Batalla de la Iglesia Vieja
La batalla de Old Church , también conocida como Matadequin Creek , se libró el 30 de mayo de 1864, como parte de la campaña terrestre del teniente general Ulysses S. Grant de la Unión contra el ejército del norte de Virginia del general confederado Robert E. Lee . durante la guerra civil americana .
Mientras los ejércitos opuestos se enfrentaban a través de Totopotomoy Creek , una división de caballería de la Unión al mando de Brig. El general Alfred TA Torbert chocó con una brigada de caballería al mando de Brig. El general Matthew C. Butler en Matadequin Creek, cerca del cruce de Old Church. Después de fuertes combates desmontados, los confederados superados en número fueron obligados a retroceder a 1,5 millas (2,4 km) de Old Cold Harbor, lo que precedió a la captura de la Unión de ese importante cruce de caminos al día siguiente.
Mientras la infantería de los dos ejércitos luchaba en la Iglesia Batalla de Bethesda el 30 de mayo, el mayor general Philip Sheridan , comandante del Cuerpo de Caballería de la Unión, comenzó a recibir solicitudes de asistencia del mayor general Gouverneur K. Warren , comandante de la V Cuerpo , a quien le preocupaba que su posición avanzada aislada en el flanco izquierdo del ejército de la Unión lo pusiera en peligro. El Cuerpo de Caballería estaba acampado cerca del campo de batalla de Haw's Shop , concentrado en el área para proteger la red de carreteras que conducía a la base de suministros en la Casa Blanca en el río Pamunkey y el New Castle Ferry, un área a través de la cual los refuerzos del mayor general William F. "Calvo" SmithSe esperaba que viajara el XVIII Cuerpo . Sheridan inicialmente prestó poca atención a las solicitudes de Warren porque todavía albergaba malos sentimientos por los argumentos que los dos generales tenían al comienzo de la Batalla de Spotsylvania Court House . El mayor general George G. Meade , comandante del ejército del Potomac , también se había peleado frecuentemente con Sheridan y Warren y, por lo tanto, se mantuvo al margen de esta disputa entre ellos. Sin embargo, a medida que las solicitudes de Warren se volvieron más urgentes, Sheridan acordó proteger las carreteras que conducían al flanco izquierdo de Warren y asignó la tarea a su división al mando de Brig. General Alfred TA Torbert . Torbert delegó la responsabilidad a la brigada del Coronel Thomas C. Devin, que estaba acampada en el cruce de la Iglesia Vieja. A medida que las instrucciones pasaban por esta cadena de mando, se confundían. En lugar de patrullar Old Church Road hacia el oeste como deseaba Warren, Devin entendió que haría piquetes en Bottoms Bridge Road que conducía al sur hacia Old Cold Harbor. Colocó a su brigada en una buena posición defendible en la orilla norte de Matadequin Creek y envió un escuadrón de la 17.ª Caballería de Pensilvania a una posición avanzada en la granja Barker, al sur del arroyo. [3]
Mientras tanto, sin que Sheridan lo supiera, Robert E. Lee estaba preocupado por la crítica intersección de carreteras en Old Cold Harbor, a solo seis millas de la capital confederada de Richmond . Envió a Brig. La brigada del general Matthew C. Butler de 2000 soldados de Mechanicsville para determinar si la intersección estaba amenazada. Butler se llevó consigo los regimientos de caballería de Carolina del Sur 4 y 5 de su propia brigada (dejando atrás el 6 de Carolina del Sur , que consideraba demasiado inexperto) y la pequeña brigada de Brig. General Martin W. Gary, que consistía únicamente en la 7.ª Caballería de Carolina del Sur. Los soldados de caballería confederados partieron a media mañana del 30 de mayo y llegaron cerca de la granja Barker entre la 1 y las 2 p . m. [1]
