Coral de bambú
El coral bambú , familia Isididae , es una familia mayoritariamente de coral de aguas profundas del filo Cnidaria . [1] [2] Es un habitante comúnmente reconocido de las profundidades marinas, debido a los esqueletos claramente articulados de la especie. [3] Las especies de coral de aguas profundas como ésta se ven especialmente afectadas por la práctica de la pesca de arrastre de fondo . Estos organismos pueden ser un indicador ambiental importante en el estudio del cambio climático a largo plazo, ya que se han descubierto algunos ejemplares de coral bambú que tienen 4.000 años de antigüedad. [4]
Se sabe relativamente poco sobre el coral bambú. [5] [6] Los esqueletos del coral bambú están formados por carbonato de calcio en forma de ramas en forma de árbol que se alternan con nodos en forma de articulaciones o ejes compuestos de proteína gorgonina . [7] [8] La alternancia de las estructuras óseas con las partes más pequeñas de gorgonina le dan al coral bambú una apariencia similar a un dedo similar al de la planta de bambú en tierra. [7] En 2005 se informó que se había encontrado coral bambú en una docena de montes submarinos en el Océano Pacífico entre Santa Bárbara, California y Kodiak, Alaska.. [9] Se desconocen las edades y las tasas de crecimiento del coral bambú en las aguas más profundas. Sin embargo, con base en la tasa de crecimiento basada en radiocarbono y los datos de edad de especímenes en el Golfo de Alaska , se ha estimado que la esperanza de vida es de entre 75 y 126 años. [10]
Recientemente, una misión financiada por la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA) descubrió siete nuevas especies de coral bambú en el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea , un monumento nacional de Estados Unidos tumbado sobre todo en aguas profundas frente a las Islas del Noroeste de Hawai , utilizando el Piscis V . De estas siete nuevas especies, seis pueden representar géneros completamente nuevos (es decir, importantes categorías de clasificación nuevas). Los datos de estos hallazgos aún se están analizando. [11] La misión describió por primera vez un "árbol" de coral de bambú, de cinco pies de altura. Los científicos también encontraron un área de coral muerto, aproximadamente 10,000 pies cuadrados (930 m 2) y más de 2,000 pies (610 m) de profundidad. Se desconoce la causa de la muerte de la comunidad coralina, pero se estima que ocurrió hace varios miles o quizás más de un millón de años. [12]
El coral bambú de aguas profundas proporciona los ecosistemas para sustentar la vida marina profunda y también puede estar entre los primeros organismos en mostrar los efectos de los cambios en la acidificación de los océanos causados por el exceso de dióxido de carbono , ya que producen anillos de crecimiento similares a los de un árbol y pueden proporcionar una vista de los cambios en la condición en las profundidades marinas a lo largo del tiempo. Algunos corales de bambú pueden tener una vida especialmente larga; En el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea se encontraron especímenes de coral de hasta 4.000 años, lo que dio a los científicos una ventana al pasado del océano. Un científico dijo que el coral proporcionó "4.000 años de información sobre lo que ha estado sucediendo en el interior del océano profundo". [4] Los organismos de coral de aguas profundas, como el coral bambú, se ven especialmente afectados por la práctica dearrastre de fondo . [9] Otra investigación ha planteado la posibilidad de que los corales Isididae, debido a su potencial para imitar propiedades biológicas, puedan potencialmente usarse como implantes óseos vivos, así como en cultivos acuáticos. [7]
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