Batalla de la encrucijada de Brice
La Batalla de Brice's Cross Roads , también conocida como la Batalla de Tishomingo Creek o la Batalla de Guntown , se libró el viernes 10 de junio de 1864, cerca de Baldwyn, Mississippi , entonces parte de los Estados Confederados de América . Una expedición federal de Memphis, Tennessee , de 4.800 soldados de infantería y 3.300 de caballería, bajo el mando del general de brigada Samuel D. Sturgis , fue derrotada por una fuerza confederada de 3.500 jinetes bajo el mando del general de división Nathan B. Forrest . [2]La batalla fue una victoria para los confederados. Forrest infligió muchas bajas a la fuerza federal y capturó a más de 1.600 prisioneros de guerra , 18 piezas de artillería y vagones cargados de suministros. Una vez que Sturgis llegó a Memphis, pidió ser relevado de su mando. [3] [4]
En marzo de 1864, el teniente general Ulysses Grant , recién nombrado general en jefe de los ejércitos de los Estados Unidos , y su subordinado de mayor confianza, el general de división William Tecumseh Sherman , planificaron una nueva estrategia coordinada para paralizar a los Estados Confederados y ganar la guerra. . Grant aplastaría al ejército del general Robert E. Lee en Virginia y se dirigiría a Richmond . Al mismo tiempo, Sherman destruiría la otra fuerza confederada principal, el Ejército de Tennessee , y se apoderaría de la ciudad clave de Atlanta . Atlanta, que se autodenominaba la "Puerta de la Ciudad del Sur", era la puerta trasera estratégica de los Estados Confederados. era el surEl arsenal más productivo después de Richmond y un centro de transporte crítico: cuatro vías férreas que partían de la ciudad llevaban suministros a sus fuerzas. [5]
Sherman comenzó su Campaña de Atlanta durante la primera semana de mayo, moviéndose lentamente hacia el sur mientras luchaba contra las fuerzas confederadas bajo el mando del general Joseph E. Johnston , un excelente combatiente defensivo. Johnston pidió refuerzos, incluido el teniente general Leonidas Polk y dos divisiones de su ejército de Mississippi , que a su vez dejó al general de división Stephen D. Lee al mando de todas las fuerzas confederadas restantes dentro del departamento de Polk de Alabama, Mississippi y el este de Luisiana. Lee se hizo cargo del departamento, pero sabiamente le dio autoridad a Forrest para actuar de forma independiente en la parte norte de Mississippi y Tennessee. [4] [2]
Durante la Campaña de Atlanta de cuatro meses, el Ejército de los EE. UU. avanzó de manera constante, pero en el proceso extendió sus líneas de suministro que se extendían hasta Nashville, Tennessee . A medida que avanzaba la campaña, a Sherman le preocupaba que el descarado Forrest pudiera trasladar su fuerza de caballería confederada del norte de Mississippi al centro de Tennessee., golpear las líneas de suministro y quizás poner en peligro todo el esfuerzo federal. Como resultado, Sherman a fines de mayo ordenó a Sturgis que saliera de Memphis y se dirigiera al norte de Mississippi con una fuerza de poco más de 8,000 hombres. La misión de Sturgis era mantener ocupado a Forrest y, si era posible, destruir la fuerza de caballería confederada que comandaba Forrest. Las órdenes de Sherman a Sturgis llegaron justo a tiempo, ya que la caballería de Forrest acababa de partir hacia el centro de Tennessee y se vio obligada a regresar a Mississippi para defender una vez más la parte norte del estado. La expedición federal salió de Memphis el 1 de junio. Sturgis tenía mucha discreción en sus movimientos, pero en general se esperaba que "se dirigiera a Corinto , Mississippi, a través de Salem y Ruckersville, capturara cualquier fuerza que pudiera estar allí, luego seguir hacia el sur,Mobile y Ohio Railroad a Tupelo y Okolona , y en la medida de lo posible hacia Macon y Columbus ". [4]
