La batalla de Elasa se libró entre ejércitos judíos y seléucidas durante la revuelta macabea contra el imperio seléucida . [1] La escaramuza resultó en la derrota de las fuerzas macabeas superadas en número y la caída del líder judío Judá Macabeo. A pesar de la derrota y consecuente toma de Jerusalén por los seléucidas, los hermanos de Judá Macabeo continuaron su revuelta contra los seléucidas y finalmente lograron expulsar a las fuerzas seléucidas del área y establecieron un reino independiente .
En 160 a. C., el rey seléucida Demetrio , en campaña en el este, dejó a su general Báquides para gobernar la parte occidental del imperio. Báquides dirigió un ejército de 20.000 infantes y 2.000 jinetes en Judea con la intención de reconquistar el nuevo reino autónomo emergente . [2] [3]
El general seléucida Báquides marchó apresuradamente por Judea después de llevar a cabo una masacre en Galilea . Rápidamente se dirigió a Jerusalén , sitió la ciudad y atrapó a Judá Macabeo , el líder espiritual y militar de Judea, dentro. [3]
1 Macabeos registra que el ejército de Judá, que constaba de 3.000 hombres, estaba aterrorizado por una fuerza tan grande y dos tercios de ellos huyeron del campo de batalla, dejando a Judá con solo 800 o 1.000 soldados (1 Macabeos y Flavio Josefo respectivamente). Judá animó a los hombres que quedaban y se dispuso a encontrarse con el ejército seléucida en el terreno accidentado que rodea a Jerusalén. [3] [4]
Siendo muy superado en número, Judah Maccabee ignoró a la infantería seléucida que se había desplegado en la formación de falange inflexible y de movimiento lento, y en su lugar lanzó un ataque total contra el propio Báquides, que era parte del escuadrón de caballería seléucida en el flanco derecho del ejército. Tuvieron éxito en derrotar rápidamente a la caballería de Báquides, que huyó a las empinadas colinas que rodean Jerusalén, con los judíos en persecución. [5]Mientras tanto, el flanco izquierdo de la caballería seléucida había estado corriendo para encontrarse con el flanco derecho, y al hacerlo rodeó y luchó contra los judíos en las colinas. La infantería seléucida puede haberlo alcanzado o no. Si se pusieran al día, a pesar de no poder desplegarse adecuadamente en formación de falange debido al terreno, y no estar entrenados o equipados adecuadamente para el combate cuerpo a cuerpo individual, aún se las habrían arreglado para dar vuelta la batalla fácilmente por el puro peso de números. Judá finalmente fue asesinado y los judíos restantes huyeron. [3] [6] [7]
El historiador israelí Bezalel Bar-Kochva cree que los judíos habrían tenido el mismo número que los seléucidas en esta batalla, que la retirada de Báquides fue fingida para atraer a Judá a una posición vulnerable, y que la falange seléucida logró vencer a la falange judía en una batalla a gran escala. [8]