Angela Burdett-Coutts, primera baronesa Burdett-Coutts
Angela Georgina Burdett-Coutts, primera baronesa Burdett-Coutts (21 de abril de 1814 - 30 de diciembre de 1906), nacida como Angela Georgina Burdett , fue una filántropa británica, hija de Sir Francis Burdett, quinto baronet y Sophia, antes Coutts, hija del banquero Thomas Coutts . En 1837 se convirtió en una de las mujeres más ricas de Inglaterra cuando heredó la fortuna de su abuelo de alrededor de £ 1.8 millones (equivalente a £ 170,000,000 en 2020) tras la muerte de su madrastra, Harriot Beauclerk, duquesa de St Albans . Se unió a los apellidos de su padre y abuelo, por licencia real , para convertirse en Burdett-Coutts. Eduardo VIIse dice que la describió como "[después] de mi madre , la mujer más notable del reino". [1]
Burdett-Coutts era ampliamente conocida como "la heredera más rica de Inglaterra". [2] Fue coleccionista de pinturas, incluidos los viejos maestros . Entre las pinturas contemporáneas que compró se encuentra Cristo caminando sobre el mar de Robert Scott Lauder . [3] El reverendo Richard Harris Barham , en una balada (parte de las leyendas de Ingoldsby ) que escribió bajo el seudónimo "Thomas Ingoldsby" para la coronación de la reina Victoria , se refirió a ella como "Miss Anja-ly Coutts". Se convirtió en objeto de curiosidad pública, recibiendo numerosas ofertas de matrimonio.[2] Heredó la casa de campo en Holly Lodge Estate.en Highgate , que entonces estaba a las afueras de Londres, donde era famosa por realizar recepciones. [4]
Burdett-Coutts pasaba parte de cada año en Ehrenberg Hall en Torquay con su ex institutriz y más tarde compañera Hannah Brown, a quien se dedicó. Cuando Brown murió en 1878, Burdett-Coutts le escribió a una amiga que estaba completamente abrumada por la pérdida de "mi pobre amada, la compañera y el sol de mi vida durante 52 años". [5] Era amiga de Charles Dickens y del duque de Wellington , y le propuso matrimonio al duque a pesar de la gran disparidad de edades. [1]
Tres años más tarde, cuando tenía 67 años, sorprendió a la sociedad educada al casarse con su secretario de 29 años, el estadounidense William Lehman Ashmead Bartlett , quien se convirtió en diputado por Westminster el 12 de febrero de 1881. Su nuevo esposo cambió su apellido a Burdett. -Coutts. Debido al nacimiento estadounidense de su esposo, se invocó una cláusula en el testamento de su madrastra que prohibía a su heredero casarse con un ciudadano extranjero y Burdett-Coutts perdió tres quintas partes de sus ingresos para su hermana. [1]
Burdett-Coutts gastó la mayor parte de su riqueza en becas, donaciones y una amplia gama de causas filantrópicas. Uno de sus primeros actos filantrópicos fue cofundar (con Charles Dickens ) un hogar para mujeres jóvenes que "se habían convertido en una vida de inmoralidad", incluido el robo y la prostitución. La casa se conocía como Urania Cottage . [1]
Evitaba tomar partido en la política partidista, pero estaba activamente interesada en mejorar la condición de los africanos indígenas, o la educación y el alivio de los pobres o que sufrían en cualquier parte del mundo. Aunque no hizo ninguna distinción especial de credo en sus organizaciones benéficas, Burdett-Coutts fue una benefactora notable de la Iglesia de Inglaterra , construyó dos iglesias, incluida la Iglesia de San Esteban, Rochester Row , Westminster, y donó escuelas eclesiásticas. [1] Como albacea del testamento del reverendo Chauncy Hare Townshend (autor de varios volúmenes de poesía), ella, con el reverendo Thomas Helmore (también poeta), utilizó dinero de la finca de Townshend para construir una escuela primaria en Westminster., conocida como escuela primaria Burdett-Coutts & Townshend Foundation Church of England. [6]
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