La batalla de Chiari se libró el 1 de septiembre de 1701 durante la Guerra de Sucesión española . El compromiso era parte de la campaña del príncipe Eugenio de Saboya para apoderarse del ducado de Milán controlado por los españoles en la península italiana, y había seguido su victoria sobre el mariscal Catinat en la batalla de Carpi en julio. El mariscal Villeroi reemplazó a Catinat como comandante de las fuerzas franco-hispano-saboyanas en el teatro, llevando consigo órdenes del rey Luis XIV de expulsar a los imperialistas de Italia.
Batalla de Chiari | |||||||
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Parte de la Guerra de Sucesión Española | |||||||
Batalla de Chiari , Jan van Huchtenburg | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Austria | Francia España Saboya | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Eugenio de Saboya | Duque de Villeroi | ||||||
Fuerza | |||||||
22.000 [1] | 38.000 [2] | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
200 muertos y heridos [3] | 2.000-3.800 muertos y heridos [4] |
Previendo la intención de Villeroi de atacar a cualquier precio, Eugene se atrincheró frente a la pequeña fortaleza de Chiari y esperó el ataque. En una batalla que duró varias horas, los austriacos infligieron fuertes bajas a las fuerzas de Villeroi, obteniendo una abrumadora victoria. La victoria en la campaña estableció a Eugenio en Lombardía y ayudó a persuadir a las potencias marítimas para que acudieran en ayuda del emperador. Una semana después de la batalla , Inglaterra , la República Holandesa y Leopoldo I habían firmado el segundo tratado de la Gran Alianza.
Preludio
Después de su derrota en la batalla de Carpi el 9 de julio de 1701, el comandante francés, Nicolás Catinat , se retiró precipitadamente detrás del río Mincio , dejando al príncipe Eugenio al mando de todo el país entre ese río y el Adige . Eugenio efectuó ahora el paso del Mincio en Peschiera del Garda , haciendo retroceder a los franceses a través del Oglio . [5] ( Ver mapa ).
El fracaso de Catinat para resistir el avance de un ejército imperial mucho más pequeño provocó indignación en Versalles , lo que llevó al rey Luis XIV a reemplazar a Catinat con el envejecido duque de Villeroi . Villeroi, con órdenes de arriesgarse a una batalla, llegó al teatro a fines de agosto. [6] Luis XIV necesitaba una victoria para asegurar la lealtad continua de Italia al régimen de su nieto . El 7 de septiembre, sin saber que la batalla ya se había librado, el rey francés escribió a su comandante: "No puedo decirle lo contento que estoy de tenerlo al mando ... Tengo razones para creer que terminará la campaña gloriosamente". [7] Villeroi se unió al ejército y sus generales, el duque de Saboya , Catinat y el príncipe de Vaudémont , y marcharon para encontrar al enemigo, confiando en que los expulsaría de Italia.
Batalla
Eugenio agradeció la perspectiva de una batalla decisiva y esperó en el lado este del Oglio para ser atacado. El comandante imperial había elegido su terreno con cuidado, atrincherando sus tropas y cañones frente a la pequeña fortaleza de Chiari . Streams protegía su posición en tres lados: como no había espacio suficiente para un enfrentamiento de caballería, Eugene podía contar con un ataque frontal de la infantería francesa. [6]
Villeroi ignoró la advertencia de Catinat de que Eugenio estaba en una posición fuerte y señaló que el rey "no había enviado a tantos hombres valientes solo para mirar al enemigo a través de sus lentes espía". [6] El 1 de septiembre avanzó la infantería franco-española. Engañado por el informe de los espías de que los imperialistas se retiraban, Villeroi cruzó el Oglio y avanzó hacia Chiari esperando atacar su retaguardia ; [8] pero, en cambio, el comandante francés se encontró con todo el ejército imperial firmemente atrincherado en sus posiciones. Disparando a quemarropa, los austriacos hicieron retroceder a los franceses con un fuego fulminante, lo que impuso un alto precio en una contienda tan destructiva como cualquier batalla durante la guerra en Italia. [8] Con solo pérdidas menores, el ejército imperial había infligido más de 3.000 bajas en las filas y más de 250 oficiales. Este número aumentaría rápidamente a medida que la fiebre atacara a los heridos. [9]
Villeroi perdió el control personal durante la batalla y Catinat, a pesar de estar herida, tuvo que organizar una retirada. Los franceses se atrincheraron a solo una milla de los austriacos en el mismo lado del Oglio. Aquí, los dos bandos opuestos permanecieron durante los siguientes dos meses: los franceses estaban demasiado desanimados por su rechazo para reanudar el asalto, y Eugene no estaba dispuesto a arriesgar las ventajas que había ganado al atacar a los franceses en su fuerte posición defensiva. [6] Sin embargo, a medida que avanzaba el otoño, las condiciones se deterioraron en ambos campos: el forraje era tan escaso que los caballos de Eugene se vieron obligados a comer hojas caídas. Pero los franceses, cuyo campamento estaba construido sobre terreno pantanoso, sufrieron más y se mudaron primero a mediados de noviembre, cruzando el Oglio antes de entrar en los cuarteles de invierno en el ducado de Milán . [10]
Secuelas
En Milán, la presencia francesa demostró ser cada vez más impopular: pronto se impusieron a la población local cinco millones de libras para el sueldo y el alojamiento de los soldados, y dos millones para el forraje, la mayor parte de la cual tuvo que ser tomada por la fuerza. [10] Para sus cuarteles de invierno, Eugenio procedió a reducir todo el ducado de Mantua , excepto la capital y Goito , que bloqueó de cerca; poco después ocupó Mirandola y Guastalla . [8] La relación de Eugene con la población local había sido buena y había mantenido un estricto control: había ejecutado a 48 de sus hombres por saquear, diciéndole al Emperador que había 'impuesto una disciplina más severa de la que posiblemente se haya visto en un ejército. '. [10] Eugenio había recibido poco dinero en efectivo del Emperador, mucho menos de lo que esperaba, pero se había asegurado una base sólida en el norte de Italia y, como se esperaba, su éxito ayudó a alentar a las potencias marítimas a acudir en ayuda de Leopoldo I. [10] Desde principios de año, el conde Wratislaw había estado en Londres como ministro imperial, presionando para obtener ayuda. Con las dos victorias de Eugene (Carpi y Chiari), Leopold I había demostrado que lucharía para proteger sus intereses, dándole a Wratislaw los argumentos que necesitaba para impulsar la alianza con las potencias marítimas. [11] El 7 de septiembre de 1701, una semana después de la batalla, Inglaterra y la República Holandesa firmaron el segundo tratado de la Gran Alianza, respaldando las pretensiones del Emperador sobre las posesiones españolas en Italia. [10]
Los franceses todavía estaban en Milán, pero su posición era débil: la moral era pobre y la deserción era alta. Luis XIV escribió a Villeroi instándolo a trabajar en estrecha colaboración con Catinat y "no volver a atacar al enemigo sin ventaja". "Si lo haces ... el Rey, mi nieto, perderá Italia". [12] En octubre, el optimismo francés por la campaña había desaparecido, pero Luis XIV esperaba enviar refuerzos para la campaña del próximo año, creyendo que el Emperador no sería capaz de hacer un aumento comparable en la fuerza de Eugene. Sin embargo, la temporada de campañas aún no había terminado. Mientras Villeroi se preparaba para el invierno, Eugene se preparaba para atacarlo en su cuartel general en Cremona .
Notas
- ↑ Chandler: The Art of Warfare in the Age of Marlborough, 302. Todas las estadísticas fueron tomadas de Chandler.
- ^ http://www.cgsc.edu/CARL/nafziger/701IAF.pdf ,
- ↑ Henderson afirma 107, (36 muertos, 81 heridos).
- ↑ John Wolf sitúa la tasa de bajas francesas en más de 3.300; Derek McKay lo pone en 2000.
- ↑ Coxe: Historia de la Casa de Austria, II, 482-83
- ↑ a b c d McKay: Príncipe Eugenio de Saboya, 60
- ↑ Lobo: Luis XIV, 628
- ↑ a b c Coxe: Historia de la Casa de Austria, II, 483
- ↑ Lobo: Luis XIV, 629
- ↑ a b c d e McKay: Príncipe Eugenio de Saboya, 61
- ↑ Spielman: Leopoldo I de Austria , 184-1885
- ↑ Lobo: Luis XIV, 630
Referencias
- Chandler, David G (1990). El arte de la guerra en la era de Marlborough. Spellmount Limited. ISBN 0-946771-42-1
- Coxe, William (1864). Historia de la Casa de Austria . Volumen II. Henry G. Bohn
- Henderson, Nicholas (1966). Príncipe Eugen de Saboya. Weidenfeld y Nicolson. ISBN 1-84212-597-4
- McKay, Derek (1977). Príncipe Eugenio de Saboya. Thames y Hudson Ltd. ISBN 0-500-87007-1
- Spielman, John (1977). Leopoldo I de Austria. Thames y Hudson Ltd. ISBN 0-500-87005-5
- Wolf, John B. (1970). Luis XIV. Libros Panther. ISBN 0-586-03332-7