Las bombas murciélago fueron un arma experimental de la Segunda Guerra Mundial desarrollada por los Estados Unidos. La bomba consistía en una carcasa en forma de bomba con más de mil compartimentos, cada uno de los cuales contenía un murciélago mexicano de cola libre hibernando con una pequeña bomba incendiaria sincronizada adjunta. Caídas desde un bombardero al amanecer, las carcasas desplegarían un paracaídas en pleno vuelo y se abrirían para liberar a los murciélagos, que luego se dispersarían y se posarían en aleros y áticos en un radio de 20 a 40 millas (32 a 64 km). Las bombas incendiarias, que tenían temporizadores, se encendían y provocaban incendios en lugares inaccesibles de las construcciones en gran parte de madera y papel de las ciudades japonesas que eran el objetivo previsto del arma. La Marina de los Estados Unidostomó el control en agosto de 1943, usando el nombre en clave Proyecto X-Ray .
Bomba de murciélago | |
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Tipo | Bomba |
Lugar de origen | nosotros |
Historial de servicio | |
En servicio | Nunca usado |
Guerras | Segunda Guerra Mundial |
Historial de producción | |
Diseñador | Louis Fieser |
Diseñado | Enero de 1942 |
Especificaciones | |
Masa | 123 kg (271 libras) |
Largo | 123 cm (48 pulgadas) |
Concepción
El murciélago bomba fue concebido por un cirujano dental de Irwin, Pensilvania [1] llamado Lytle S. Adams, un conocido de la Primera Dama Eleanor Roosevelt . [2] La inspiración para la sugerencia de Adams fue un viaje que hizo al Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad , que es el hogar de muchos murciélagos. Adams escribió sobre su idea de los murciélagos incendiarios en una carta a la Casa Blanca en enero de 1942, poco más de un mes después del ataque a Pearl Harbor . [3] : 6 Adams estaba intrigado por la fuerza de los murciélagos y sabía que se posaban antes del amanecer. También sabía que la mayoría de los edificios de Tokio estaban construidos con madera en lugar de hormigón. Él creía que si se podían colocar bombas incendiarias de liberación prolongada a los murciélagos, se podría dejar caer algún tipo de contenedor sobre la ciudad después del anochecer y los murciélagos simplemente posarían y quemarían Tokio hasta los cimientos. [4] El plan fue posteriormente aprobado por el presidente Roosevelt [5] por consejo de Donald Griffin . [6] En su carta, Adams afirmó que el murciélago era la "forma más baja de vida animal", y que, hasta ahora, "las razones de su creación han permanecido sin explicación". [3] : 6 Continuó defendiendo que los murciélagos fueron creados "por Dios para esperar esta hora para desempeñar su papel en el esquema de la existencia humana libre, y para frustrar cualquier intento de aquellos que se atreven a profanar nuestra forma de vida". [3] : 6 De Adams, Roosevelt comentó: "Este hombre no es un loco. Suena como una idea perfectamente descabellada, pero vale la pena investigarla". [1] [2]
Después de la aprobación del gobierno
Después de que Roosevelt diera su aprobación al proyecto, fue relegado a la autoridad de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos . Adams reunió a los trabajadores para el proyecto, incluido el mamólogo Jack von Bloeker, el actor Tim Holt , un ex gángster y un ex gerente de hotel, entre otros. Von Bloeker y su asistente Jack Couffer, y Ozro Wiswell, un científico que se describe a sí mismo como "amantes de los murciélagos", [3] : 8 notaron que no se les ocurrió cuestionar la "moralidad o las consecuencias ecológicas de sacrificar unos pocos millones de murciélagos". ". [3] : 9 Durante la duración del proyecto, muchos miembros se alistaron en la Fuerza Aérea, donde Adams los promovió rápidamente a suboficiales "en funciones" . [1]
El equipo tuvo que determinar varias variables para hacer factible el proyecto, incluido el tipo de incendiarios que podrían colocarse en los murciélagos, así como las temperaturas a las que almacenarlos y transportarlos. También tuvieron que decidir qué especie de murciélago usarían para las bombas. Después de probar varias especies, se seleccionó el murciélago de cola libre mexicano . Adams tuvo que pedir permiso al Servicio de Parques Nacionales para capturar un gran número de murciélagos de cola libre mexicanos de las cuevas en propiedad del gobierno. Si bien el plan original era armar a los murciélagos con fósforo blanco , el químico estadounidense Louis Fieser se unió al equipo y el fósforo blanco fue reemplazado por su invento, el napalm . [1]
Se utilizaron pruebas para determinar cuánto napalm podía transportar un murciélago individual, determinando que un murciélago de 14 g (0,5 oz) podía transportar una carga útil de 15-18 g (0,53-0,63 oz). El napalm se almacenó en pequeños recipientes de celulosa denominados "unidades H-2". Después de probar varios métodos de fijación, decidieron unir la unidad H-2 a los murciélagos con un adhesivo, pegándolos al frente de los murciélagos. [1]
El portabomba era un tubo de chapa de aproximadamente 1,5 m (5 pies) de longitud. El interior del tubo estaba equipado con veintiséis bandejas circulares, cada una de las cuales tenía 76 cm (30 pulgadas) de diámetro. En total, cada portabombas podía contener 1.040 murciélagos. Se planeó que el portaaviones se desplegaría desde un avión, descendiendo a una altitud de 1.200 m (4.000 pies) antes de desplegar los paracaídas. Los lados del portabomba se desprenderían, permitiendo que los murciélagos se dispersaran. [1]
Se llevaron a cabo una serie de pruebas para responder a diversas preguntas operativas. En un incidente, la base aérea auxiliar del aeródromo del ejército de Carlsbad ( 32 ° 15′39 ″ N 104 ° 13′45 ″ W / 32.26083 ° N 104.22917 ° W) cerca de Carlsbad, Nuevo México , fue incendiado el 15 de mayo de 1943, cuando se soltaron accidentalmente murciélagos armados. [7] Los murciélagos se posaron debajo de un tanque de combustible e incineraron el campo de prueba.
Tras este revés, el proyecto fue relegado a la Armada en agosto de 1943, quien lo rebautizó como Proyecto X-Ray , y luego lo pasó a la Infantería de Marina en diciembre. El Cuerpo de Marines trasladó sus operaciones a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines en El Centro, California . Después de varios experimentos y ajustes operativos, la prueba definitiva se llevó a cabo en la " aldea japonesa ", una maqueta de una ciudad japonesa construida por el Servicio de Guerra Química en su sitio de prueba Dugway Proving Grounds en Utah . [ cita requerida ]
Los observadores de esta prueba produjeron relatos optimistas. El jefe de pruebas incendiarias en Dugway escribió:
Se puede iniciar un número razonable de incendios destructivos a pesar del tamaño extremadamente pequeño de las unidades. La principal ventaja de las unidades parecería ser su ubicación dentro de las estructuras enemigas sin el conocimiento del dueño de la casa o de los vigilantes de incendios, lo que permite que el fuego se establezca antes de ser descubierto. [2]
El observador del Comité de Investigación de la Defensa Nacional (NDRC) declaró: "Se concluyó que los rayos X son un arma eficaz". El informe del químico jefe declaró que, en función del peso, los rayos X eran más efectivos que las bombas incendiarias estándar que se usaban en ese momento: "Expresado de otra manera, las bombas regulares darían probablemente 167 a 400 disparos por carga de bomba, donde X -Ray daría 3.625 a 4.748 fuegos ". [ cita requerida ]
Se programaron más pruebas para mediados de 1944, pero el almirante de la flota Ernest J. King canceló el programa cuando se enteró de que probablemente no estaría listo para el combate hasta mediados de 1945. En ese momento, se estimó que se habían gastado $ 2 millones (equivalente a $ 19,3 millones en la actualidad) en el proyecto. Se cree que el desarrollo de la bomba murciélago se estaba moviendo demasiado lento y fue superado en la carrera por un final rápido de la guerra por el proyecto de la bomba atómica . Adams sostuvo que las bombas murciélago habrían sido efectivas sin los efectos devastadores de la bomba atómica: "Piense en miles de incendios que estallan simultáneamente en un círculo de cuarenta millas [64 km] de diámetro por cada bomba lanzada. Japón podría haber sido devastado , pero con una pequeña pérdida de vidas ". [5]
Stanley P. Lovell , director de investigación y desarrollo de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), a quien el general Donovan ordenó que revisara la idea, se refirió luego al proyecto infame "Invasión de murciélagos" , como "Die Fledermaus Farce". [8] Lovell también mencionó que los murciélagos durante las pruebas caían al suelo como piedras. [9]
Ver también
- Perro antitanque
- Rata explosiva
- Bombas de globo japonesas
- Animales militares
- Olga de Kiev (usando "palomas o gorriones" como armas ofensivas en el 900 d.C.)
- Harald Hardrada (usando pájaros en un asedio) [10]
- Proyecto Pigeon
Referencias
- ↑ a b c d e f Duffin, Allan T. (24 de octubre de 2018). " ' Bat Bombs': Proyecto de rayos X de la Segunda Guerra Mundial" . Warfare History Network . Consultado el 14 de junio de 2019 .
- ^ a b c Madrigal, Alexis C. (14 de abril de 2011). "Tecnología vieja y extraña: las bombas de murciélago de la Segunda Guerra Mundial" . El Atlántico . Consultado el 31 de enero de 2014 .
- ^ a b c d e Couffer, Jack (1992). Bat Bomb: Otra arma secreta de la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Texas. ISBN 0292707908.
- ↑ Bills, ER Texas Obscurities: Stories of the Peculiar, Exceptional and Nefarious , Charleston, SC: The History Press, 2013.
- ^ a b The Bat Bombers CV Glines, Air Force Magazine: Journal of the Airforce Association , octubre de 1990, vol. 73, No. 10. Consultado el 1 de octubre de 2006.
- ^ Drumm, Patrick; Christopher Ovre (abril de 2011). "Un batman al rescate" . Monitor de Psicología . 42 (4): 24 . Consultado el 31 de octubre de 2013 .
- ^ Silverman, Steve (2001). El refrigerador de Einstein: y otras historias del otro lado de la historia . Andrews McMeel Publishing. pag. 122. ISBN 9780740714191.
- ^ Lovell, Stanley P. de espías y estratagemas . Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, 1963, pág. 63.
- ^ Waller, Douglas C. Wild Bill Donovan: El maestro de espías que creó el OSS y el espionaje estadounidense moderno . Nueva York: Free Press, 2011, p. 104.
- ^ Snorri Snorluson en Heimskringla