La isla de Baranof [a] es una isla en el archipiélago norteño de Alexander en el Panhandle de Alaska , en Alaska . El nombre de Baranof fue dado en 1805 por el capitán de la Armada Imperial Rusa UF Lisianski en honor a Alexander Andreyevich Baranov . [1] Los nativos Tlingit lo llamaban Sheet'-ká X'áat'l (a menudo expresado simplemente como " Shee " [2] ) . Es la más pequeña de las islas ABC de Alaska .
La isla tiene una superficie de 1.607 millas cuadradas (4.162 kilómetros cuadrados), [3] que es un poco más grande que el estado de Rhode Island . Mide 105 millas (169 km) [3] por 30 millas (48 km) en su punto más largo y en su punto más ancho perpendicular, respectivamente. Tiene una costa de 617 millas (993 kilómetros). [4] La isla de Baranof alberga el pico 5390 , la montaña más alta del archipiélago de Alexander, y es la octava isla más grande por área en Alaska, la décima isla más grande de los Estados Unidos y la 137ª isla más grande del mundo . Su centro es cerca de 57 ° 0'N 135 ° 0'W / 57.000 ° N 135.000 ° W . La mayor parte de la isla se encuentra dentro de los límites del Bosque Nacional Tongass . Una gran parte ha sido designada oficialmente como el desierto de South Baranof . Una pequeña bahía llamada Ommaney Bay se encuentra en el extremo sur de la isla. el portaaviones de escolta USS Ommaney Bay (CVE-79) lleva su nombre.
El primer asentamiento europeo en la isla fue establecido en 1799 por Alexander Baranov , el director en jefe y primer gobernador de la Compañía Ruso-Americana que da nombre a la isla y al Archipiélago. La isla fue el centro de la actividad rusa en América del Norte durante el período de 1804 a 1867 y fue la sede del interés comercial de pieles ruso.
Alrededor de 1900, la isla de Baranof estuvo sujeta a muchas empresas mineras a pequeña escala , especialmente centradas en Sitka y en el lado norte de la isla alrededor de la bahía de Rodman. Se establecieron fábricas de conservas, estaciones balleneras y granjas de zorros en la isla de Baranof y en islas más pequeñas a su alrededor, aunque la mayoría habían sido abandonadas al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Los restos de estos puestos de avanzada aún son evidentes, aunque la mayoría existen en estado ruinoso.
En febrero de 1924, la Comisión Territorial de Caza de Alaska contrató a Charlie Raatakainen para trasplantar cabras del continente cerca de Juneau a Bear Mountain. Raatakainen contrató a un grupo de finlandeses a bordo de su barco Pelican para completar el trabajo, aunque uno del grupo murió en el proceso. [5]
El Informe Slattery de 1939 sobre el desarrollo de Alaska identificó a la isla como una de las áreas donde se establecerían nuevos asentamientos a través de la inmigración . Este plan nunca se implementó.