La Batalla de Mello fue el compromiso decisivo y más grande de la Campesina Jacquerie de 1358, una rebelión de campesinos en la región francesa de Beauvais , que causó una enorme cantidad de daño a esta rica región en el apogeo de la Guerra de los Cien Años con Inglaterra. . La batalla fue de hecho dos enfrentamientos separados; una gran batalla en Mello y una más pequeña en la cercana ciudad de Meaux , de la que a veces también se nombra la batalla.
Batalla de Mello | |||||||
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Parte de la Jacquerie de 1358 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Coalición noble | Ejército campesino Jacques | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Carlos II de Navarra | Guillaume Cale | ||||||
Fuerza | |||||||
1.500-2.500 | 4.000-5.000 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
luz | casi total |
El camino a la batalla
La rebelión en Beauvais fue una parte importante de la Campesina Jacquerie que estalló en la vida en la primavera y el verano de 1358. Aunque el jefe de la rebelión se centró en París , el cuerpo se centró en la región al noreste, y allí se habían levantado los campesinos, frustrados por los fracasos de la nobleza para protegerlos de los invasores ingleses y los fuertes impuestos, formando consejos de aldea para gobernar regiones y pequeñas fuerzas armadas de jóvenes para mantener el orden. Estas bandas de campesinos también atacaron las casas nobles circundantes, muchas de las cuales solo estaban ocupadas por mujeres y niños, los hombres estaban con los ejércitos que luchaban contra los ingleses. Los ocupantes fueron masacrados con frecuencia, las casas saqueadas y quemadas en una orgía de violencia que conmocionó a Francia y devastó esta región una vez próspera.
La respuesta de los nobles fue furiosa. La aristocracia de toda Francia se unió y formó un ejército en Normandía al que se unieron mercenarios ingleses y extranjeros, sintiendo el pago y la oportunidad de saquear a los campesinos derrotados. Este ejército se trasladó a Beauvais, preparándose para atacar a los campesinos que habían establecido un campamento en la meseta sobre Mello cerca de Silly-le-Long . Los campesinos habían llegado allí tres días antes, muchas bandas andrajosas unidas bajo un líder de París. Otro ejército, 800 hombres al mando de Jean Vaillant y Pierre Gilles , fue enviado a Meaux, donde sitiaron el castillo de Marché que contenía a Lady Jeanne de Bourbon , la esposa del Dauphin Charles y su hija Jeanne, junto con un gran número de nobles. regresando de la cruzada con los Caballeros Teutónicos , incluido el Conde Gaston Phoebus y Lord Jean III de Grailly .
Los ejércitos estaban compuestos de manera muy diferente: el ejército campesino bajo el liderazgo de Guillaume Cale contaba con varios miles de campesinos de Beauvais con un núcleo de 400 parisinos, enviados por Etienne Marcel , el líder de la comuna de París después de un levantamiento simultáneo en la ciudad. La fuerza estaba mal armada y sin entrenamiento, aunque algunos mercenarios y miembros de la nobleza menor proporcionaron un liderazgo limitado. Los motivos de este último para unirse al levantamiento fueron mixtos. Algunos debían afirmar posteriormente que actuaron bajo coacción, mientras que otros pueden haber estado convencidos de que Jacquerie actuaba en nombre del rey encarcelado.
En oposición a los campesinos había una fuerza más pequeña de nobles franceses a la que se enfrentaban mercenarios ingleses, rufianes y unas pocas tropas reales. Fueron conducidos por un pretendiente al trono de Francia, el rey Carlos II de Navarra , que trajo consigo un cuerpo sustancial de sus propios hombres. El ejército dirigido por nobles tenía entre 1.500 y 2.500 efectivos, y los campesinos probablemente duplicaban este tamaño.
La batalla
En la mañana del 10 de junio de 1358, el ejército campesino se alineó en la ladera cerca de Mello, arqueros en la primera fila, infantería detrás de ellos y caballería formando una reserva de emergencia. La posición era fuerte y la fuerza de los nobles, siendo más débil en número que sus oponentes, habría tenido dificultades para romper las líneas del ejército campesino si la situación hubiera permanecido igual. Sin embargo, Carlos de Navarra tenía un plan para lidiar con el líder campesino Guillaume Cale antes de que comenzaran las hostilidades, cortando así la cabeza del ejército de su oponente. Se envió un mensaje invitando a Cale a entablar conversaciones sobre el tratado con el líder del ejército noble, invitando a los rebeldes a dispersarse ilesos. A Cale se le ofreció un paso seguro a través del ejército dirigido por nobles para las conversaciones y aceptó tontamente. Una vez que entró en las líneas nobles, fue apresado y encadenado. Esa noche fue torturado hasta la muerte y los restos de su ejército fueron esparcidos. Los códigos medievales de caballería aparentemente no se aplicaban a los líderes campesinos.
Con su líder desaparecido, la moral del ejército campesino se desplomó y su línea se desmoronó, permitiendo que una carga de caballería se abriera paso a través de su centro. Esto hizo que los campesinos se rompieran en una masa informe. A continuación, esta masa fue exterminada sistemáticamente, la carga encabezada por Carlos de Navarra. Significativamente, incluso contra una oposición tan inferior, el cuerpo principal del ejército noble francés luchó a pie demostrando que habían aprendido la lección de la ineficacia de la caballería contra los arqueros en una posición segura enseñada en la batalla de Crécy doce años antes. Muchos de los campesinos fueron perseguidos y asesinados en el lugar, o más tarde en grandes ejecuciones masivas por decapitación, ahorcamiento o incluso muertes más violentas.
Batalla de Meaux
El segundo enfrentamiento de la batalla se libró simultáneamente en la cercana ciudad de Meaux, donde la guarnición del castillo de Marché se estaba preparando para un asalto. Al darse cuenta de que el ejército campesino no estaba preparado para una batalla convencional en las calles de la ciudad, las dos docenas de soldados del torreón salieron a caballo. El ejército campesino había estado festejando con los simpáticos habitantes de la ciudad la noche anterior, y todavía estaba confuso por sus excesos cuando la caballería atacó sus filas. Las fuerzas parisinas lucharon más duro antes de romper, pero en cuestión de minutos todo el ejército no era más que una chusma en pánico que bloqueaba todas las calles del castillo. A ellos se unió la población de la ciudad, que también temía la venganza por su apoyo a los campesinos, y la caballería simplemente se abrió paso entre las masas, matando a docenas, si no cientos, de personas por la pérdida de uno solo. Cuando los campesinos fueron expulsados, toda la ciudad fue arrasada como castigo por su deslealtad.
Secuelas
Los refugiados del ejército de Jacquerie y Meaux se esparcieron por el campo donde fueron exterminados junto con miles de otros campesinos, muchos inocentes de cualquier participación en la rebelión, por los nobles vengativos y sus aliados mercenarios. Las aldeas fueron quemadas, las cosechas destruidas y las familias ejecutadas, reduciendo una valiosa zona agrícola a un páramo como venganza por el intento de los campesinos de revertir el orden social. El Beauvais y muchas áreas circundantes no afectadas quedaron arruinadas durante las próximas décadas. La Paris Jacquerie se derrumbó sin el apoyo de los campesinos productores de alimentos en el campo, y toda el área estaba nuevamente bajo control noble a fines de año.
Referencias
- Sumption, Jonathan , Trial by Fire , Faber y Faber, Gran Bretaña: 1999. ISBN 0-571-13896-9
Coordenadas : 49 ° 16′23 ″ N 2 ° 21′59 ″ E / 49.27306 ° N 2.36639 ° E