Basílica de Nuestra Señora de las Nieves, Pallippuram
La Basílica de Nuestra Señora de las Nieves , Pallippuram, Ernakulam , Kerala , es una basílica menor . El decreto de la basílica se emitió el 27 de agosto de 2012. La construcción de la iglesia de Pallippuram se anunció oficialmente al concluir las celebraciones del jubileo de plata de la diócesis el 7 de octubre.
La historia de la Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves se remonta a cinco siglos atrás, cuando los portugueses construyeron un fuerte en Pallippuram e inmediatamente lo siguieron con una iglesia dedicada a Nuestra Señora. La iglesia se estableció en 1503, se renovó en 1931 y se reconstruyó en 2006. La iglesia pasó a depender de la diócesis de Kochi en 1557 y se convirtió en parroquia en 1577. La diócesis de Kottapuram se formó dividiendo la diócesis de Varappuzha .
En el año 52 dC, Santo Tomás , el apóstol, desembarcó en la India en Maliankara, cerca del puerto de Muziris . Este puerto también se llamó Muchiri porque el río Periyar se ramifica en tres (en [malayalam] estos tres brazos se llamaban Muchiri o tres labios rotos) antes de unirse al mar Arábigo . Este fue uno de los puertos más antiguos y concurridos de la costa oeste de la India , conocido en el mundo por más de veinte nombres diferentes. En la mayor inundación conocida en la historia de Kerala , este puerto fue arrastrado en 1341 dC y se formó una nueva isla conocida como Vypin cerca de Kochi o Cochin en Vembanad.Lago. Personas de varios lugares emigraron a la nueva isla.
Los portugueses construyeron un fuerte en Pallipuram como torre de vigilancia en 1503. Es el fuerte europeo más antiguo existente en la India. Al mismo tiempo, los portugueses construyeron una iglesia para los creyentes de los alrededores y la dedicaron a Nuestra Señora. Era la iglesia en ese momento donde los cristianos de esa zona se reunían para adorar.
Durante la invasión de Kerala por Mysorean en el siglo XVIII, Tipu Sultan acampó cerca del río Chalakkudy para atacar partes de Travancore . Destruyó la mayoría de los lugares de culto cristianos e hindúes. La gente del lugar se reunió en la iglesia y oró a Nuestra Señora por su ayuda. En ese momento, había una neblina (nieve) que se extendía alrededor de la iglesia y Tipu y sus militares no podían ver la iglesia ni las áreas circundantes. Pensaron que era parte del Mar Arábigo. También hubo una gran inundación en el río Periyar y Tipu perdió una gran parte de su ejército y regresó a Mysore . Fue el milagro que cambió el nombre de Nuestra Señora a Manjumatha (Nuestra Señora de las Nieves).
El 27 de agosto de 2012, el Papa Benedicto XVI emitió un decreto y elevó su estatus al de basílica menor . Es la vigésima basílica en India y la octava en Kerala (a partir de agosto de 2012). En el momento del jubileo de la Diócesis de Kottapuram , el nuncio papal en la India, Su Excelencia el Arzobispo Salvatore Pennacchio declaró oficialmente el decreto.
