La batalla de Elaia-Kalamas (en griego : Μάχη Ελαίας-Καλαμά , Machi Elaias-Kalama ) tuvo lugar en Epiro del 2 al 8 de noviembre de 1940. La batalla se libró entre griegos e italianos durante la etapa inicial de la guerra greco-italiana. . El ejército italiano , desplegado en la frontera greco-albanesa, lanzó una ofensiva contra Grecia el 28 de octubre de 1940. El principal impulso de la invasión italiana se produjo en el sector de Epiro, con un movimiento de flanqueo adicional a través de las montañas de Pindus . En Epiro, los griegos celebraron el río Elaia - Kalamaslínea, y, aunque el ejército griego era superado en número, las fuerzas griegas locales bajo el mando del mayor general Charalambos Katsimitros detuvieron el avance italiano. [3] Junto con el fracaso italiano en la batalla de Pindus , estos éxitos griegos significaron el fracaso total de la invasión italiana, lo que llevó a la destitución del comandante italiano en Albania, Sebastiano Visconti Prasca , el 9 de noviembre. En las próximas semanas, las fuerzas griegas iniciaron una contraofensiva que obligó a los italianos a retirarse profundamente en Albania.
Batalla de Elaia-Kalamas | |||||||
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Parte de la guerra greco-italiana | |||||||
Construcción de trincheras en la línea Elaia-Kalamas por personal militar griego, marzo de 1939 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino de Italia | Reino de Grecia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Ezio Rossi ( XXV Cuerpo de Ejército ) General Giannini (23ª División) General Maglie (131ª División) | Charalambos Katsimitros (8.ª División de Infantería) Nikolaos Lioumbas (Sector Thesprotia) Dimitrios Giatzis (Sector Kalamas) Georgios Dres (Sector Negrades) [1] | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
23a División de Infantería 51a División de Infantería 131a División Blindada | Octava división de infantería | ||||||
Fuerza | |||||||
42.000 170 tanques ligeros 76 cañones 400 aviones | 15 batallones 56 cañones (14 baterías) [1] | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
28 de octubre - 5 de noviembre : 160 muertos 41 desaparecidos 561 heridos | 1 a 5 de noviembre : 59 muertos 208 heridos [2] | ||||||
Fondo
Después de la invasión italiana de Albania en abril de 1939, el Estado Mayor griego fue alertado de un posible ataque italiano desde territorio albanés. Frente a la fuerte probabilidad de un ataque concertado italo-búlgaro contra Epiro y Macedonia - Tracia , el principal plan de contingencia griego, con nombre en código "IB" (para "Italia-Bulgaria"), esencialmente prescribió una postura defensiva en Epiro. Existían dos versiones del plan: la primera sugería una defensa delantera en la línea fronteriza, mientras que la segunda dictaba una defensa inicial en una posición intermedia antes de una retirada gradual al río Arachthos - Metsovo - río Aliakmon - Mt. Línea Vermio , dejando la mayor parte de Epiro en manos italianas. Se dejó al juicio del general Katsimitros, al mando de la 8.ª División de Infantería con sede en Ioannina , elegir qué plan seguir. [3] Un factor significativo a favor de los griegos fue que habían obtenido información sobre la fecha aproximada del ataque, y acababan de completar una movilización limitada en las áreas que enfrentaban a los italianos. [4]
Batalla
El Alto Mando griego en los primeros días del conflicto se mostró pesimista sobre la capacidad del ejército griego para rechazar un ataque italiano contra una posición que era difícil de defender. La línea defensiva cerca de la frontera greco-albanesa solo podía estar escasamente tripulada antes de que se pudiera completar la movilización y concentración general y, por lo tanto, se esperaba que solo demorara el avance de las fuerzas enemigas. [3]
El general Katsimitros, al mando de la 8.ª División de Infantería griega que cubría esa parte de la frontera, se dio cuenta del valor defensivo del terreno montañoso y pantanoso, que negaría parcialmente la superioridad italiana en hombres y tanques. Contrariamente a las directivas del Alto Mando al mando del teniente general Alexander Papagos , concentró allí las principales fuerzas de su división, con la intención de dar una batalla sin cuartel. Papagos aprobó a regañadientes el plan de Katsimitros, después de enviar al coronel Drakos como el nuevo jefe de personal de Katsimitros, quien después de un estudio cuidadoso del área, también estuvo de acuerdo con el plan. [5]
Las fuerzas italianas atacaron la mañana del 28 de octubre. El italiano Ciamuria Cuerpo , compuesto por la 51ª división de infantería de Siena , el 23 división de infantería de Ferrara ( Ferrara División) y la 131ª División blindada Centauro , empujado hacia Kalpaki (Elaia), apoyado en su derecho por un pequeño tamaño de una brigada Grupo Litoral de ca . 5,000 hombres. [ cita requerida ]
Siguiendo sus planes defensivos, las unidades de protección griegas retrasaron a los italianos mientras retrocedían hacia la principal línea defensiva de Elaia-Kalamas, a unos 25 km (16 millas) al sur de la frontera greco-albanesa, 34 km (21 millas) al noreste de Ioannina. El 2 de noviembre, las fuerzas griegas se posicionaron de acuerdo con el plan defensivo a lo largo de la línea Kalamas-Elaia-Grabala-Kleftis Hill. Ese día, después de repetidos ataques aéreos y de artillería, la infantería italiana de la División Ferrara atacó sin éxito para hacer avanzar el grueso de sus fuerzas más cerca del sector Elaia. [6]
Los italianos enfrentaron dificultades debido a la dureza del terreno. Al día siguiente, su luz L3 / 35 tanquetas y medianas M13 / 40 tanques fueron incapaces de hacer frente a la de paisajes accidentados y el suelo fangoso. La línea defensiva griega no se pudo romper. A su derecha, el Grupo Litoral logró un lento avance a lo largo de la costa y pudo asegurar una cabeza de puente sobre el río Kalamas el 5 de noviembre. El clima invernal, el liderazgo deficiente y los campos de minas causaron muchas bajas a los italianos. [7] El 8 de noviembre se suspendió la infructuosa ofensiva italiana. [6] Debido al fracaso total de las operaciones italianas, el general Visconti Prasca fue relevado de su mando después de solo dos semanas y reemplazado por el general Ubaldo Soddu . [8]
Secuelas
Después de la exitosa defensa griega en Elea-Kalamas y en las montañas de Pindus , las fuerzas griegas pudieron hacer retroceder a los italianos, avanzando hacia el sur de Albania. Antes de la intervención alemana en abril de 1941, los griegos penetraron de 30 a 80 kilómetros (19 a 50 millas) en territorio albanés. [6]
Notas al pie
- ↑ a b Dirección de Historia del Ejército, 1960 , p. 49.
- ^ Dirección de historia del ejército 1960 , p. 114.
- ↑ a b c Koliopoulos y Veremis , 2009 , p. 107.
- ^ Sakellariou 1997 , p. 389.
- ^ Katsimētros 2007 .
- ^ a b c Gedeon 1997 .
- ^ Willingham 2005 , p. 28.
- ^ Mitcham 2007 , p. 114.
Referencias
- Gedeon, Dimitrios (1997). Una historia resumida de la guerra greco-italiana y greco-alemana, 1940-1941: (operaciones terrestres) . Atenas: Estado Mayor del Ejército Helénico, Dirección de Historia del Ejército. ISBN 978-960-7897-01-5.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Katsimētros, Charalampus (2007). Ē Ēpeiros promachusa: ē drasē tēs VIII merarchias kata ton polemo 1940–41 . Bibliothēkē Ēpeirōtikēs Hetaireias Athēnōn (en griego). Atenas: Ēpeirōtikē Etaireia. ISBN 960-89690-0-X.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Koliopoulos, Giannēs; Veremis, Thanos M. (2009). Grecia moderna: una historia desde 1821 . Wiley-Blackwell. ISBN 978-1-4051-8681-0.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Mitcham, Samuel W. (2007). Águilas del Tercer Reich: Hombres de la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-3405-9.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Sakellariou, MV (1997). Epiro, 4.000 años de historia y civilización griegas . Atenas: Ekdotikē Athēnōn. ISBN 978-960-213-371-2.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Η Ιταλική Εισβολή [ La invasión italiana ]. Atenas: Dirección de Historia del Ejército. 1960.
- Willingham, Matthew (2005). Compromisos peligrosos: la batalla por Grecia y Creta: 1940-1941 . Staplehurst Reino Unido: Spellmount. ISBN 978-1-86227-236-1.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )