Balzac y la costurera china (en francés: Balzac et la petite tailleuse chinoise ) es una novela semiautobiográfica escrita por Dai Sijie y publicada en 2000 en francés y en inglés en 2001. Se estrenó una película basada en su novela dirigida por Daien 2002.
La novela, escrita por Dai Sijie, trata sobre dos adolescentes durante la Revolución Cultural China , Luo, descrito como "un genio para contar historias", [1] y el narrador anónimo, "un buen músico". [2] Son asignados a la reeducación a través del trabajo y son enviados a una montaña llamada "Phoenix of the Sky" cerca del Tíbet para trabajar en las minas de carbón y en la cosecha de arroz, porque sus padres médicos han sido declarados enemigos del estado . por el gobierno. Los dos niños se enamoran de la Pequeña Costurera, la hija del sastre local y "la belleza reinante de la región". Los residentes del pequeño pueblo agrícola están encantados con las historias que los dos adolescentes cuentan de la literatura clásica y las películas que han visto. Incluso se les excusa del trabajo durante unos días para ver películas en un pueblo cercano y luego volver a contar la historia a la gente del pueblo, a través de un proceso conocido como "cine oral".
Luo y el narrador conocen a Cuatro Ojos, el hijo de un poeta, que también está siendo reeducado . Aunque está teniendo éxito en la reeducación, también esconde un conjunto secreto de novelas extranjeras que están prohibidas por la ley china. Los chicos convencen a Cuatro Ojos para que les preste el libro Ursule Mirouët de Honoré de Balzac . Después de quedarse despierto toda la noche leyendo el libro, Luo le da el libro al narrador y deja el pueblo para contarle la historia a la Pequeña Costurera. [3] Luo regresa cargando hojas de un árbol cerca de donde él y la Pequeña Costurera tuvieron relaciones sexuales.
El jefe de la aldea, que acaba de someterse a una cirugía dental fallida, amenaza con arrestar a Luo y al narrador por albergar ideas prohibidas del Conde de Montecristo si no aceptan encontrar una solución a los problemas dentales del jefe. La pareja encuentra una solución y gira el taladro "lentamente... para castigarlo". [4] Más tarde, el jefe le permite a Luo ir a casa a cuidar a su madre enferma. Mientras Luo no está, la pequeña costurera descubre que está embarazada y le confía al narrador. Sin embargo, dado que la sociedad revolucionaria no permite tener hijos fuera del matrimonio, y ella y Luo son demasiado jóvenes, el narrador debe organizar un aborto secreto para ella. Luo regresa al pueblo tres meses después de este evento inesperado.
La pequeña costurera aprende sobre el mundo exterior leyendo libros extranjeros con la ayuda de Luo. Eventualmente deja la montaña y todo lo que ha conocido sin despedirse, para comenzar una nueva vida en la ciudad. Luo se emborracha e incinera todos los libros extranjeros "en [un] frenesí", [5] finalizando la novela.
Los críticos han señalado que la novela trata sobre la fuerza de la educación y la literatura . Jeff Zaleski de Publishers Weekly dijo que la novela "enfatiza el poder de la literatura para liberar la mente". [8] Una reseña de un libro de Brooke Allen en The New York Times aborda temas como "la potencia de la literatura imaginativa y por qué es odiada y temida por aquellos que desean controlar a otros". [9] Este crítico aborda el mal y el fracaso final de "cualquier sistema que tema el conocimiento y la educación ... y también cierra la mente a la verdad moral e intelectual".