Barry Zorthian (1920-2010) fue un diplomático estadounidense, sobre todo oficial de prensa durante 4 + 1 ⁄ 2 años durante la guerra de Vietnam , ejecutivo de medios y cabildero. [1] [2]
Baryoor Zorthian nació el 8 de octubre de 1920 en Kütahya , [3] Turquía , hijo de padres armenios. "Su padre, un escritor, fue encarcelado en Turquía pero escapó. Su madre, negándose a divulgar el paradero de su esposo, fue enviada a la cárcel, junto con su hijo. [La familia] finalmente emigró a New Haven, Connecticut, el padre trabajando en una tintorería. Barry fue a la Universidad de Yale , donde editó el periódico estudiantil y se unió a la sociedad secreta Skull and Bones ". [4] [5]
Zorthian sirvió con los Marines en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Después de trabajar para un periódico de St. Johnsbury, Vermont , [5] el Caledonian Record , [3] se unió a CBS Radio y luego a Voice of America (VOA). Obtuvo un título en derecho de la Universidad de Nueva York , asistió de noche ". [5] En 1948 cubrió la guerra de Coreacomo uno de los primeros corresponsales en el extranjero de la VOA. Más tarde, fue coautor de la Carta de la VOA, que persiste hasta el día de hoy, y se desempeñó como director del programa. En el último cargo, lanzó varias iniciativas de programación que aún estaban en el aire más de medio siglo después. [6] También en VOA, en respuesta a una propuesta del director Henry Loomis , Zorthian ayudó a desarrollar una capacidad de transmisión en inglés especial con una velocidad de palabras más lenta y un vocabulario limitado para personas que no hablan inglés. Fue lanzado en 1959 y resultó exitoso, según una revisión de la VOA de 2012. [7] Después de 13 años en la VOA, Zorthian se convirtió en diplomático en India. [5]
Zorthian fue mejor conocido por sus cuatro años como portavoz principal del gobierno de Estados Unidos en Saigón , Vietnam del Sur, de 1964 a 1968. "Sus reuniones informativas diarias por la tarde para corresponsales de prensa ... fueron apodadas " Locuras de las cinco en punto " por los reporteros frustrados por la falta de transparencia total ... La corresponsal del New York Times , Gloria Emerson , lo declaró 'un mentiroso resuelto y brillante' en una conferencia de 1981 sobre la guerra de Vietnam. A pesar de las críticas, muchos todavía confiaban en él como un funcionario público honesto. "Tenía conciencia. Creía en informar al público estadounidense", Neil Sheehan , autor ganador del premio Pulitzer y ex New York Timesreportero en Saigón, dijo al Washington Post . 'Su problema era que estaba tratando de vender una guerra mala' ". [8] Fue" la última recomendación de Murrow antes de retirarse de la USIA , [un nombramiento] tan delicado que requería que el presidente Lyndon Johnson y los secretarios de estado y defensa, Dean Rusk y Robert McNamara , para aprobarlo ". [4] Supervisó la Oficina Conjunta de Asuntos Públicos de los Estados Unidos de 500 personas bajo Carl T. Rowan después de que Murrow se jubiló. [5]Otros periodistas a los que se enfrentó eran miembros "de una dura escuela de periodismo estadounidense que cubría la guerra", incluidos Richard Pyle, David Halberstam , RW 'Johnny' Apple Jr. , Peter Arnett , Bernard Kalb y Stanley Karnow , "varios de ellos hicieron su reputación en Vietnam ". [4]