La Batalla de Redinha fue una acción de retaguardia que tuvo lugar el 12 de marzo de 1811, durante la retirada de Masséna de Portugal , por una división francesa al mando del mariscal Ney contra una fuerza anglo-portuguesa considerablemente mayor al mando de Wellington . Desafiando a los aliados con solo una o dos divisiones, las 7.000 tropas de Ney se enfrentaron a 25.000 hombres. En una típica acción de retaguardia, Ney retrasó el avance aliado durante un día y ganó un tiempo valioso para la retirada del cuerpo principal del ejército francés.
Batalla de Redinha | |||||||
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Parte de la Guerra Peninsular | |||||||
Batalla de Redinha, 12 de marzo de 1811, por Henri Félix Emmanuel Philippoteaux . | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Imperio francés | Reino Unido , Portugal | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Michel Ney | Vizconde de Wellington | ||||||
Fuerza | |||||||
7.000 6 cañones [1] | 25.000 12 cañones [2] | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
150 muertos o heridos [2] | 205 muertos o heridos [3] |
Hub de la Guerra Peninsular | |
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1810-1811 Tercera invasión de Portugal | |
Astorga (1) Rodrigo (1) Almeida (1) Bussaco TorresVedras Redinha Sabugal Oñoro Almeida (2) Bodón |
Redinha fue la segunda y más exitosa acción de retaguardia librada durante la retirada de Masséna de las Líneas de Torres Vedras en la primavera de 1811. Habiendo mantenido a raya a los británicos en Pombal el 11 de marzo, el mariscal Ney y la retaguardia francesa se habían retirado a Redinha. Aquí tomó una posición aparentemente vulnerable, con la división de Mermet en una meseta al sur de la aldea y la división de Marchand al norte de la aldea en el lado más alejado del río Ancos, unida por un puente estrecho, pero Wellington sabía que estaba cerca. a formaciones francesas mucho más grandes, y procedió con mucho cuidado.
Fondo
En febrero de 1810 Masséna, estancado durante seis meses en las Líneas de Torres Vedras , sus hombres hambrientos y desmoralizados, aceptaron el consejo de sus abatidos lugartenientes y comenzaron los preparativos para sacar al ejército francés de Portugal. Con su habitual sangre fría, Masséna redactó órdenes pidiendo al ejército que abandonara abruptamente el Tajo entre el 4 y el 6 de marzo, con el objetivo de asegurar Coimbra como base desde la que tender puentes sobre el río Mondego y proporcionar al ejército un pasaje a un lugar seguro. Los franceses siguieron un movimiento retrógrado a lo largo del valle de Mondego —que Masséna había contemplado durante mucho tiempo, si no fuera por las órdenes expresas de Napoleón que le prohibían salir del Tajo— con la esperanza de un mejor país de forrajeo mientras agotaban sus últimas reservas de galletas. [4]
{{quote box | align = right | width = 30% | Ciertamente es asombroso que el enemigo haya podido permanecer en este país tanto tiempo; y es un ejemplo extraordinario de lo que puede hacer un ejército francés. ... No trajeron provisiones y no han recibido ni una carta desde que entraron en Portugal. Con todo nuestro dinero, y teniendo a nuestro favor las buenas inclinaciones del país, les aseguro que no pude mantener una división en el distrito en el que han mantenido no menos de 60.000 hombres ... durante más de dos meses. Arthur Wellesley [5]
Consciente de que sus medidas preliminares de canalizar a hombres heridos o enfermos, cañones pesados y grandes carros, alertarían a los británicos y portugueses de sus intenciones, Masséna tomó medidas para prevenir un atentado aliado contra sus líneas. En el valle del Tajo, donde los franceses se establecieron en profundidad, un puñado de bayonetas sería suficiente para mantener a raya a Wellington, pero a lo largo de las carreteras costeras, los movimientos rápidos podrían permitir al enemigo apoderarse de Leiria , Pombal o Condeixa , cortando la línea francesa de retroceder y obligar a Masséna al sur en el valle de Zêzere , una región inhóspita y peligrosa. [4] Para el 5 de marzo, todos los cuerpos del ejército francés estaban en movimiento: una concentración en Punhete bajo el mando de Loison enmascaraba los movimientos más amplios, Loison fintando un intento de forzar el Tajo. El mariscal Ney corrió desde Tomar hacia las alturas de Leiria con dos divisiones ( Mermet y Marchand ) y una brigada de caballería ( Montbrun ), añadiendo la división de Conroux en marcha y poniendo a unos 22.000 hombres en la aproximación al mar. [6] Mientras tanto, Reynier se trasladó de Santarém a Tomar, descendiendo las alturas de Miranda do Corvo y estableciéndose en la orilla izquierda del Mondego. Junot marcharía hacia Torres Novas , pasaría a Ney, cruzaría Pombal y seguiría corriendo hacia Coimbra. [6] Loison, después de destruir los puentes señuelo en Punhete el 7 de marzo, se unió a Ney en Leiria, formando la retaguardia de Masséna.
Wellington se mueve
Los aliados se detuvieron entre el 4 y el 6 de marzo, rastreando las maniobras francesas y tratando de discernir con certeza las intenciones de Masséna. Para Wellington, la aparente retirada francesa fue en sí misma un alivio bienvenido, y el general optó por esperar los acontecimientos en lugar de arriesgarse a comprometer su ventaja con acciones precipitadas contra el enemigo (ni Wellington estaba ansioso por probar conclusiones con un comandante tan reputado como Masséna, incluso un aparentemente golpeó a Masséna, a menos que fuera en sus propios términos). Sin embargo, sin que los franceses lo supieran, varios destacamentos aliados (en su mayoría reclutas portugueses) ya habían tomado muchas posiciones a lo largo del Mondego. En consecuencia, los aliados no marcharon hasta la mañana del 6, con Wellington dirigiendo una persecución cautelosa y circunspecta de Ney.
Partidas francesas al mando de Montbrun reconocieron el Mondego la mañana del 11 de marzo, pero encontraron el río, en plena crecida, imposible de vadear, y Coimbra ocupada por la milicia portuguesa al mando de Nicholas Trant [7] Al día siguiente, se descubrió un lugar en Pereira, a ocho millas río arriba, donde el río podría ser atravesado por un conjunto de puentes, siempre que se pudieran ganar unas 36 horas para su construcción. [7]
Pombal
El primer control de Wellington se produjo en la aldea de Pombal, que Ney inicialmente cedió a las columnas aliadas que se acercaban sin luchar la mañana del 11 de marzo. [8] Cuando los británicos entraron en la aldea, Ney ordenó un cambio brusco y contraatacó con tres. batallones , empujando bruscamente al enemigo de la ciudad y poniendo en desorden a las columnas británicas, con algunas tropas siendo arrojadas al río y ahogadas. Luego, los batallones franceses prendieron fuego a Pombal , paralizando la persecución aliada y comprándole a Masséna las horas cruciales necesarias para ocupar Coimbra, aunque resultó que la oportunidad se perdió. [8]
Batalla
Movimientos iniciales
Wellington avanzó su ejército en tres columnas, la derecha formada por las divisiones de Picton y Pack, la izquierda de Erskine y el centro de las tropas de Cole, apoyadas por la caballería bajo John Slade, Wellington intentó flanquear la posición de Ney. Cuando una columna se acercó, los franceses atacaron con (dependiendo del terreno) fuego de mosquete, bayoneta o caballería. Cada vez que las columnas aliadas presionaron demasiado a los franceses, sus tropas tomaron la columna en el flanco y la hicieron retroceder.
Combate de Redinha
La retaguardia de Ney formó una nueva posición en las alturas junto al río Soure, con vistas a los aliados que se movían a través de una pequeña llanura por un lado y la aldea de Redinha y el río Ancos por el otro. Sus tropas formaron dos líneas de rango, apoyadas por artillería, escaramuzadores colocados en lugares estratégicos al frente y caballería colocada más atrás. Cuando la División Ligera, la División Portuguesa de la Manada y la 3ª División de Picton se unieron a la 4ª División, con la 1ª y la 6ª Divisiones muy cerca, Wellington comenzó su ataque. La 3ª División atacó a los escaramuzadores en las alturas de la izquierda francesa, la División Ligera atacó a los de la derecha, con las tropas de Cole avanzando hacia el centro francés.
La división de Picton logró dominar las alturas y los franceses retrocedieron. Los aliados lo siguieron, pero fueron puestos al alcance de los seis cañones de Ney y los británicos retrocedieron con grandes pérdidas. Una carga de bayoneta de tres pequeños batallones del 27, el 59 y todos los tirailleros de Ney empujó a los anglo-portugueses hasta el pie de las alturas. A la derecha de Ney, la División Ligera sufrió un destino similar. Se las arreglaron para expulsar a los escaramuzadores franceses apostados en el bosque, pero fueron recibidos y rechazados por infantería y caballería escondidas a la vista. Los hombres de Cole no pudieron hacer ningún progreso.
Con ambos flancos empujados hacia atrás, Wellington avanzó su centro para atacar la posición de los franceses al frente. Ney respondió con la 25th Light y la 50th de la línea, apoyada por artillería y la 3ra de Húsares y la 6ta de Dragones. Hubo una descarga de fusilería y artillería, seguida de otra carga de bayoneta y caballería, y el centro anglo-portugués se sumió en la confusión. En este punto, cuando el centro aliado flaqueó, Ney podría haber estado a punto de obtener una victoria espectacular si hubiera podido involucrar más plenamente a la división de Mermet, llevando a los aliados al valle de Arunca. Pero el duque de Elchingen fue prudente y llamó a sus tropas de regreso al puente, y durante una hora continuó repeliendo nuevos asaltos a su posición, rompiendo las filas de los anglo-portugueses con un intenso fuego de mosquete.
A las cuatro de la tarde, Ney había roto todos los asaltos aliados, hasta que Wellington reunió a todo su ejército en cuatro líneas y avanzó hacia la posición francesa, intentando de nuevo girar ambos flancos. Ney, sin reservas restantes, disparó una salva de su cañón, creando una pantalla de humo para ocultar la retirada de sus tropas al otro lado del río. A Redinha le prendieron fuego y Ney asumió una nueva posicionada al otro lado del río Ancos. Wellington volvió a intentar girar ambos flancos pero Ney retiró su retaguardia para evitar quedar atrapado, retirándose al pueblo de Condeixa.
Secuelas
Como consecuencia, los aliados se vieron obligados a detenerse y recuperarse durante un día en el río Soure. Habían perdido alrededor de 1.800 [4] hombres en comparación con sólo 229 hombres de los franceses. Los contemporáneos de Wellington, tanto franceses como británicos, criticaron su manejo de la batalla. [9] Un disidente poco probable fue el barón de Marbot quien, como testigo ocular, consideró que la batalla no tenía consecuencias y deploró el falso orgullo de dos generales que le costaron la vida a tantos hombres valientes sin resultado. [1] El historiador John Fortescue también defendió a Wellington, afirmando que:
De ninguna manera es seguro que Wellington haya mostrado excesiva cautela. [...] Su ejército seguía siendo el único ejército de Inglaterra; y no habría servido de nada perder a varios hombres en un compromiso parcial cuando se podía lograr el mismo resultado con un retraso de unas pocas horas. El país era ideal para acciones de retaguardia; Massena, aunque en retirada, no era un ejército derrotado, y la mayoría de sus generales eran tácticos con habilidad y experiencia. [9]
Ney ha sido elogiado por su notable manejo de la retaguardia. "La conducción de la retirada de Ney recibió muchos elogios de varios comandantes británicos, incluido Sir Thomas Picton , que pensaba que Ney manejaba bien el negocio ... En Redinha, Ney volvió a girar, utilizando a Mermet y Marchand en otra hábil acción de retaguardia, ... más retrasos en Wellington ". [10] Por la pérdida de 229 hombres, había detenido a Wellington durante todo un día, lo que le dio a Masséna el tiempo que necesitaba para abrirse paso a través del río Mondego. "Ney había logrado sus objetivos, había protegido la retaguardia del ejército, su propio cuerpo de retaguardia se había retirado a salvo y Wellington se había retrasado un día". [11] El propio Wellington creía que todo el ejército francés estaba sobre él y se sintió decepcionado al descubrir que se trataba simplemente de una retaguardia.
Lamentablemente para el francés Masséna no pudo aprovechar esa oportunidad. Fundamentalmente, en los dos días comprados por Ney, Masséna no había intentado un golpe de Estado contra Coimbra, a pesar de que la guarnición más bien débil de Trant tenía órdenes de retirarse inmediatamente si se la presionaba fuertemente. A fines del 12 de marzo, los franceses aún se encontraban al sur del río y corren peligro de ser atrapados por Wellington. La única ruta alternativa abierta a Masséna era retirarse al este hacia la frontera española, y el único camino disponible conducía al este desde Condeixa. Con los británicos cerca de esa aldea, en la mañana del 13 de marzo Masséna inició la larga y costosa retirada de regreso a España que marcó el completo fracaso de su gran invasión de Portugal.
La siguiente acción sería en Condeixa , seguida de las batallas del Casal de Novo y finalmente, Foz de Arouce.
Notas
- ↑ a b Marbot , 1891 , pág. 448.
- ↑ a b Thiers , 1884 , pág. 593.
- ^ Willoughby y Verner , 1919 , p. 227.
- ↑ a b c Thiers , 1884 , pág. 574.
- ^ Gates , 1986 , págs. 237-238.
- ↑ a b Thiers 1884 , págs. 575-578.
- ↑ a b Fortescue , 1917 , págs. 74-75.
- ↑ a b Thiers , 1884 , pág. 586.
- ↑ a b Fortescue , 1917 , p. 77.
- ^ Fletcher 2003 , p. 51.
- ^ Chartrand 2002 , págs. 51-52.
Referencias
- Chartrand, René (2002). Fuentes de Oñoro: Liberación de Portugal de Wellington . Publicación de Osprey. ISBN 978-1-84176-311-8.
- Fletcher, Ian (2003). Las líneas de Torres Vedras 1809-11 . Publicación de Osprey. ISBN 978-1-84176-576-1.
- Fortescue, John (1917). Una historia del ejército británico . VIII . Editores Macmillan (publicado en 2008).
- Gates, David (1986). La úlcera española: una historia de la guerra peninsular . Prensa Da Capo. ISBN 0-306-81083-2.
- Marbot, Jean-Baptiste Antoine Marcellin (1891). Las memorias del barón De Marbot . Kessinger Publishing (publicado en 2005). ISBN 978-1-4179-0855-4. Consultado el 8 de agosto de 2010 .
- Thiers, Adolphe (1884). Histoire du consulat et de l'empire: suite fantástica a l'Histoire de la révolution française . XII . Furne y Jovet.
- Willoughby, William; Verner, Cole (1919). Historia y campañas de la brigada de fusileros Parte 2 . J. Bale, Sons & Danielsson.
Otras lecturas
- Beauvais, Charles-Théodore (1820). Victoires, conquêtes, désastres, revers et guerres civiles des francais . 20 .
- Pigeard, Alain (2004). Dictionnaire des batailles de Napoléon (en francés). Tallandier, Bibliothèque Napoléonienne. ISBN 2-84734-073-4.
- Weston, James A. (1895). Dudas históricas sobre la ejecución del mariscal Ney . Nueva York.