En muchas culturas tradicionales, los batidores de corteza eran herramientas que se usaban para machacar la corteza de los árboles, para hacerla más suave para el procesamiento de la tela de corteza , que se usa para hacer papel y ropa. Esta herramienta tiene muchas variaciones diferentes que se ven en las culturas indígenas de todo el mundo, pero todas con un propósito similar.
“En Mesoamérica , los primeros batidores de corteza probados son del área maya y su periferia, particularmente la llanura costera del Pacífico de Guatemala y El Salvador , donde aparecieron hace unos 2.500 años. [1] ”Ambas formas de batidores de corteza (en forma de maza y tipo raqueta) también se encontraron en las islas del sudeste asiático . Estos se remontan a varios cientos de años antes que los de Mesoamérica., pero la datación allí es menos segura ya que esas islas fueron algunas de las últimas en la Tierra en establecerse. Otra razón por la que es tan difícil determinar cuándo comenzaron a usarse los batidores de corteza para hacer telas para corteza es porque la corteza es biodegradable y no dura mucho, especialmente en climas cálidos y tropicales. Muchas herramientas de procesamiento de corteza también se hicieron de madera, lo que dificulta su determinación por las mismas razones. [2]
Varían en tamaño, formas y materiales. Algunos de los materiales incluyen piedra caliza , madera, piedra molida y ciertas conchas marinas (es decir, conchas de vieira). Están tallados con estrías paralelas. Algunos batidores de corteza tienen mangos largos, mientras que otros tienen una ranura que rodea el costado para que quepan fácilmente en la mano [3] "He registrado unos 140 usos del producto, como tapetes, mantas, bolsas, varios artículos de ropa, sudarios, pancartas y, por supuesto, papel de escribir ”. Dice el profesor Paul Tolstoy de Montreal, Canadá. [1] Los mayas usaban papel de corteza no solo para escribir, sino también para ropa ceremonial, abanicos y muchos otros. Los primeros registros muestran que la ciudad azteca en México ,Tenochtitlan , solían producir 42.000 paquetes de papel al año para pagarlos como tributos. [2]
Se han determinado aproximadamente 300 características variables en los pasos necesarios para producir tela de corteza . Incluyen elementos como el cultivo o cuidado de los árboles utilizados para su corteza; formas de llegar a la capa de líber deseada. [1]
La tela de corteza o papel es una capa de corteza interior tomada de un árbol (principalmente de la familia de los higos ). Una vez tomado, el batidor de corteza se usa para ensanchar, adelgazar y hacer que la tela sea flexible. A veces, el batidor de corteza se usa en combinación con otras técnicas, como remojar el paño en agua. [1]