La Batalla de La Habana el 9 de noviembre de 1870 fue una acción indecisa de un solo barco entre la cañonera alemana Meteor y el aviso francés Bouvet frente a las costas de La Habana , Cuba , durante la Guerra Franco-Prusiana . La batalla fue el único enfrentamiento naval de la guerra y mostró la incapacidad de cualquiera de las armadas para obtener una ventaja decisiva sobre la otra. La Guerra Franco-Prusiana fue un conflicto entre el Segundo Imperio Francés (y más tarde, la Tercera República Francesa ) y los diversos estados de la Confederación de Alemania del Norte liderada por la Reino de Prusia . El conflicto, que duró desde el 19 de julio de 1870 hasta el 28 de enero de 1871, fue causado por las ambiciones prusianas de expandir la unificación alemana y los temores franceses del cambio en el equilibrio de poder europeo que resultaría si los prusianos tenían éxito. Una serie de rápidas victorias prusianas y alemanas en el este de Francia, que culminaron con el asedio de Metz y la batalla de Sedan , vieron al emperador francés Napoleón III capturado y al ejército del Segundo Imperio derrotado de manera decisiva. Un Gobierno de Defensa Nacional declaró la Tercera República Francesa en París el 4 de septiembre y continuó la guerra.
Batalla de La Habana (1870) | |||||||
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Parte de la guerra franco-prusiana | |||||||
La Batalla de La Habana , Christopher Rave | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Alemania | Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Eduard von Knorr | Alexandre Franquet | ||||||
Fuerza | |||||||
1 cañonera | 1 aviso | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
2 muertos 1 herido 1 cañonera dañada | 3 heridos 1 aviso averiado |
Durante la guerra, ambos bandos mantuvieron una marina y participaron en operaciones navales en todo el mundo. La mayor parte de la flota francesa bloqueó a la flota alemana en sus puertos, aunque algunos barcos alemanes lograron escabullirse y evadir a los franceses, procediendo a realizar incursiones comerciales contra la marina mercante francesa o acosar a los franceses de otras formas. El Meteor fue uno de esos barcos que logró eludir el bloqueo francés, navegando de Nassau a La Habana. Un aviso francés, el Bouvet , la vio y zarpó fuera del puerto de La Habana. La Habana estaba entonces gobernada por España , país neutral en el conflicto, y el capitán del Bouvet lanzó un desafío, que el capitán alemán aceptó. El Meteoro zarpó del puerto el nueve de noviembre y procedió a enfrentarse al Bouvet . A pesar de que ambos lados dispararon ferozmente, ninguno de los lados pudo infligir daños significativos en el otro barco, y después de que un disparo de cañón alemán inutilizó temporalmente el motor del Bouvet , los franceses se vieron obligados a retirarse, retirándose con seguridad a aguas neutrales. Posteriormente, ambos capitanes fueron promovidos por su valentía en la batalla.
Fondo
La guerra comenzó con Francia teniendo una superioridad naval abrumadora sobre las fuerzas navales de los diversos estados alemanes. La naciente Armada alemana no estaba en condiciones de desafiar a su oponente francés y, en su mayoría, permaneció a salvo dentro de sus puertos. A pesar de esto, algunos buques de guerra alemanes lograron acosar a los franceses en ciertas situaciones, como en el Báltico , donde el aviso alemán Grille intercambió disparos con una corbeta francesa cuando su flotilla desafió a un escuadrón francés frente a Zelanda . El 27 de agosto de 1870, SMS Nymphe , asignado a las defensas de Neufahrwasser que protegían Danzig, desafió a un escuadrón francés al mando del almirante Édouard Bouët-Willaumez , compuesto por tres acorazados y un aviso. Nymphe disparó dos andanadas contra el acorazado francés Thétis antes de escapar detrás de las fortificaciones costeras de Neufahrwasser. [1] [2] La corbeta SMS Augusta se dedicó al comercio al asaltar Brest, capturando tres barcos mercantes franceses . El acorazado francés Héroïne la persiguió y Augusta tuvo que escapar a Vigo, donde se encontró bloqueada por el resto de la guerra.
A las 8 de la mañana del 7 de noviembre de 1870, Meteor , al mando del teniente Eduard von Knorr , llegó al puerto de La Habana después de salir de Nassau unos días antes. Cuba era entonces una colonia española , siendo España una potencia neutral durante la guerra franco-prusiana. Una hora más tarde llegó el aviso francés Bouvet , al mando del comandante Alexandre Franquet, procedente de Martinica , procedente de la dirección opuesta. Al día siguiente, el vapor correo francés SS Nouveau Monde salió del puerto hacia Veracruz, pero se vio obligado a regresar unas horas más tarde por temor a ser capturado por la cañonera prusiana. Franquet lanzó un desafío formal a von Knorr, quien lo aceptó. [3] [4] [5] Bouvet salió del puerto para esperar a que Meteor la encontrara. Meteor tuvo que esperar veinticuatro horas antes de poder encontrarse con el barco francés debido a las leyes de neutralidad que rigen la guerra en ese momento. Estaba escoltada por los buques de guerra españoles Hernán Cortés y Centinela , encargados de asegurarse de que la batalla se llevara a cabo a 10 millas (16 km) de Cuba, fuera del agua territorial, y así asegurarse de que la batalla no violara la neutralidad española.
Batalla
Aunque, en teoría, la Bouvet podría superar a su oponente y dejar atrás a su oponente, su arma principal estaba montada en una montura obsoleta que dificultaba apuntar en lo que respecta a la precisión. [6] Además, la caldera del Bouvet tenía partes expuestas y desprotegidas sobre la cubierta, lo que hacía que su motor fuera vulnerable al fuego enemigo. Franquet era muy consciente de este punto débil en su barco, y se instaló una protección improvisada con sacos de arena , sacos de carbón y cadenas, posición para proteger las partes expuestas del motor del fuego enemigo. [7] Meteor , por otro lado, era un barco más lento pero más maniobrable. Los dos barcos se emparejaron uniformemente durante el compromiso. [5] A las 14:30, la acción comenzó con el Bouvet disparando los primeros tiros desde cuatro mil metros, iniciando un duelo de artillería que no logró ningún impacto significativo en ninguno de los lados durante dos horas. Alrededor de las 16:30, Bouvet aumentó su velocidad a diez u once nudos [8] y se volvió hacia el Meteoro , en un intento de embestirlo .
Los barcos chocaron bajo un ángulo pronunciado; aunque el casco del Meteor logró resistir el intento de embestida, el impacto del impacto colapsó su aparejo , enviando velas y escombros sobre su cubierta y, lo más significativo, envolviendo líneas alrededor de su hélice . Los marineros alemanes intentaron aprovechar la oportunidad para intentar abordar el Bouvet , pero los marineros franceses los repelieron con fuego de rifle y el Bouvet se retiró rápidamente a una distancia más segura. [9] Mientras el Bouvet se preparaba para embestir de nuevo al Meteoro inmovilizado , un proyectil alemán golpeó su caldera expuesta, lo que permitió que el vapor se filtrara en la cubierta y la dejara muerta en el agua también. [9] El Bouvet luego desató sus velas y se desconectó de la acción, mientras los marineros alemanes intentaban liberar su hélice y perseguirlos. Cuando Bouvet llegó a las aguas territoriales cubanas, los españoles intervinieron para detener la batalla, con la corbeta española Hernán Cortés disparando un tiro de advertencia al Meteoro para indicarle que el enfrentamiento había terminado. Tanto el Bouvet como el Meteor luego navegaron de regreso a La Habana.
Secuelas
Ninguno de los dos barcos fue desactivado permanentemente de la acción, y ambos buques de guerra sufrieron daños en sus mástiles y aparejos ( las calderas y la maquinaria de Bouvet permanecieron intactas y en funcionamiento) y muy pocos murieron y resultaron heridos en ambos lados. El enfrentamiento no fue considerado militarmente significativo en la guerra por los comentaristas de la época. [10] El Meteoro permaneció bloqueado en La Habana hasta el final de la guerra, incapaz de cumplir su propósito allí de aprovecharse de los buques mercantes franceses en el Caribe. Las cifras de las pérdidas en ambos lados están ligeramente en conflicto, con The New York Times dando 2 muertos y 1 herido en el lado alemán, [5] mientras que las fuentes francesas mencionan 3 alemanes muertos y 9 heridos. [11] Para los franceses, las cifras oscilan entre 3 heridos, [5] 5 heridos [11] o 10 muertos o heridos. [4] [9] Ambos bandos estaban satisfechos con el resultado, Franquet fue ascendido a Capitán ( capitaine de vaisseau ) el 17 de diciembre de 1870, [12] y Von Knorr, recibiendo la Cruz de Hierro de 2ª Clase y un ascenso a Korvettenkapitän en 1871. Bajo la presión diplomática de Francia, el astillero español de La Habana retrasó la finalización de las reparaciones de Meteor hasta que terminó la guerra el 10 de mayo de 1871. Tres días después, el barco partió hacia Alemania; navegó por la costa este de los Estados Unidos y Canadá antes de cruzar el Atlántico.
El Meteor llegó a Plymouth el 13 de junio y llegó a Kiel el 25. Allí fue dada de baja el 20 de julio. Del 18 de septiembre al 14 de octubre, fue utilizado como buque escuela estacionario para el personal de la sala de máquinas . El 6 de mayo de 1872, Meteor fue puesto de nuevo en servicio para el trabajo de reconocimiento y fue asignado a la Oficina de Hidrografía del Almirantazgo Imperial. Meteor y su barco gemelo Drache inspeccionó la costa alemana, terminando en Mecklenburg el 20 de octubre. El Bouvet naufragó el 17 de septiembre de 1871 frente a Île-à-Vache , cuando una ráfaga de viento lo envió a un arrecife. La tripulación logró abandonar el barco de forma segura. A pesar de la insistencia de la Tercera República francesa en que la guerra continuaría, una serie de nuevas derrotas, incluida la captura de París, obligó al gobierno francés a rendirse finalmente. Los estados alemanes se unieron en el Imperio alemán bajo el rey prusiano Wilhelm I , uniendo finalmente a la mayor parte de Alemania (excluida Austria) como un estado nacional . El Tratado de Frankfurt del 10 de mayo de 1871 otorgó a Alemania la mayor parte de Alsacia y algunas partes de Lorena , que se convirtió en el territorio imperial de Alsacia-Lorena . La determinación francesa de recuperar Alsacia-Lorena y el miedo a otra guerra franco-alemana, junto con la aprensión británica sobre el equilibrio de poder, se convirtieron en factores de las causas de la Primera Guerra Mundial .
Referencias
- ^ Hildebrand, Röhr y Steinmetz , p. 178.
- ↑ ( von Mantey , 1930 , p. 106).
- ↑ ( Rousset 1911 , p. 450).
- ↑ a b c d The New York Times , 19 de noviembre de 1870 .
- ^ ( Farret 1881 , p. 519).
- ^ ( Farret 1881 , págs. 519–520).
- ^ ( Chartrand 2008 , p. 59).
- ↑ a b c ( Chartrand , 2008 , p. 60).
- ^ "El duelo atlántico" . The New York Times . 12 de noviembre de 1870.
- ↑ a b ( Taillemite y Dupont 1996 , p. 252).
- ^ ( Taillemite 2002 , p. ??).
Bibliografía
- Rousset, coronel (1911). Histoire générale de la Guerre franco-allemande (en francés). 2 . París: Éditions Jules Tallandier.
- Barrow, Andrew (mayo de 1994). Lista naval franco-prusiana . 80 . Juego de guerra ilustrado.
- Farret (1881). "Étude sur les combats livrés sur mer de 1860 à 1880" . Revue Maritime et Coloniale (en francés). 70 . Farret1881.
- Iltis, Pierre (abril-mayo de 2008). "De l'apparition de la vapeur à la première guerre mondiale: le choc comme méthode de combat". Champs de Bataille (en francés). 21 .
- Chartrand, René (marzo-abril de 2008). "La Havane, le 9 de noviembre de 1870: le Bouvet français contre le Météor prussien". Revista Tradition (en francés). 236 . RC2008.
- von Mantey, Eberhard (1930). Histoire de la marine allemande (1675-1926) (en francés). París: Payot.
- Taillemite, Étienne; Dupont, Maurice (1996). Les Guerres navales françaises du Moyen Âge à la guerre du Golfe . Kronos (en francés). ISBN 2-901952-21-6.
- Taillemite, Étienne (mayo de 2002). Dictionnaire des marins français (en francés). París: éditions Tallandier. ISBN 2-84734-008-4.