Barlow Clowes International Ltd era una empresa británica , cuyo fraude y colapso provocaron un escándalo contable en 1988. [1]
El colapso llevado a una serie de casos importantes para Inglés ley de fideicomisos y derecho de sociedades del Reino Unido , incluyendo Barlow Clowes International Ltd v Vaughan y Barlow Clowes International Ltd v Eurotrust International Ltd . [ cita requerida ]
Historia
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Alrededor de 18.000 clientes invirtieron su dinero con Barlow Clowes por recomendación de intermediarios. La empresa se estableció como una operación de "lavado de bonos", en la que se compraban y vendían bonos del gobierno con títulos de deuda pública para crear ventajas fiscales. Los inversores creían que su dinero se había invertido sin riesgo. Sin embargo, gran parte del dinero se desvió para financiar el extravagante estilo de vida del cofundador de la empresa, Peter Clowes.
Después de una creciente preocupación por las operaciones de Barlow Clowes, el Departamento de Comercio e Industria inició una investigación. Sobre la base de las pruebas descubiertas, Barlow Clowes fue liquidado por el Tribunal Superior en mayo de 1988, debiendo £ 190 millones. Muchas de las víctimas eran personas jubiladas que habían perdido la totalidad de los ahorros de su vida y ahora enfrentaban dificultades o pobreza. [ verificación necesaria ] Peter Clowes fue finalmente declarado culpable de robo y condenado a diez años de prisión. [2]
La prensa informó que el Departamento, como autoridad otorgante de licencias, había ignorado las advertencias sobre Barlow Clowes tanto de los competidores de la compañía como de fuentes acreditadas en la Ciudad . Se alegó que el Departamento sabía ya en 1984 que Barlow Clowes comerciaba sin licencia, que otorgó una licencia a la empresa en 1985 y la renovó tanto en 1986 como en 1987. El Secretario de Estado de Comercio e Industria , Lord Young trató de calmar el asunto en junio de 1988 al nombrar a Sir Godfray Le Quesne QC para llevar a cabo una investigación independiente para determinar los hechos de lo que sucedió dentro del Departamento. El informe Le Quesne se publicó en octubre de 1988.
Young anunció que el Departamento había actuado razonablemente dadas las circunstancias y que el Gobierno no tenía ninguna responsabilidad ante los inversores. Los parlamentarios indirectos de todos los lados de la Cámara expresaron su enojo y consternación por la actitud del Gobierno y la estrechez de los términos de referencia del informe Le Quesne. Doce diputados remitieron el asunto al Defensor del Pueblo Parlamentario y de los Servicios de Salud .
Anthony Barrowclough llevó a cabo una investigación sobre las acciones del Departamento de Comercio e Industria en la concesión de licencias al grupo de empresas Barlow Clowes. Estableció una unidad dedicada a hacer frente a las demandas del caso. Barrowclough publicó su informe de 170 páginas y 120.000 palabras en diciembre de 1989. Identificó irregularidades en los asuntos de Barlow Clowes que se remontan a la década de 1970 y concluyó que el Departamento había cometido cinco actos de mala administración.
Se llegó a la conclusión de que si los funcionarios departamentales hubieran examinado adecuadamente los asuntos de la empresa en 1985 sobre la base de las advertencias que había recibido el Departamento, era una "certeza virtual" que habrían cerrado Barlow Clowes. El Informe decía que se trataba de "la investigación más compleja, amplia y onerosa" jamás emprendida por la Oficina. [3] El caso atrajo la atención de la prensa y el Parlamento sin precedentes, y entre 150 y 200 diputados se pusieron en contacto con la Oficina. [ cita requerida ]
Nicholas Ridley , que había reemplazado a Young como secretario de Estado, rechazó el impulso principal de los hallazgos de Barrowclough y afirmó que los funcionarios departamentales habían actuado correctamente en base al asesoramiento externo. Sin embargo, Ridley revirtió la posición de que el Gobierno no rescataría a los inversores, anunciando un paquete de compensación que garantizaría a los inversores de menos de 50.000 libras esterlinas un reembolso del 90%. En total, el Gobierno acordó pagar 150 millones de libras esterlinas a los inversores.
Ridley añadió la salvedad de que el pago de la indemnización se debió exclusivamente a "la recomendación del Comisionado Parlamentario". [4]
Ver también
Notas
- ^ Reece, Damian (13 de enero de 2004). "John Connolly de Deloitte se enfrenta a la llamada para dimitir sobre el enlace de Barlow Clowes" . The Independent . Londres, Reino Unido . Consultado el 23 de abril de 2010 .
- ^ "Grandes fraudes en la historia: esquema de lavado de bonos de Peter Clowes" . Moneyweek . 5 de febrero de 2020 . Consultado el 18 de marzo de 2021 .
- ^ Comisionado parlamentario de administración, Informe anual 1988-89, págs. 22-23
- ^ Hansard, HC Debate, 19 de diciembre de 1989, vol 164 c212)
Referencias
