La Batalla de Boshof fue una batalla librada durante la Segunda Guerra de los Bóers el 5 de abril de 1900 entre las fuerzas británicas y en su mayoría voluntarios franceses del ejército de los Bóer . [3]
Batalla de Boshof | |||||||
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Parte de la Segunda Guerra de los Bóers | |||||||
![]() Postal francesa que representa la gloriosa muerte del conde de Villebois-Mareuil en la batalla de Boshof, 1900 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
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Fuerza | |||||||
750 hombres [1] | 120 hombres | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
3 muertos y 10 heridos [2] | 11 muertos 64 capturados y heridos |
Eventos
Fondo
Tras la batalla de Paardeberg (18-27 de febrero), el relevo de Kimberley y Ladysmith y la caída de Bloemfontein , el general Frederick Roberts reorganizó su fuerza para perseguir a los bóers derrotados. Al mismo tiempo, al teniente general Paul Methuen se le encomendó la tarea de limpiar el país a lo largo del río Vaal en el flanco de los bóers y conducir hacia Mafeking , que todavía estaba sitiada . [4]
El 5 de abril, Methuen ordenó al general de brigada Lord Chesham , con el Cuerpo Montado de Kimberley y la 4ª Batería RFA . [5] De un informante encontraron inteligencia sobre una unidad de Comando Boer dirigida por un voluntario francés, el Comte de Villebois-Mareuil . [6] Methuen recibió información de que la unidad bóer tenía la intención de atacar a los británicos en Boshof, cerca de Tweefontein. Los recién formados batallones 3º y 10º de Yeomanry Imperial recibieron la tarea de rodear a los bóers. De Villebois-Mareuil, estaba a cargo de los voluntarios de la legión francesa, que tenía 75 voluntarios extranjeros, la mayoría de los cuales eran franceses, pero incluía varios alemanes, holandeses, estadounidenses y un príncipe ruso. [7]
Batalla
La fuerza de De Villebois-Mareuil se encontraba en dos pequeñas colinas (o Kopjes): los voluntarios extranjeros en una y los bóers en la otra. [1] A las 3 de la tarde, la fuerza británica estaba estableciendo posiciones alrededor de las colinas. Luego comenzó un bombardeo de cuatro cañones de 15 libras , junto con la supresión del fuego con una ametralladora Maxim . [8]
Mientras la tropa se preparaba para cerrar con la bayoneta, los bóers de la colina vieron que los flanqueaban y le pidieron a De Villebois-Mareuil que se retirara, pero él se negó rotundamente. Esperaba que una tormenta eléctrica se acercara para ayudarlo. Los golpes aumentaron las bajas y los bóers vieron la desesperanza de la situación: montaron en sus caballos y lucharon para salir. De Villebois-Mareuil y los franceses se quedaron para intentar hacer una última resistencia galante pero inútil. El Cuerpo Montado de Kimberley se deslizó por la derecha y el resto de los Yeomen desmontó e hizo lo mismo por la izquierda. [8] Ambos bandos estaban cerca y la artillería británica tenía que tener cuidado al disparar para no golpear a sus propios hombres. Algunos de los franceses intentaron escapar montando caballos, pero todos fueron derribados fácilmente en una lluvia de disparos de rifle. Aún así, el resto se negó a rendirse. Sin embargo, la Yeomanry se aprovechó y se movió entre los arbustos y rocas alrededor de las colinas. Lentamente se acercaron cada vez más y las bajas fueron escasas. [1] A las pocas horas de luchar, De Villebois-Mareuil fue asesinado por un proyectil y la moral se hundió entre los voluntarios. Al ver el pánico, la Yeomanry ahora sólo a quince metros de las posiciones fortificadas, fijó las bayonetas y cargó. [6]
A las 6 de la tarde, con la oscuridad acercándose, los voluntarios agitaron una bandera blanca y los voluntarios supervivientes se rindieron. La tormenta eléctrica que podría haber cubierto su retirada cruzó el campo de batalla. [7] La batalla duró solo tres horas; en total, once de los voluntarios murieron, el resto fueron heridos y capturados. El ayudante de campo Comté Pierre de Bréda de De Villebois-Mareuil fue capturado y tratado con caballerosidad por Methuan. Además, murió el príncipe Bagratian de Tiflis, un voluntario ruso. Las pérdidas británicas fueron tres muertos y diez heridos. [2]
Secuelas
Una semana después de su muerte, la Legión Extranjera Bóer fue disuelta y puesta al mando del General De la Rey para continuar con la Fase Guerrillera de la Guerra . [4]
La batalla fue la primera vez que la Caballería Imperial Yeomanry había luchado y también fue su primera victoria. [9]
Las tropas británicas enterraron a De Villebois-Mareuil con todos los honores militares. La Ligue de la patrie française organizó una misa que se celebró en su honor en Notre Dame de París a la que asistieron 10.000 personas. [6] El caballo de De Villebois-Mareuil fue llevado a Gran Bretaña por Lord Chesham, donde vivió hasta febrero de 1911.
Posteriormente se erigió un monumento en la Granja Middelkuil, diez kilómetros al este de Boshof, donde tuvo lugar la batalla, para conmemorar la batalla. [7]
Referencias
- ^ a b c Bennett págs. 10-04
- ^ a b Becket págs. 210-11
- ^ Jaques p. 155
- ↑ a b Mace y Grehan p.176
- ^ "No. 27155" . The London Gazette . 19 de enero de 1900. p. 362.
- ^ a b c Davitt, Michael (1902). La lucha de los bóers por la libertad . Funk y Wagnalls. pag. 311 .
- ^ a b c Miller págs. 184-6.
- ^ a b Macnab págs. 198-202
- ^ Liddell Hart Center for Military Archives , consultado el 2 de julio de 2007
- Bibliografía
- Beckett, Ian (2003). Los victorianos en guerra . Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 203. ISBN 1-85285-275-5.
- Bennett, William (1999). Voluntarios mendigos distraídos en la guerra de los bóers . Pluma y espada. ISBN 9780850526851.
- Jaques, Tony (2006). Diccionario de batallas y asedios: una guía de 8500 batallas desde la antigüedad hasta el siglo XXI . Greenwood Press. ISBN 978-0313335365.
- Macnab, Roy (1975). El coronel francés: Villebois-Mareuil y los bóers, 1899-1900 . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 9780195700459.
- Mace, Martin; Grehan, John (2014). La Guerra de los Bóers 1899-1902: Ladysmith, Megersfontein, Spion Kop, Kimberley y Mafeking Despatches desde el frente . Pluma y espada. ISBN 9781473838185.
- Miller, Stephen M (2012). Lord Methuen y el ejército británico: fracaso y redención en Sudáfrica . Routledge. ISBN 9780714644608.