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Batalla de Groix
Parte de la Guerra de la Primera Coalición
ocho grandes barcos con velas hechas jirones y mástiles retorcidos navegan por un mar agitado, algunos con humo saliendo de sus costados. Otros barcos son menos distintos, en el fondo. Al fondo, una columna de humo se eleva hacia un cielo nublado. En el primer plano de la izquierda hay un barco con dos botes pequeños y algunos restos flotantes al lado.
Vista del cierre de la acción entre las flotas británica y francesa, frente a Port L'Orient el 23 de junio de 1795 , Robert Dodd
Fecha23 de junio de 1795
( 5 mesidor un III )
Localización
Frente a Groix , Golfo de Vizcaya , Océano Atlántico
47 ° 35'N 3 ° 20'W / 47.583 ° N 3.333 ° W / 47.583; -3.333
ResultadoVictoria británica
Beligerantes
 Gran Bretaña Francia
Comandantes y líderes
Alexander Hood Villaret de Joyeuse
Fuerza
14 barcos de línea ( OOB )12 barcos de línea ( OOB )
Víctimas y pérdidas
144 muertos y heridos670 muertos e heridos
3 barcos de la línea capturados

La Batalla de Groix fue un gran enfrentamiento naval que tuvo lugar cerca de la isla de Groix frente a la costa de Vizcaya en Bretaña el 23 de junio de 1795 ( 5 mesidor y III ) durante las Guerras Revolucionarias Francesas . La batalla se libró entre elementos de la Flota Británica del Canal y la Flota Atlántica Francesa, que navegaban por la región en misiones separadas. La flota británica, comandada por el almirante Lord Bridport , cubría un convoy de invasión que transportaba un ejército realista francés para invadir Quiberon , mientras que los franceses al mando del vicealmirante Villaret de Joyeusehabía zarpado una semana antes para rescatar a un convoy francés del ataque de un escuadrón británico. La flota francesa había expulsado al escuadrón británico en una batalla el 17 de junio conocida como Retiro de Cornwallis , e intentaba regresar a su base en Brest cuando la fuerza de Bridport de 14 barcos de línea apareció el 22 de junio.

Villaret, creyendo que la flota británica más fuerte destruiría sus propios 12 barcos de línea, ordenó a su fuerza que retrocediera hasta el fondeadero costero frente a Groix, con la esperanza de refugiarse en las aguas costeras protegidas. Varios de sus barcos eran demasiado lentos, quedando rezagados, de modo que a primera hora de la mañana del 23 de junio los barcos de retaguardia de su flota fueron capturados por la vanguardia británica, revisados ​​uno por uno y llevados a la batalla. Aunque Villaret luchó con una decidida acción de retaguardia, tres barcos franceses fueron capturados, todos con muchas bajas, y el resto de la flota francesa quedó esparcida por millas de costa. En esta posición eran muy vulnerables a los continuos ataques británicos, pero después de solo unas pocas horas de enfrentamiento, preocupados de que sus barcos pudieran naufragar en la costa rocosa,Bridport canceló la acción y permitió a Villaret reagruparse en la costa y retirarse aLorient .

Aunque la batalla fue una victoria británica, hubo críticas por la rápida retirada de Bridport. Posteriormente, los historiadores británicos han considerado que se había perdido una oportunidad única para destruir la flota atlántica francesa. La invasión de Quiberon terminó en desastre un mes después, aunque Bridport permaneció en el mar en la región hasta septiembre. La flota francesa, por el contrario, quedó atrapada en el puerto de Lorient donde se acabaron los suministros de alimentos, lo que obligó a Villaret a descargar a muchas de las tripulaciones de sus barcos. Como resultado, la mayoría de los barcos no regresaron a Brest hasta el invierno y, en consecuencia, no pudieron amenazar el control británico de la costa francesa durante el resto del año. Varios capitanes franceses fueron sometidos a consejo de guerra después de la batalla, y dos fueron destituidos de la Armada por desobedecer órdenes.

Antecedentes [ editar ]

Los dos primeros años de las Guerras Revolucionarias Francesas habían visto a la Flota Atlántica Francesa, con base principalmente en el puerto bretón de Brest , sufrir una serie de reveses. La tensa atmósfera en Francia después de la Revolución Francesa se reflejó en la flota, que sufrió un motín en septiembre de 1793 seguido de una purga de presuntos antirrepublicanos que resultó en la muerte o el encarcelamiento de varios comandantes experimentados. [1] [2] En mayo de 1794 , la flota francesa se lanzó al Atlántico para proteger un convoy de cereales que llegaba de los Estados Unidos y fue atacada por la Flota Británica del Canal.en la batalla del Glorioso Primero de Junio , perdiendo siete naves, aunque el convoy se salvó. En el invierno de 1794-1795, cinco barcos franceses más se perdieron en una desastrosa salida en medio de la temporada de tormentas invernales del Atlántico conocida como Croisière du Grand Hiver . En la primavera de 1795, la flota británica del Canal estaba en ascenso, imponiendo un bloqueo distante de la flota francesa en Brest. [3]

En mayo de 1795, con gran parte de los daños del invierno reparados, el comandante francés Vice-amiral Villaret de Joyeuse envió un escuadrón de tres barcos de línea y varias fragatas al mando del Contre-amiral Jean Gaspard Vence a Burdeos con órdenes de escoltar un convoy de mercantes. barcos que transportaban vino y brandy a Brest. [4] El 8 de junio, cuando el convoy de Vence pasaba por la isla fortificada de Belle Île en la costa sur de Bretaña, fueron descubiertos por un escuadrón de batalla británico de cinco barcos de línea y dos fragatas al mando del vicealmirante William Cornwallis . [5]Vence ordenó a sus barcos superados en número que se refugiaran bajo las baterías de Belle Île, y después de una breve escaramuza, Cornwallis retiró sus fuerzas con ocho barcos mercantes capturados. Mientras Cornwallis escoltaba sus presas hasta la desembocadura del Canal, Vence zarpó del fondeadero de Belle Île y descubrió el 15 de junio que la fuerza principal de la flota atlántica había zarpado para rescatarlo, una misión ordenada por el gobierno a pesar de las objeciones del oficiales de la flota que Vence podría salir fácilmente del fondeadero debido a la proximidad del puerto de Lorient . [6]

En la mañana del 16 de junio, Cornwallis regresó a la región en busca de Vence y, en cambio, descubrió a Villaret de Joyeuse con una fuerza abrumadora. Esta vez, Cornwallis se vio obligado a retirarse, dirigiéndose a mar abierto con la flota francesa persiguiéndolo. Cornwallis se vio obstaculizado por la mala navegación de dos de su escuadrón, y en la mañana del 17 de junio los principales barcos franceses estaban lo suficientemente cerca como para abrir fuego contra su retaguardia. [7] A lo largo del día, la vanguardia francesa mantuvo un fuego distante pero continuo contra el barco británico de retaguardia HMS Mars , hasta que finalmente el barco comenzó a quedarse atrás. En un esfuerzo por proteger a Marte , Cornwallis interpuso su buque insignia de 100 cañones HMS Royal Sovereignentre el escuadrón británico y la fuerza francesa, sus enormes andanadas hicieron retroceder a los franceses. [8] Al mismo tiempo, Cornwallis había ordenado a la fragata HMS Phaeton que se adelantara a su escuadrón haciendo falsas señales anunciando la inminente llegada de una flota británica. Estas señales, en combinación con la aparición coincidente de velas no identificadas en el norte, hicieron que Villaret se preocupara tanto que a las 18:40 suspendió la persecución y regresó a la costa francesa, lo que permitió que Cornwallis regresara a Gran Bretaña sin más incidentes. El compromiso se conoció posteriormente como Retiro de Cornwallis . [9]

Sin el conocimiento de Villaret o Cornwallis, la Flota Británica del Canal también estaba en el mar, habiendo zarpado de Spithead el 12 de junio con 14 barcos de línea y 11 barcos más pequeños bajo el mando del almirante Alexander Hood, primer vizconde de Bridport . Bridport tenía la tarea de garantizar la seguridad de un convoy de transportes, comandado por el comodoro Sir John Borlase Warren , que llevó un ejército realista francés a Quiberon con la intención de desencadenar una contrarrevolución en Bretaña. [10] Esta fuerza consistía en tres barcos adicionales de la línea, seis fragatas y más de 50 transportes que contenían 2.500 realistas franceses. El viaje a través del Canal de la Mancha y alrededor delEl cabo de Ushant tomó siete días, y la flota combinada y la fuerza expedicionaria llegaron frente a Belle Île el 19 de junio. [11] Bridport había ordenado a Warren que llevara su convoy a Quiberon mientras el cuerpo principal de la Flota del Canal se mantenía más lejos en el mar para interceptar cualquier ataque de la Flota Atlántica Francesa, que Bridport asumió avanzaría hacia el sur desde Brest. Lo que el almirante británico no sabía era que la flota francesa no solo había zarpado una semana antes, sino que todavía estaban en el mar: los barcos de Villaret habían sido arrastrados hacia el sur por un fuerte vendaval el 18 de junio y obligados a refugiarse en el fondeadero de Belle Île . [12]

Compromiso de Groix [ editar ]

Véase también: Orden de batalla en la campaña de Bizkaia de junio de 1795

Retiro de Villaret [ editar ]

Villaret se retiró cerca de la isla de Groix, indicada por el punto rojo, frente a la costa de Francia al sureste de Brest.

Fue uno de los barcos de Warren, la fragata HMS Arethusa , que descubrió por primera vez a los franceses cuando Villaret condujo su flota fuera del fondeadero protegido. Los vigías de Arethusa contaron mal la flota francesa, identificando 16 barcos de línea y diez fragatas; Warren inmediatamente envió un mensaje a Bridport mientras ordenaba a su convoy que se alejara de los franceses. [11] Villaret no persiguió a la fuerza de Warren: puede que no haya medido su verdadera fuerza correctamente, y sus barcos se estaban quedando sin provisiones habiendo embarcado solo lo suficiente para 15 días en su prisa por salir de Brest una semana antes. [13]En la mañana del 20 de junio, la fuerza de Warren avistó la flota de Bridport hacia el sureste, y el almirante envió órdenes a Warren para que separara sus tres barcos de línea para reforzar la flota de Bridport frente a la fuerza francesa supuestamente más numerosa. Sin esperar estos refuerzos, Bridport navegó de regreso hacia la costa contra el viento, buscando ubicar su flota entre la expedición de Quiberon y los barcos de Villaret. [14]

Los vientos adversos del sureste frustraron a ambas flotas, y no fue hasta las 03:30 del 22 de junio que los vigías de las fragatas exploradoras de Bridport HMS Nymphe y HMS Astrea finalmente descubrieron a los franceses en la distancia hacia el sureste, [15] los británicos aproximadamente 42 millas náuticas (78 km) de la costa francesa. [16] Al ver la flota británica más grande, a la que los barcos separados de Warren aún no se habían unido, Villaret ordenó a su flota que se volviera hacia tierra y Bridport lo siguió, viendo que el almirante francés no tenía la intención de ofrecer batalla. [14] Para maximizar sus posibilidades de atrapar a los franceses, Bridport ordenó específicamente sus barcos "mejores navegantes" HMSSans Pareil , HMS Orion , HMS Colossus , HMS Irresistible , HMS Valiant y HMS Russell , para romper la formación y liderar la persecución a las 06:30. [16] [17] Bridport lo siguió en subuque insignia de primera categoría, el HMS Royal George , de100 cañones, acompañado por el resto de la flota, que incluía otro buque de 100 cañones, el HMS Queen Charlotte, y sietebarcos de segunda categoría de 98 cañones. [18]

Durante todo el día la persecución continuó: a las 12:00 la flota francesa estaba aproximadamente a 12 millas náuticas (22 km) de distancia, y durante toda la tarde los barcos británicos ganaron lentamente sobre sus oponentes, ambos lados obstaculizados por largos períodos de clima tranquilo. [16] Para asegurarse de que su flota estuviera en posición de interceptar a los franceses sin importar el rumbo que tomaran, Bridport dividió su flota en un amplio frente, agrupados en dos grupos de seguimiento. A las 19:00, Bridport hizo una señal para que sus barcos atacaran a los barcos franceses de retaguardia, ya las 19:25 para atacar a los barcos franceses cuando los revisaran, tomando posiciones de apoyo mutuo. [14] [17]A las 22:30 cayó la calma, deteniendo a ambas flotas hasta las 03:00 del 23 de junio, cuando una ligera brisa del suroeste fue suficiente para permitir que la flota de Bridport avanzara y, al amanecer, los franceses se adelantaron. El cuerpo principal de la flota francesa navegaba en un grupo suelto con tres o cuatro barcos detrás y un barco, Alexandre al mando del capitán François Charles Guillemet muy a la retaguardia y a solo 3 millas náuticas (5,6 km) de la vanguardia británica. [19] Alexandre había sido un barco británico hasta noviembre de 1794, cuando fue capturado en un fuerte enfrentamiento con un escuadrón francés en el que el barco había sufrido graves daños. [20]El barco era un mal navegante y su posición empeoró por el mal manejo de Guillemet, que no siguió las órdenes de Villaret de formar una línea de batalla con la suficiente rapidez. [21]

En contra de lo esperado, el barco líder de Bridport era el Queen Charlotte , que había alcanzado una velocidad inusualmente rápida para un primer nivel a través de la navegación cuidadosamente planificada del capitán Sir Andrew Snape Douglas . Inmediatamente detrás de Douglas estaba el capitán Richard Grindall en Irresistible , con Orion , Colossus , Sans Pareil y Russell a poca distancia detrás de los líderes y el resto de la flota sustancialmente en la retaguardia. [14] A las 04:00, la isla de Groix se encontraba aproximadamente a 8 millas náuticas (15 km) al este de Queen Charlotte., la costa francesa detrás de él. Villaret se estaba retirando a esta región, con la esperanza de que Bridport se mostrara reacio a seguirlo a las aguas confinadas alrededor de la isla bien fortificada, que se encuentra en la entrada del puerto de Lorient. La costa sur de Bretón era una región notoriamente peligrosa, donde los vendavales del Atlántico podían empujar a los barcos hacia arrecifes mal trazados y afloramientos rocosos. [22]

23 de junio [ editar ]

"Una representación exacta de la captura de tres buques de línea y la derrota total de la flota francesa, por un escuadrón al mando del almirante Lord Bridport, el 23 de junio de 1795" E. Godefroy & J. Pass, 1795. NMM .

Con Alexandre ahora en peligro de quedar aislado, Villaret envió la fragata Régénérée para llevar el buque de madera a remolque a las 05:00. Poco menos de una hora después, Douglas puso a la reina Charlotte dentro del alcance, Guillemet disparó sus cazadores de popa a su oponente de tres cubiertas. [23] Douglas respondió con sus cazadores de proa, poniendo gradualmente su batería principal al alcance y se unió al capitán Sir James Saumarez en Orion , que abrió fuego poco después de las 06:00. El capitán de la fragata, consciente de que su barco era impotente contra dos de esos oponentes, abandonó el remolque y aceleró para reunirse con la flota francesa. La fuerza de Villaret se había dividido una vez más, conFormidable con el capitán Charles Linois un poco por delante de Alexandre y Villaret en su buque insignia de 120 cañones, el Peuple, por delante de Formidable . Con el almirante francés estaban Redoutable , Mucius , Wattignies , Tigre y el buque insignia de Vence, Nestor , mientras que el resto de la flota había seguido adelante y ahora estaba sustancialmente avanzado. [20] Villaret envió señales para formar una estrecha línea de batalla, y todos los barcos franceses repitieron la señal, pero ninguno ejecutó la maniobra. [24]

A las 06:15, la Reina Charlotte pasó a Alexandre y comenzó a disparar contra Formidable , Linois devolvió el fuego contra su enemigo mucho más grande durante quince minutos antes de que estallara un incendio en la cubierta de popa . [25] Mientras la tripulación francesa se apresuraba a extinguirlo, Sans Pareil , el buque insignia del contraalmirante Lord Hugh Seymour , alcanzó el barco y disparó una andanada al pasar, lo que hizo que Formidable perdiera velocidad y se alejara más del cuerpo principal de los franceses. . El fuego del Queen Charlotte había reducido el barco de Linois a un naufragio, con el aparejo roto y más de 320 hombres muertos o heridos de una tripulación de 717. [26]Cuando Sans Pareil pasó por delante del barco maltrecho, el palo de mesana de Formidable se derrumbó por el costado y Linois, al ver que el resto de la flota británica se acercaba rápidamente, golpeó su bandera y se rindió. [27] Mientras Sans Pareil y Queen Charlotte lucharon contra Formidable , Colossus y Russell , acompañados por los segundos HMS London y HMS Queen, avanzó hacia el centro francés donde los estaban esperando los barcos de Villaret, mientras el almirante francés intentaba repetidamente formar sus barcos en una línea de batalla para recibir el ataque británico, sin éxito. [28]

A las 07:00, cuatro barcos británicos y seis franceses lucharon en un confuso cuerpo a cuerpo mientras la vanguardia francesa continuaba hacia el este sin pausa y las partes más lentas de la flota británica luchaban por levantarse con los vientos suaves. [23] Todo el combate se acercaba lentamente a la isla rocosa fortificada de Groix, cerca de la cual Villaret tenía la intención de albergar a su flota. Douglas en el Queen Charlotte se había visto obligado a abandonar el compromiso debido a daños graves en sus aparejos y velas que hicieron que su barco fuera inmanejable. A las 07:14, pasó junto al casco destrozado de Alexandre ; El capitán Guillemet abrió fuego brevemente antes de rendirse cuando Douglas lo devolvió con un efecto devastador. [29]Incluso cuando su barco retrocedió, Douglas continuó atacando a los franceses a larga distancia, dirigiendo los cañones hacia Peuple y Tigre , junto con Sans Pareil, que atacó a Tigre al mando del capitán Jacques Bedout y lo obligó a salir de la formación francesa con graves daños. Villaret nuevamente intentó reunir sus fuerzas en apoyo de Tigre , e incluso posicionó su fragata por delante de sus propios barcos que huían con la esperanza de cortarles la retirada y obligarlos a imitar sus propias maniobras, pero en vano; "Habrían pasado por encima de mi propio cuerpo si el representante Topsent  [ fr ] no hubiera tomado el mando y hubiera evitado una colisión", escribió en su informe.[30] Cuando Tigre se salió de la línea, Queen y London se unieron al ataque al barco aislado, y Bedout se vio obligado a rendirse ante las abrumadoras probabilidades. [31] El barco francés había sufrido graves daños, con 2,4 m (8 pies) de agua en la bodega, mástiles y aparejos muy rotos y más de 130 hombres muertos o heridos, incluido Bedout, que había sido alcanzado en tres ocasiones. [32]

A las 07:57, el Royal George de Bridport llegó al combate, Douglas se quedó detrás de su barco en anticipación de un nuevo ataque, la tripulación del Queen Charlotte había realizado suficientes reparaciones apresuradas para recuperar el control de su barco. A las 08:15, Bridport le indicó al Colossus bajo el mando del capitán John Monkton , el principal barco británico a más de 1,5 millas náuticas (2,8 km) por delante del buque insignia, que regresara a la flota. Repitió la orden a Seymour en Sans Pareil, que estaba casi tan avanzado en combate con el Peuple en retirada , [31] en el que el capitán de bandera de Villaret, Jacques Angot, había muerto en combate. [33]Luego, Bridport se adelantó en la persecución, capturando al Peuple gravemente dañado aproximadamente a 0,5 millas náuticas (0,93 km) al oeste de Groix y disparando una andanada al buque insignia francés y otra a Tigre , que Bridport no sabía que ya se había rendido. A las 08:37, ignorando al cercano Peuple y al resto de la flota francesa esparcida entre Groix y el río Laïta , Bridport se desvió hacia el suroeste seguido por la flota británica. [31] [34]

Consecuencias [ editar ]

Bridport dio instrucciones mientras se retiraba para que Alexandre , Formidable y Tigre fueran remolcados por HMS Prince , HMS Barfleur y HMS Prince George respectivamente. [34] La flota británica estaba en buenas condiciones: cinco barcos no habían visto ninguna acción y de los que habían luchado, solo el Queen Charlotte había sufrido daños importantes, principalmente en su aparejo. La flota británica había perdido 31 hombres muertos y 113 heridos; Queen Charlotte y Colossus tuvieron las mayores bajas de 36 y 35 respectivamente. [15]Bridport colocó tripulaciones de premio en los barcos capturados y los envió de regreso a Gran Bretaña mientras giraba la flota hacia el este una vez que había alcanzado una distancia segura de la costa, para brindar apoyo a la expedición de Warren a Quiberon. Warren desembarcó a las fuerzas monárquicas francesas en Carnac el 27 de junio, pero la invasión terminó en desastre un mes después, los realistas supervivientes regresaron a la costa y fueron recogidos por Warren. [35] Bridport había permanecido frente a Quiberon para asegurarse de que Villaret no regresara para acosar a la fuerza expedicionaria, regresando a Gran Bretaña el 20 de septiembre pero dejando la mayor parte de la flota de bloqueo frente a la costa bretona al mando del contraalmirante Henry Harvey . Bridport, de 68 años, fue retirado a la fuerza en octubre después de una discusión no relacionada conPrimer Lord del Almirantazgo Earl Spencer , pero fue reinstalado en 1796 y continuó sirviendo al mando de la Flota del Canal hasta 1800. [36] [37]

Mientras tanto, Villaret reunió sus barcos dispersos y convocó a un consejo de sus oficiales superiores en la fragata Proserpina para discutir su próximo curso de acción. El almirante francés creía que Bridport solo se había retirado temporalmente y que pronto regresaría para continuar el compromiso. Por lo tanto, propuso anclar frente a la costa bretona en una posición defensiva fuerte y esperar el ataque de Bridport. A este plan se opusieron enérgicamente los contraamirales Kerguelen y Étienne Eustache Bruix, quienes argumentaron que en tal posición los británicos podrían usar el meteorómetro para bombardear a los franceses a voluntad y atacarlos con barcos de fuego . [38]Siguiendo su consejo, Villaret decidió albergar a la flota en el cercano puerto de Lorient para buscar suministros y reparaciones antes de regresar a Brest. Pero descubrió que, habiendo navegado sin provisiones suficientes, Lorient no estaba equipado para una flota de tal tamaño y Villaret se vio obligado a despedir a la mayoría de los marineros porque no podía alimentarlos. No fue hasta diciembre y la temporada de tormentas de invierno que varios de los barcos pudieron viajar tranquilamente por la costa hasta Brest, mientras que otros fueron enviados hacia el sur, a Rochefort . [39] Las bajas francesas habían sido numerosas, aunque no se han informado más que en los barcos capturados, que totalizaron 670 muertos y heridos. [40]A raíz de la acción, Villaret escribió una carta condenando el comportamiento de varios de sus oficiales, declarando: " Soit ignorancia, soit ineptie, soit insubordination, malgré nos signaux réitérés, des ordres transmis par porte-voix, rien ne fut fait. Nos boulets atterissaient dans l'eau, le patriotisme à lui seul ne peut manoeuvrer un navire "(" Ya sea por ignorancia, ineptitud o insubordinación, a pesar de nuestras repetidas señales, no se hizo nada. Nuestros disparos aterrizaron en el agua, el patriotismo por sí solo no puede maniobrar un barco"). [41] Varios capitanes franceses fueron sometidos a consejo de guerra : Jean Magnac de Zélé , ya acusado del fracaso en el Retiro de Cornwallis, fue destituido de la Armada.al igual que el capitán Giot-Labrière deFougueux . El capitán Larréguy de Mucius fue censurado por no apoyar adecuadamente a Tigre , y otros tres capitanes fueron juzgados pero absueltos. [42]

Al igual que la batalla del Glorioso Primero de Junio ​​del año anterior, [43] las recompensas por la victoria británica en Groix se distribuyeron de manera desigual. El envío de Bridport al Almirantazgo fue breve y carente de detalles; el único oficial elogiado fue el capitán de bandera del propio Bridport, William Domett , cuyo barco se había unido a la acción solo en las últimas etapas. La situación empeoró con el Parlamento de Gran Bretaña , que votó en agradecimiento por la batalla pero nombró específicamente solo a Bridport, Lord Hugh Seymour y el Vicealmirante Sir Alan Gardner de Queen . Esto omitió no solo a los numerosos capitanes que habían participado en la batalla, sino también al vicealmirante John Colpoys de Londres., cuya nave había estado mucho más comprometida que la de Gardner. [44] [15] Numerosos historiadores han comentado sobre estas omisiones inexplicables, William James señaló que Douglas y la reina Charlotte fueron particularmente desafortunados en este sentido, ya que el almirante normalmente a bordo, el contraalmirante Sir Roger Curtis , estaba en tierra en la corte marcial de El capitán Anthony Molloy y, en consecuencia, el barco no recibieron ningún reconocimiento a pesar de ser el más comprometido de todos en la flota británica. [38]

Los tres barcos capturados fueron llevados a la Royal Navy. El nombre de Alexandre volvió al antiguo Alexander , y aunque James sugiere que el barco nunca volvió a ser apto para el servicio de primera línea, esta afirmación es refutada por la presencia de Alexander en la línea en la Batalla del Nilo en 1798 bajo el mando del Capitán Alexander Ball . [45] Tigre conservó su nombre francés, mientras que Formidable , como ya había un barco con ese nombre en la Royal Navy, se convirtió en HMS Belleisle , aparentemente debido a la confusión entre las islas de Groix y Belle Île después de la batalla. [46] BelleisleTuvo una carrera larga y exitosa, luchando en la Batalla de Trafalgar en 1805 bajo el mando del Capitán William Hargood . [47]

Más controvertido que la distribución de elogios fue el debate sobre la decisión de Bridport de retirarse de la batalla mientras el resto de la flota francesa aún estaba al alcance. En su despacho oficial, el almirante británico escribió que "si el Enemigo no hubiera estado protegido y protegido por la Tierra, tengo todas las razones para creer que un número mucho mayor, si no todos los barcos de la Línea de Batalla, se habrían tomado o destruido ", continuando con la nota de que" Cuando los barcos atacaron, el escuadrón británico estaba cerca de algunas baterías [en Groix], y frente a un fuerte puerto naval [Lorient]. [15] Su preocupación posterior por el convoy expedicionario de Quiberon también demuestra que consideraba su protección su principal deber. Pero en opinión del almirante francés Kerguelen,"S'ils avaient bien manouevré, ils auraient pu, ou prendre tous nos vaisseaux, ou les faire périr à la côte" (Si [los ingleses] hubieran maniobrado con éxito, podrían haber tomado todos nuestros barcos, o haberlos hecho perecer en la costa ). [38] Los historiadores han considerado este punto de vista y la mayoría está de acuerdo en que el retiro de Bridport fue prematuro: en 1827 James notó que los restos dispersos de la flota francesa podrían haber sido atacados fácilmente por la retaguardia británica no comprometida con la ventaja del meteorómetro, [31] mientras que William Laird Clowes escribió en 1901 que "podemos estar bastante seguros de que tenía un Nelson , un Hawke o incluso un Boscawencomandada en la ocasión, la flota de Villaret habría sido aniquilada ". [35] Los historiadores del siglo XXI Noel Mostert y Richard Woodman han comparado a Groix con las batallas de Génova e Hyères libradas durante el año en el Mediterráneo, donde de manera similar circunstancias otra almirante ancianos, William Hotham , también había permitido dispersa y retirada flotas francesa para escapar cuando podrían haber sido destruidos. [48] [49]

Referencias [ editar ]

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  2. ^ Willis, pág. 34
  3. ^ Gardiner, Batalla de flota y bloqueo p. dieciséis
  4. ^ Clowes, pág. 255
  5. ^ Clowes, pág. 256
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  7. ^ James, pág. 240
  8. ^ Clowes, pág. 257
  9. ^ James, pág. 241
  10. ^ Gardiner, Batalla de flota y bloqueo p. 48
  11. ^ a b James, pág. 244
  12. ^ James, pág. 243
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  14. ^ a b c d James, pág. 245
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  17. ↑ a b Brenton, pág. 231
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  19. ^ James, págs. 245–246
  20. ↑ a b Clowes, pág. 262
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  35. ↑ a b Clowes, pág. 266
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Bibliografía [ editar ]

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