La batalla de Gratangen ocurrió durante el primer contraataque noruego en la campaña de Narvik . La 6.ª División noruega reunió fuerzas para expulsar a los alemanes del área de Gratangen y regresar hacia Narvik . El primer ataque fracasó desastrosamente cuando los alemanes contraatacaron a las fuerzas noruegas desprevenidas, derrotando a un batallón y entorpeciendo el primer avance noruego.
Batalla de Gratangen | |||||||
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Parte de la campaña noruega de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Noruega | Alemania nazi | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Total: Kristian Løken I / IR12 (1.er batallón del Regimiento de Infantería 12): Nils Christoffer Bøckman | |||||||
Fuerza | |||||||
I / IR12 | 165 soldados | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
34 muertos 64 heridos 130 capturados | 6 muertos 16 heridos 3 desaparecidos |
Fondo
Gratangen fue el escenario de algunas de las primeras batallas entre la 3.a División de Montaña alemana al mando de Eduard Dietl y la 6.a División noruega al mando del general Carl Gustav Fleischer después de la invasión alemana de Noruega el 9 de abril de 1940.
Después del éxito inicial alemán al sorprender y derrotar a un batallón de Trøndelag , la marea cambió y los alemanes fueron empujados hacia el sur en dirección a Narvik .
Invasión alemana y contraataques noruegos
Transportado por diez destructores de la Kriegsmarine , el grupo de trabajo alemán bajo el mando del general der Infanterie Eduard Dietl había ocupado Narvik y los importantes depósitos militares de Elvegårdsmoen en las primeras horas del 9 de abril de 1940. Hundimiento de los obsoletos buques de defensa costera noruegos HNoMS Norge y HNoMS Eidsvold con una gran pérdida de vidas y engañando a las fuerzas terrestres noruegas para que se rindieran.
Los aliados contraatacaron por mar y, en las dos batallas navales de Narvik, la Royal Navy hundió a los diez destructores alemanes. Los aproximadamente 2.900 marineros alemanes náufragos fueron equipados con equipo noruego capturado de Elvegårdsmoen y empleados como tropas terrestres en apoyo del Gebirgsjäger de Dietl .
Mientras tanto, los noruegos movilizaron sus fuerzas bajo el liderazgo del general Carl Gustav Fleischer.
El plan noruego para un contraataque en la cabeza de puente alemana alrededor de Narvik se basó en avanzar hacia Elvegårdsmoen y Bjerkvik a través de Salangsdalen sobre la colina Lapphaugen con II / IR15 (Segundo Batallón / Decimoquinto Regimiento de Infantería) en un ataque frontal con apoyo de artillería sobre el posiciones avanzadas en Lapphaugen. Se creía que Lapphaugen se mantenía en la fuerza de la empresa. I / IR12 (Primer Batallón / Duodécimo Regimiento de Infantería) estaba planeado para avanzar sobre las principales posiciones alemanas en Gratangsbotn mediante una marcha sorpresa sobre terreno difícil sobre Fjordbotneidet . El Batallón Alta (un Batallón de Infantería Independiente) estaba en la reserva divisional pero posicionado para apoyar al I / IR12.
La batalla
El 24 de abril, el II / IR15 inició su ataque contra Lapphaugen, pero debido a las condiciones climáticas extremas y la resistencia alemana, el ataque fue rechazado.
Los alemanes, sin embargo, decidieron abandonar sus posiciones en Lapphaugen y Gratangsbotn. En el mal tiempo, esto pasó desapercibido para el II / IR15. En consecuencia, este batallón no siguió adelante con el avance.
Con viento y fuertes nevadas, el I / IR12 cruzó el Fjordbotneidet y llegó a Gratangsbotn para encontrar el área despejada de alemanes. Los soldados estaban exhaustos tras la marcha forzada y se fueron a descansar a las granjas y graneros de Gratangsbotn. Por razones que no se explican completamente, probablemente un malentendido por parte del oficial al mando del batallón, el batallón no colocó un perímetro de seguridad suficiente; De hecho, esto fue crítico ya que Gratangsbotn geográficamente se encuentra en el fondo de una tetera con un terreno elevado que domina a su alrededor.
Los alemanes no perdieron esta oportunidad e inmediatamente contraatacaron con una fuerza de 165 efectivos, [1] utilizando civiles noruegos como escudos humanos . Aunque inferior en número, el ataque alemán reprimió a los sorprendidos noruegos con una potencia de fuego superior de morteros y ametralladoras pesadas. Treinta y cuatro soldados noruegos murieron, 64 resultaron heridos y 130 fueron hechos prisioneros. [1] Las pérdidas de oficiales fueron grandes: tres de cada cinco comandantes de compañía murieron en acción, uno resultó herido, el quinto estaba enfermo de ceguera de la nieve y no participó activamente en la batalla. Los alemanes sufrieron solo seis soldados muertos, 16 heridos y tres desaparecidos. [1]
Los noruegos supervivientes se retiraron de Gratangsbotn. El batallón agotado se reorganizó más tarde como un batallón reducido con dos compañías de fusileros y una compañía de apoyo y participó activamente en el resto de la campaña.
Secuelas
A pesar de haber derrotado a I / IR12, los alemanes entendieron que su posición en Gratangsbotn era insostenible. El nuevo Batallón Alta al mando de Arne Dagfin Dahl avanzó desde el norte y el II / IR15 reanudó su avance sobre Lapphaugen.
Por lo tanto, los alemanes abandonaron Gratangen poco después de la batalla.
Para los noruegos en el frente de Narvik, la batalla de Gratangen fue su primera lección seria en el arte de la guerra. Antes de la batalla, los soldados noruegos sin experiencia a menudo dudaban en disparar contra el enemigo. Después de Gratangen, la amargura causada por la crueldad alemana, particularmente el uso de civiles como escudos humanos, aseguró que tales reservas desaparecieran.
Notas al pie
Coordenadas : 68 ° 40′07 ″ N 17 ° 40′06 ″ E / 68.6686 ° N 17.6683 ° E