Batavia en el río Coppename en Surinam es una antigua plantación de cacao , un puesto militar y una colonia de leprosos del estado . La colonia de leprosos funcionó desde 1824 hasta 1897, después de lo cual el lugar fue completamente abandonado. Desde 2001 Batavia ha sido remodelada como un lugar de peregrinaje y turismo .
En 1790, un área de tierra sin cultivar cerca del río Saramacca conocida como Voorzorg , fue designada para tratar la lepra . A su debido tiempo, las plantaciones comenzaron a extenderse alrededor de la colonia de leprosos, y en 1824, la colonia se trasladó a la ubicación de Coppename. [1] Batavia era un puesto militar a lo largo de Cordon Road . [2]
No fue hasta 1786 que los sacerdotes católicos fueron enviados desde los Países Bajos a Surinam, pero no fueron bienvenidos en las plantaciones. Después de las visitas iniciales esporádicas de los sacerdotes a Batavia, a la colonia de leprosos se le permitió tener un puesto de misión católica romana permanente en 1836. Estaba dirigida por Jacobus Grooff , seguido de otros, incluido Peter Donders . En 1865, la misión de Surinam fue asignada a los Redentoristas (holandeses) . [3] Una de sus reglas es "Trabajarán entre los más abandonados". [4] Donders se unió a los Redentoristas en 1866. En 1883, el vicario apostólico Johannes SchaapSolicitó la jubilación para Donders, porque Donders era mayor y hablaba de manera ininteligible, sin embargo los leprosos lanzaron una protesta contra la decisión. [5] Donders permaneció entre los leprosos hasta su muerte el 14 de enero de 1887. [6] Donders fue beatificado por el Papa Juan Pablo II el 23 de mayo de 1982 [7].
Batavia se cerró en 1897 y los leprosos fueron trasladados a la antigua plantación Groot Chatillon en el río Surinam, cerca de Paramaribo . Batavia se quemó hasta los cimientos para evitar un futuro brote de lepra. [2] En 2000 se hicieron planes para restaurar la colonia. La reconstrucción se reabrió el 14 de enero de 2017, y Batavia es hoy en día una atracción turística y un lugar de peregrinaje . [2]