La Batalla de Martín García se libró del 10 al 15 de marzo de 1814 entre las fuerzas de las Provincias Unidas del Río de la Plata al mando del entonces teniente coronel Guillermo Brown , y las fuerzas realistas al mando del capitán de fragata Jacinto de Romarate, defendiendo la región.
Batalla de Martín García | |||||||
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Parte de la segunda campaña de Banda Oriental | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Provincias Unidas de América del Sur | Imperio español | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Guillermo Brown | Jacinto de Romarate | ||||||
Fuerza | |||||||
1 fragata 1 corbeta 1 bergantín 2 goletas 1 falucho 1 balandra [91 cañones] 415 marineros y 177 efectivos. [1] | 2 bergantines 1 bergantín 1 balandra 3 cañoneras 1 lancha de desembarco y 4 buques menores [39 cañones (2 en batería)] 430 soldados. [1] | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
un buque averiado, 23 muertos, 35 heridos [1] | una embarcación menor capturada, 10 muertos, 47 prisioneros, 17 heridos [1] |
Después de un pequeño enfrentamiento naval donde el encallamiento del buque revolucionario líder dio a los realistas una pequeña victoria, pero sufriendo numerosas bajas, las tropas de las Provincias Unidas tomaron la isla por asalto obligando al escuadrón de Romarate a retirarse.
La victoria de Brown dividió las fuerzas enemigas, aseguró el control de acceso de las Provincias Unidas a las vías fluviales interiores e hizo posible su avance sobre Montevideo . Después de la victoria decisiva en el enfrentamiento Buceo , también pudieron bloquear la ciudad a mar abierto completando el bloqueo terrestre por parte del ejército, provocando la rendición de la ciudad.
El conflicto
El 25 de mayo de 1810, la Revolución de Mayo en Buenos Aires depuso al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y estableció un gobierno local conocido como Primera Junta . Montevideo, en el lado oriental del Río de La Plata (la Banda Oriental , actual Uruguay ), no reconoció su autoridad y, en cambio, reconoció las Cortes de Cádiz establecidas en España. Esto fue resistido en el campo de Montevideo, y el " Grito de Asencio " inició los conflictos armados en la zona. Montevideo pronto fue rodeada y sitiada por las milicias bajo el mando de José Gervasio Artigas y las fuerzas de Buenos Aires bajo el mando de José Rondeau .
Incluso con la ciudad asediada por tierra, el escuadrón naval realista mantuvo la supremacía naval sobre las vías fluviales, el Río de la Plata y los ríos Uruguay y Paraná . El escuadrón montevideano al mando de Jacinto de Romarate destruyó la primera flotilla de Buenos Aires, que remontó el río Paraná llevando refuerzos a la campaña de Paraguay , en la Batalla de San Nicolás .
Luego de esa victoria, las fuerzas navales de Montevideo pudieron establecer un bloqueo del puerto de Buenos Aires, efectuar un bombardeo y evitar la caída de Montevideo.
Tras el fracaso del armisticio firmado el 20 de octubre de 1811 entre el Primer Triunvirato y el virrey Francisco Javier de Elío , el 20 de octubre de 1812 se produce un segundo asedio a Montevideo. La tenacidad de los defensores y su control de los ríos circundantes, y la falta de medios para que los atacantes soportaran esta situación mantuvieron el frente sin grandes cambios hasta 1814.
La disidencia entre las tropas porteñas y las milicias locales de Artigas, no ayudó a la situación del atacante. Aun así, los defensores organizaron algunas expediciones para escaparse y obtener suministros, pero fracasaron, entre ellas por la oposición de José de San Martín en la batalla de San Lorenzo , y lo poco que obtuvieron no fue suficiente para cubrir las necesidades de Montevideo. , que padecía hambre y enfermedades, especialmente escorbuto .
El segundo escuadrón
El 5 de noviembre de 1813, tras la dimisión de José Julián Pérez, Juan Larrea se incorporó al Segundo Triunvirato de Buenos Aires, junto a Gervasio Antonio de Posadas y Nicolás Rodríguez Peña .
La situación de la guerra era terrible. El general Manuel Belgrano se retiraba a La Quiaca en el norte, luego de las derrotas en Vilcapugio y Ayohuma , Patria Vieja en Chile estaba siendo invadida por las fuerzas de Lima y debido a conflictos internos se acercaba el Desastre de Rancagua . Montevideo tenía un ejército mayor en número que el ejército que los cerco y no había perspectivas de rendición ya que controlaban el acceso por los ríos y el mar y Artigas entraba en una guerra civil al promover la deserción de las provincias argentinas de Entre Ríos y Corrientes .
Larrea comenzó a considerar la formación de un nuevo escuadrón para forzar la situación en el frente oriental, pero rápidamente se supo que esto no era posible. No había fuerzas navales en las provincias. Solo tenían un balandro y la lancha de desembarco del puerto. El arsenal solo contaba con 30 cañones y carronadas de distintos calibres y casi inútiles por antigüedad y falta de mantenimiento, unos fusiles y menos de 200 quintales de pólvora . Sus almacenes carecían de madera, alquitrán, lona, cuerdas y herramientas marinas. No existía personal capacitado ni protocolos para el reclutamiento e instrucción de oficiales, marineros ni infantes de marina. Finalmente, el fisco solo contaba con mil pesos, los recursos aduaneros eran mínimos por el bloqueo y el crédito estaba agotado.
Larrea optó por promover un acuerdo con Guillermo Pío White, un acaudalado comerciante norteamericano oriundo de Boston que simpatizaba con la causa revolucionaria, quien entregaría los fondos necesarios para financiar la adquisición de embarcaciones y equipos, con la promesa de una compensación posterior, ligada a el éxito de la empresa. El 28 de diciembre de 1813 se firmó un acuerdo entre el Triunvirato y White.
A principios de 1814 el poder ejecutivo estaba concentrado en el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata . Gervasio Antonio Posadas fue nombrado Director Supremo y Juan Larrea fue nombrado Ministro de Economía, que luego mantuvo vivo el acuerdo con White.
En solo dos meses, se formó un pequeño escuadrón y se preparó una tripulación, compuesta en su mayoría por extranjeros en oficiales y hombres, mientras que las tropas embarcadas estaban compuestas por lugareños.
La cuestión de quién estaría al mando generó un fuerte debate. Los principales candidatos fueron el teniente coronel estadounidense Benjamin Franklin Seaver, comandante de la goleta Juliet , que contaba con el apoyo de su compatriota Pío White, el corsario Estanislao Courrande, que desde 1803 hostigaba el comercio británico con incursiones corsarias, y por último el irlandés Guillermo Brown .
Finalmente se le dio el mando a Brown, incluido el voto de Pío White, en parte por su fuerza de carácter, (todos los candidatos tenían la experiencia necesaria), pero también por su carisma sobre los comandantes y marineros, la mayoría irlandeses, británicos o escoceses.
Encuentros previos
El 7 de julio de 1813 un grupo de trece soldados revolucionarios al mando del teniente José Caparrós realizó una sorpresiva y exitosa incursión en la isla Martín García, entonces en manos de los realistas, y defendida por 70 hombres.
El Río de la Plata era de difícil navegación debido a los extensos bancos de arena que reducían la navegación a embarcaciones de pequeño calado obligando al uso de los pocos canales abiertos existentes, sujetos a frecuentes cambios debido a la acumulación de sedimentos y los vientos cambiantes. Isla Martín García, controla el cauce poniente, que por su relativa profundidad era el camino obligado para cualquier embarcación con un calado no mayor a 2 o 3 metros, que quisiera llegar a los ríos interiores que desembocan en el Río de la Plata, como como los ríos Paraná o Uruguay, cerrados al oeste por un extenso banco de arena.
Ante el riesgo de perder el control de la estratégica isla, y con el objetivo de conseguir una base desde la que atacar la localidad de Colonia del Sacramento , ocupada por los rebeldes, a principios de 1814 Romarate fortificó la isla y aparcó una flotilla de 9 buques con piezas de artillería de 18 y 24 libras.
Alarmado por la noticia de la formación de esta nueva flota porteña, se propuso en Montevideo atacar a Buenos Aires antes de que entrara en funcionamiento, pero la velocidad de su formación frustró el plan y tuvo que ser abandonado.
En el lado revolucionario, luego de recibir su comisión como comandante, el teniente coronel Brown inició su campaña navegando su pequeña nueva flota hasta Colonia del Sacramento (en el Uruguay de hoy).
La batalla
Las fuerzas opuestas
Las fuerzas patriotas contaban con una fragata mercante llamada Hércules (350 toneladas), la corbeta Zephyr , (220 toneladas), el bergantín Nancy (120 toneladas), la goleta Juliet (150 toneladas), la goleta Fortuna (90 toneladas), el desembarco San Luis (15 toneladas). toneladas), y balandra Nuestra Señora del Carmen (48 toneladas). [2]
La escuadra realista estaba compuesta por los bergantines Belén (220 toneladas), Nuestra Señora de Aránzazu (181 toneladas) y Gálvez (90 toneladas), balandras Americana (60 toneladas) y Murciana (115 toneladas), cañoneras Perla , Lima y San Ramón (30 toneladas), más cuatro pequeñas embarcaciones de apoyo.
Aunque el número de buques estaba en paridad, el total de cañones favorecía a la armada rebelde. Con 91 cañones, 430 marineros y 234 tropas frente a los 36 cañones (2 en una batería terrestre) y 442 hombres de los realistas, la ventaja estaba supuestamente del lado revolucionario. No obstante, como un tercio de la fuerza se concentró en el buque líder Hércules , la ventaja estaba ligada a su desempeño y suerte.
Disposición de batalla
El día 8 Brown, frente al pueblo de Colonia con Hércules , Fortuna , San Luis y Carmen , vio tres bergantines realistas al noroeste. Los siguió hasta el anochecer, cuando comprobado que entraban por el canal Martín García y se dirigían a la isla, se dirigió a Buenos Aires en busca de refuerzos.
Ese mismo día a las 20:00 horas la escuadra realista levó anclas en Martín García, al oeste de la isla. Romarate formó sus naves en línea este-oeste, cubriendo el canal desde el fondeadero en semicírculo, apoyado desde tierra por una batería de dos cañones y disparos de las tropas isleñas al mando del guardiamarina José Benito de Azcuénaga. [3]
El día 9 a las 2:00 pm Brown se unió a Zhepyr , Juliet y Nancy , luego se volvió hacia Martín García para encontrarse con el enemigo. A las cinco de la tarde, la escuadra rebelde ancló en el canal a unas cuatro leguas al suroeste de los realistas, con la ribera de Santa Ana a estribor. El día 10 de la mañana izaron velas con un ligero viento del sureste que convergía hacia Romarate por ambos canales.
El plan de Brown era atacar por delante y por detrás de los españoles. destacó una división compuesta por Fortuna , Carmen y San Luis para rodear el arenal hacia el oeste para tenerlo a sus espaldas y los realistas en su frente mientras la fuerza principal atacaba el frente realista. Hércules estaba a la izquierda, luego Zephyr , Nancy y Juliet a la derecha.
El encuentro
El ataque no fue simultáneo. A la 1:30 pm, cuando el cerco aún no estaba completo, el escuadrón de Brown, con Juliet al frente, abrió fuego contra los realistas que fue inmediatamente devuelto.
El buque líder argentino intentó avanzar bajo fuego, pero al perder a su piloto, se quedó atascado en un banco de arena en el oeste de la isla, bajo fuego y proa hacia el enemigo, sufriendo fuego sostenido y no pudiendo devolverlo. , dirigiendo sus andanadas a las baterías terrestres. Brown cuestionó la forma en que el resto de la escuadra "se condujo durante la acción, a pesar de haber enviado todas las señales y haber ido personalmente en mi barco antes de la medianoche de la noche anterior y haber solicitado su apoyo, todo lo cual fue en vano" .
Asegurado el frente, Romarate envió las balandras Americana y Murciana , a la cañonera Perla y la lancha del Salvador para enfrentarse a la división revolucionaria desplegada en el canal norte, que tras un ligero intercambio de disparos se retiró y se unió al resto de la escuadra. El combate continuó hasta la puesta del sol, siendo Hércules quien se llevó la peor parte. [4]
En este primer y más sangriento primer día del Combate de Martín García, Romarate repelió con éxito el ataque enemigo. Tuvieron 45 muertos y 50 heridos y las bajas de la fuerza atacante fueron elevadas. Los comandantes rebeldes Benjamin Seaver y Elias Smith, y también el jefe de las tropas embarcadas, el capitán francés Martín de Jaume, el subteniente Robert Stacy, el guardiamarina Edward Price, los marineros Richard Brook y William Russell y el cocinero Peter Brown se encontraban entre las bajas.
Bernard Campbell, el cirujano jefe, tuvo momentos muy difíciles al tener que tratar a los heridos con medios inadecuados. Entre los heridos se encontraban el ayuda de cámara Tomas Richard y los marineros James Stone, Henry Harris, Elsey Miller y Anthony O'Donnell. [5]
En la madrugada del día 11, el fuego se reinició a las 8:45 am, cuando finalmente Hércules con sus velas y mástiles destruidos y con 82 impactos en el buque finalmente aflojó el agarre de la barra de arena con la marea y con solo una vela restante, pudo salir del canal y retiro por el banco de arena de Las Palmas.
A las 5:00 pm de ese día Romarate envió una nota al comandante de la guarnición de Montevideo Miguel de la Sierra, informándole que tenía pocas bajas, cuatro muertos y siete heridos, había desembarcado en la isla y juzgó que dadas las pérdidas sufridas, en cuanto la flota patriota estuviera en condiciones se retiraría a Buenos Aires, por lo que pidió a su comandante más pólvora y munición de todos los calibres, y urgentes refuerzos para aniquilarlos antes de que pudieran refugiarse en puerto.
Si Vuestra Excelencia ha expulsado de ese puerto como creo, Mercurio, Paloma, Hiena y Cisne, y están cerca de las islas de Hornos o Valizas, están perdidas para las fuerzas de Buenos Aires, y si no, su ausencia sería muy doloroso en esta situación crítica.
- Notas de Romarate, Carranza.
En espera de refuerzos Romarate desembarcó dos cañones al mando del alférez Francisco Paloma para reforzar las fuerzas terrestres. El comandante de las fuerzas terrestres, José Benito de Azcuénaga, coincidió con Romarate:
si regresan, creo que han sido reprendidos para que no vuelvan a insultar a las fuerzas nacionales.
- de Azcuénaga en Romarate's Notes, Carranza - obra citada - página 228
.
No obstante, Romarate había hecho un mal juicio. Por un lado la escuadra española al mando del capitán de fragata José Primo de Rivera y Ortiz de Pinedo fue negligente y no había posicionado sus fores en caso de que fuera requerido como refuerzos defensivos, ya sea en caso de derrota, como apoyo o victoria, y las medidas que se tomarían después de que se conociera la orden de Romarate fueron tan laxas que Romarate nunca recibió refuerzos ni suministros.
También en contraste con lo que suponía Romarate, y mostrando en su adversario una forma de pensar completamente diferente, tras las reparaciones hechas a Hércules.
Instalamos placas de plomo debajo de la línea de flotación y la cubrimos con pieles de cuero y alquitrán, lo que cambió su apodo a The Black Frigate.
y contando sólo con pocos refuerzos, 23 Dragones y 23 Infantes de Marina del 6º Regimiento, con sus oficiales, respectivamente el Alférez Dragón Gervasio Espinosa y el subteniente Luis Antonio Frutos enviado en la goleta Esperanza [6] por el Comandante de Colonia del Sacramento, Vicente Lima, al mando del primer teniente del Regimiento de Dragones de Buenos Aires Pedro Oroná, y 17 milicias de la localidad de Las Conchas, Brown reanudó el ataque.
El asalto
Incapaz de enfrentar nuevamente al enemigo de frente, el comandante argentino cambió de estrategia. Con los pocos refuerzos recibidos disponía de una fuerza de infantería superior a la que defendía la isla. Si podía atacar por sorpresa y con suficiente velocidad antes de que Romarate pudiera desembarcar sus tropas y cambiar el equilibrio de fuerzas, era factible conquistar la guarnición.
Ante la falta de suboficiales, decidieron que los comandantes se reunieran para planificar y coordinar el ataque. El teniente Oroná fue seleccionado para comandar y decidió dividir sus fuerzas en tres divisiones de 80 hombres. La primera división fue puesta al mando del Regimiento # 2 Teniente Manuel José Balbastro, con su segundo al mando el Alférez Dragón Gervasio Espinosa. El segundo fue sometido al teniente del Regimiento 2 Manuel Castañer y al subteniente del 6º Regimiento Luis Antonio Frutos, y el tercero al mando del teniente de ejército Jaime Kainey con el subteniente de Granaderos Mariano Antonio Durán.
A las 8:00 pm del día 14 fondearon silenciosamente media milla al sureste cerca de Puerto Viejo ya las 02:30 am del día 15 desembarcaron 240 hombres en 20 minutos, utilizando 8 lanchas. Al acercarse a la costa recibieron disparos de unos soldados enemigos escondidos en la maleza que al ser devuelto el fuego corrieron hacia el interior de la isla.
Con el desembarco seguro, Brown llevó al escuadrón hacia los barcos realistas para simular un ataque como una distracción del esfuerzo principal. Se detectó el avance sobre tierra y al subir una colina que dominaba el puerto fueron atacados por tropas realistas. En el momento en que se vio este ataque, la flota de Brown inició un cañoneo desde el oeste sobre el escuadrón realista.
El ataque, bajo fuego enemigo y corriendo por un camino accidentado y ascendente, se estancó brevemente. En ese momento crítico ordenaron el tambor y la corneta para tocar la marcha del Día de San Patricio en la Mañana . Las tropas estaban compuestas por diferentes nacionalidades siendo la mayoría irlandesas, por lo que esta conocida pieza, interpretada unos días antes del día de San Patricio , levantó la moral de los atacantes. La canción se convirtió en la primera marcha naval de Argentina. [7]
Con motivo de este hecho esta canción se convirtió en la marcha oficial de la isla y se incorporó oficialmente al repertorio de la Armada Argentina en 1977. El avance de la tropa se renovó con gran fuerza atacando el fuerte con bayonetas. Los españoles se vieron abrumados y se rindieron después de unos 20 minutos de combate, donde el teniente Jones del Zhepyr capturó la batería terrestre, volvió los cañones contra los barcos realistas y izó la bandera de Provincias Unidas en la isla. La victoria se certificó mucho más tarde con la firma del Tratado del Río de la Plata y su Frente Marítimo. [8]
Los realistas tenían 10 muertos, 7 heridos y 50 prisioneros. Las bajas de los atacantes fueron tres soldados muertos y cinco heridos. El comandante de la fuerza teniente Pedro Oroná y el subteniente Pedro Aguilar resultaron levemente heridos. [9]
Romarate, que carecía de pólvora y municiones, tuvo que quedarse a un lado como testigo de la victoria enemiga. La última escaramuza se llevó a cabo en la madrugada del día 15 cuando el balandro Carmen al mando del comandante Spiro que se había acercado a espiar en la noche, lanzó unas andanadas de fuego de mosquete hacia el enemigo.
En una breve nota, Brown le comunicó al ministro de Gobierno Larrea
... que la isla Martín García fue tomada por las fuerzas de tierra y mar bajo mi mando, el pasado lunes a las cuatro y media de la noche ... Le ruego que me escriba detallando cómo debo disponer de la isla y de su fuerza naval.
Solo cuando frente a Montevideo, el 19 de abril del mismo año, se extendería sobre los detalles de la acción y las bajas sufridas.
En ese, su informe de combate definitivo, Brown enumeró algunas de las bajas en el Hércules los días 10 y 11. De oficiales y marineros: Capitán Elias Smith, Tercer Teniente Robert Stacy, timonel Antonio Castro, grumete Eduardo Price, marineros de primera clase Ricardo Brook y Guillermo Russell, segunda clase Francisco Guevara, Salomón Lyon, Felipe Rico, Lázaro Molina y Joaquín Uraqui, y cocinar Pedro Brown. Tropas: Capitán Jaime Martín de Jaume y soldados Tomás Felisa, José Antonio Balija, José Herrera, Silvestre Murúa, Juan Olivera, Marcos Ávila, José Antonio Tolosa, José González. [10]
Consecuencias
No habiendo recibido los suministros y refuerzos que solicitó, y conociendo la ayuda prometida por Fernando Otorgués, segundo de José Gervasio Artigas , quien ante la inminencia del fin del asedio de Montevideo, que habían abandonado a principios de año y Frente a Carlos María de Alvear , Romarate aprovechó los vientos que se han desviado del sureste incrementando la marea creciente, para escapar por los bancos de arena, y se vio obligado a esconderse al final del río Uruguay.
El día 25, siguiendo las órdenes de Larrea, se embarcó a los prisioneros, se quemaron las casas de la isla y se evacuó al resto de la población. La escuadra levó anclas y zarpó, llegando el día 26 a Colonia, donde desembarcaron los prisioneros. Brown, ignorando las órdenes de sus superiores de perseguir a Romarate, sólo separó una pequeña división tras él, suponiendo que a Romarate le faltaba pólvora y municiones (lo cual era cierto hasta que llegaron los suministros de Otorgués) y fue suficiente para asegurar su aislamiento; mientras que el grueso de la escuadra naval se dirigió a lo que él consideraba el gran premio, la aniquilación de la escuadra que defendía Montevideo y tomaba la ciudad.
La Batalla de Martín García fue entonces el inicio de una campaña de 100 días que liderada por Brown acabó con el poder naval de España en el Río de la Plata y obligó a la rendición de su último bastión en Montevideo.
Coordenadas : 34 ° 11′21.91 ″ S 58 ° 16′20.29 ″ W / 34.1894194 ° S 58.2723028 ° W / -34.1894194; -58.2723028
Referencias
- ↑ a b c d Camogli, pág. 314
- ^ Arguindeguy, Pablo E. CL y Rodríguez, Horacio CL; "Buques de la marina Argentina 1810-1852 sus comandos y operaciones" (en español)
- ↑ Romarate's notes, in Angel Justiniano Carranza's, Campañas Navales de la República Argentina , Volume III - Notes to Vol 1 y 2, (en español) Secretaria de Estado de Marina, 1962.
- ^ Notas de Romarate, Carranza, obra citada (en español)
- ^ Combate de Martín García (en español) , lagazeta.com.ar
- ↑ Justiniano Carranza, Campañas navales de la República argentina, tomo 2, páginas 73 y 224.
- ^ Ruiz Moreno, Isidoro J. (1998). La Marina Revolucionaria . Planeta, pág. 23. ISBN 950-742-917-4
- ^ lagazeta.com.ar
- ^ Informe de Pedro Oroná, 18 de marzo de 1814, Carranza.
- ↑ Carranza, Ángel Justiniano, Campañas Navales de la República Argentina , Volume III, pg 224 (en español)
Bibliografía
- Carranza, Angel Justiniano; Luciano de Privitellio (1962). Campañas Navales de la República Argentina, Tomo I - Libros 1 y 2 (en español). Buenos Aires: Secretaría de Estado de Marina.
- Carranza, Angel Justiniano, Campañas Navales de la República Argentina , Volumen III - Notas de los libros 1 y 2, Secretaría de Estado de Marina, 1962 (en español)
- Arguindeguy, Pablo E. CL, y Rodríguez, Horacio CL; Buques de la Marina Argentina 1810-1852 sus comandos y operaciones , Buenos Aires, Instituto Nacional Browniano, 1999 (en español)
- Castagnin, Daniel Ítalo, Visión estratégica del teatro de operaciones platense (1814-1828) , Revista del Mar # 162, Instituto Nacional Browniano, 2007 (en español)
- Arguindeguy, Pablo E. Apuntes sobre los buques de la Marina Argentina (1810-1970) -Tomo I, 1972 (en español)
- Memorias del Almirante Guillermo Brown sobre las operaciones navales de la Escuadra Argentina de 1814-1828 , Biblioteca del Oficial de Marina, vol. XXI, 1936, Buenos Aires, Argentina (en español)
- Piccirilli, Ricardo y Gianello, Leoncio, Biografías Navales , Secretaría de Estado de Marina, Buenos Aires, 1963 (en español)
- Camogli, Pablo; Luciano de Privitellio (2005). Batallas por la Libertad (en español). Buenos Aires: Aguilar. ISBN 987-04-0105-8.
enlaces externos
- Navíos de las Provincias Unidas del Río de la Plata (en español)
- Manual histórico de las armadas mundiales
- Sitio oficial de la Armada Argentina (en español)
- Hércules (Fragata) [ enlace muerto permanente ] (en español)
- Isla Martín García. (en español)