Barbara Foley (nacida en 1948), profesora distinguida de inglés en la Universidad de Rutgers-Newark , enfoca su investigación y enseñanza en el radicalismo literario estadounidense, la literatura afroamericana y la crítica marxista. Autora de seis libros y más de setenta artículos académicos, ensayos de revisión y capítulos de libros, ha publicado sobre teoría literaria, política académica, literatura proletaria estadounidense, el Renacimiento de Harlem y los escritores Ralph Ellison y Jean Toomer . A lo largo de su carrera, su trabajo ha enfatizado la centralidad del antirracismo y el análisis de clase marxista tanto para el estudio literario como para los movimientos sociales.
Nacido en la ciudad de Nueva York, Foley asistió al Radcliffe College de 1965 a 1969, donde se graduó como Phi Beta Kappa y magna cum laude; obtuvo su Ph.D. con honores de la Universidad de Chicago en 1976. [1] A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, en los movimientos contra la guerra, el racismo y el feminismo, comenzó lo que se convirtió en una participación extendida en la política de izquierda. Enseñó en la Universidad de Wisconsin de 1976 a 1980 y en la Universidad de Northwestern de 1980 a 1987. El Rector de la Universidad de Northwestern le negó la titularidad por motivos de “mala conducta profesional grave” —derivada de su participación en una manifestación en el campus en 1985 contra Adolfo Calero, un líder de la contra nicaragüense— [2]a pesar de que su departamento, el Comité A&P y el Decano de la Facultad de Artes y Ciencias la habían aprobado para ocupar el cargo. [3] [4] En 1987, la Asociación de Idiomas Modernos (MLA) aprobó una resolución apelando al presidente de NU, Arnold Weber, para anular la decisión del rector y otorgar la titularidad a Foley. [5] [6] Desde 1987 Foley ha estado en la facultad de la Universidad de Rutgers-Newark .
Foley ha recibido premios tanto por enseñanza como por activismo académico en la Universidad de Rutgers-Newark , así como becas del National Endowment for the Humanities [7] y el American Council of Learned Societies . [8] Foley fue elegido a la Asamblea de Delegados de MLA cuatro veces, por un total de doce años, como representante de Política y Profesión; se desempeñó como presidenta del MLA Radical Caucus de 2005 a 2017. [9] Desde 2000 ha estado en el consejo editorial y el comité de manuscritos de la revista marxista Science & Society , donde actualmente es vicepresidenta. [10] Ha dictado conferencias sobre literatura estadounidense y teoría marxista en Francia y Cuba , así como durante cuatro viajes a China , donde varias de sus obras han sido traducidas al chino . Desde 1990 se ha desempeñado como Presidenta de la Organización Nacional para Mujeres -NJ Task Force on Combating Racism. [11]
El primer libro de Foley, Telling the Truth: The Theory and Practice of Documentary Fiction ( Cornell University Press , 1986), es un comentario marxista sobre textos que combinan realidad y ficción. En desacuerdo con las teorías del discurso posestructuralistas y de respuesta del lector, Foley argumenta que la ficción contiene contenido proposicional; ofrece una visión materialista histórica de los modos cambiantes de la novela de transmitir la cognición del mundo más allá del texto. Telling the Truth se describió en una reseña de Modern Philology como una propuesta de "una teoría poderosa para tratar las afirmaciones hechas por textos de ficción... Este es uno de esos raros libros que cambiarán la forma en que pensamos sobre la literatura". [12]