Expedición Crawford
La expedición Crawford , también conocida como la expedición Sandusky y la Derrota de Crawford , fue una campaña de 1782 en el frente occidental de la Guerra Revolucionaria Estadounidense , y una de las operaciones finales del conflicto. La campaña fue dirigida por el coronel William Crawford , ex oficial del Ejército Continental de los Estados Unidos . El objetivo de Crawford era destruir las ciudades enemigas de nativos americanos a lo largo del río Sandusky en el país de Ohio., con la esperanza de poner fin a los ataques de los nativos contra los colonos estadounidenses. La expedición fue una de una serie de incursiones contra asentamientos enemigos que ambos bandos habían llevado a cabo durante la guerra.
A fines de mayo de 1782, Crawford condujo a unos 500 milicianos voluntarios , en su mayoría de Pensilvania , a las profundidades del territorio nativo americano, con la intención de sorprender a los nativos. Los nativos y sus aliados británicos de Detroitse había enterado de la expedición y reunió una fuerza para oponerse a los estadounidenses. Un día de lucha indecisa tuvo lugar cerca de los pueblos de Sandusky el 4 de junio, con los estadounidenses refugiándose en una arboleda que llegó a conocerse como "Isla de Batalla". Los refuerzos nativos y británicos llegaron al día siguiente. Los estadounidenses, viéndose rodeados, se retiraron esa noche. La retirada se desorganizó y Crawford se separó de la mayoría de sus hombres. Cuando la retirada se convirtió en una derrota, el 6 de junio se libró otra escaramuza. La mayoría de los estadounidenses lograron encontrar el camino de regreso a Pensilvania. Alrededor de 70 estadounidenses murieron en los combates y las ejecuciones posteriores; Las pérdidas nativas y británicas fueron mínimas.
Durante la retirada, Crawford y un número desconocido de sus hombres fueron capturados. Los nativos ejecutaron a muchos de estos cautivos en represalia por la masacre de Gnadenhütten que ocurrió a principios de año, en la que milicianos de Pensilvania asesinaron a unos 100 nativos pacíficos. La ejecución de Crawford fue particularmente brutal: fue torturado durante al menos dos horas antes de ser quemado en la hoguera . Su ejecución fue ampliamente publicitada en los Estados Unidos, lo que empeoró la ya tensa relación entre nativos y estadounidenses.
Cuando comenzó la Guerra Revolucionaria Estadounidense en 1775, el río Ohio marcó una frontera tenue entre las colonias estadounidenses y los nativos del país de Ohio. Los nativos de Ohio ( Shawnees , Mingos , Lenapes (Delawares) y Wyandots ) estaban divididos sobre cómo responder a la guerra. Algunos líderes nativos instaron a la neutralidad, mientras que otros entraron en la guerra porque la vieron como una oportunidad para detener la expansión de las colonias estadounidenses y recuperar las tierras que los colonos habían perdido anteriormente. [1]
La guerra fronteriza se intensificó en 1777 después de que los funcionarios británicos en Detroit comenzaran a reclutar y armar grupos de guerra nativos para asaltar los asentamientos fronterizos estadounidenses. [2] Un número desconocido de colonos estadounidenses en los actuales Kentucky , Virginia Occidental y Pensilvania murieron en estas redadas. La intensidad del conflicto aumentó en noviembre de 1777, después de que milicianos estadounidenses asesinaran a Cornstalk , el principal defensor de la neutralidad de Shawnee. A pesar de la violencia, muchos nativos de Ohio todavía esperaban mantenerse al margen de la guerra, lo que resultó difícil porque estaban ubicados directamente entre los británicos en Detroit y los estadounidenses a lo largo del río Ohio. [3] [4]
En febrero de 1778, los estadounidenses lanzaron su primera expedición al país de Ohio en un intento de neutralizar la actividad británica en la región. El general Edward Hand dirigió a 500 milicianos de Pensilvania en una marcha sorpresa de invierno desde Fort Pitt hacia el río Cuyahoga , donde los británicos almacenaron suministros militares que se distribuyeron a los grupos de asalto nativos. Las condiciones climáticas adversas impidieron que la expedición alcanzara su objetivo. En la marcha de regreso, algunos de los hombres de Hand atacaron a los pacíficos Lenapes, matando a un hombre y algunas mujeres y niños, incluidos los familiares del jefe de Lenape, el Capitán Pipe (Hopocan). Debido a que solo habían muerto no combatientes, la expedición se hizo conocida burlonamente como la " squawcampaña". [5] [6] [7]
