En la batalla de Smoliani (13-14 de noviembre de 1812), los rusos bajo el mando del general Peter Wittgenstein derrotaron a las fuerzas francesas del mariscal Claude Victor y el mariscal Nicholas Oudinot . Esta batalla fue el último esfuerzo de los franceses para restablecer su flanco norte en Rusia, conocido como la "Línea Dwina". Anteriormente, los franceses habían sido derrotados en este sector en la Segunda batalla de Polotsk (18-20 de octubre de 1812) y en la Batalla de Czasniki (31 de octubre de 1812).
Batalla de Smoliani | |||||||
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Parte de la invasión francesa de Rusia | |||||||
El vivac nocturno del ejército de Napoleón durante la retirada de Rusia | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Imperio ruso | Imperio francés | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Peter Wittgenstein | Claude Victor Nicholas Oudinot | ||||||
Fuerza | |||||||
30.000 soldados | aproximadamente 25.000 soldados disponibles; 6.000 involucrados el primer día; 5,000 involucrados en el segundo día | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
3000 | 3000 |
Invasión francesa de rusia | |
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Mir Ekau Saltanovka Riga Ostrovno Kobrin Vitebsk Klyastitsy Inkovo Swolna Gorodechno Krasnoi (1) Smolensk Polotsk (1) Valutino Dahlenkirchen Shevardino Borodino Moscú Mesoten Tarutino Polotsk (2) Maloyaroslavets Chashniki Vyazma Liaskowa Smoliani Wolkowisk Kaidanowo Krasnoi (2) Borisov Loschniza Berezina |
Fondo
Al enterarse de la derrota de Víctor en la Batalla de Czasniki, Napoleón , que ya estaba angustiado por la situación en el norte debido a la anterior derrota francesa en Polotsk, ordenó a Víctor que asumiera la ofensiva de inmediato y expulsara a Wittgenstein. [1]
En el momento del encuentro con Smoliani, Napoleón planeaba llevar su Grande Armée en rápida desintegración a un refugio seguro en el oeste como Minsk. Para ejecutar este plan, era necesario asegurar la ruta de retirada planificada de la Grande Armée. La posición de Wittgenstein en Czasniki estaba a 40 millas (64 km) al norte de Bobruisk , [ dudoso ] una ciudad que Napoleón necesitaba estar segura para que el principal ejército francés llegara a Minsk .
Víctor, según las órdenes de Napoleón, debía coordinar las acciones de su IX cuerpo con el VI cuerpo y el II cuerpo comandado por el mariscal Oudinot. [2] El plan francés inicial, ordenado por Napoleón y respaldado por Víctor, no era atacar a Wittgenstein frontalmente, sino que un cuerpo atacara a los rusos en el flanco mientras el otro realizaba un asalto frontal. [3] Sin embargo, este plan fue echado a pique por insistencia de Oudinot, quien pensó que era más ventajoso atacar a Wittgenstein de frente. [3]
Los estados de ánimo contrastantes en las sedes de Rusia y Francia
Al entrar en acción en Smoliani, los comandantes franceses exhibieron las características de los líderes que se preparan para el fracaso: mala planificación, indecisión y pesimismo debido a retrocesos anteriores.
Los historiadores han criticado a Oudinot y Victor por no intentar una maniobra de flanqueo contra Wittgenstein. Víctor ha sido especialmente criticado por su indecisión en su planificación y ejecución del ataque Smoliani. [4] Anteriormente, en Czasniki, Víctor había demostrado que estaba demasiado inclinado a retirarse frente a pequeños reveses.
El estado de ánimo entre los líderes rusos en vísperas de la batalla contrastaba con el de los franceses.
En la sede de Wittgenstein en ese momento, existía un "sentido de confianza en sí mismo y logro orgulloso", que se había unido como resultado de sus repetidas victorias sobre los franceses en batallas anteriores. [5] Un trabajo notable sobre 1812 describe el aura entre Wittgenstein y su personal en esta coyuntura como una sensación de ser "moralmente igual y, a menudo, superior al enemigo". [6] No es de extrañar, quizás, que Víctor dudara en ejecutar la tarea que le asignó Napoleón.
Desgaste severo entre las fuerzas francesas
La causa francesa en Smoliani también se vio socavada por el creciente desgaste dentro de sus filas.
En las dos semanas posteriores a la acción en Czasniki, la fuerza de Víctor había sufrido mucho por la exposición a las heladas y las enfermedades. Para el 10 de noviembre, solo quedaban 25.000 soldados hasta el mando de Víctor, un desarrollo que aumentó el margen de superioridad de Wittgenstein sobre los franceses en este sector. Como resultado de estar mejor abastecidas, mejor alojadas y más inteligentemente protegidas de los elementos que sus enemigos franceses, las tropas de Wittgenstein sufrieron menos desgaste por las privaciones y el clima. [7]
La batalla
La batalla de Smoliani comenzó el 13 de noviembre en la cercana aldea de Axenzi, y al principio los franceses tuvieron éxito. Aquí, las 6.000 tropas del general Louis Partouneaux atacaron a la vanguardia de Wittgenstein, 6.000 hombres, liderados por el general Alexiev. [8] Cada bando perdió aproximadamente 500 soldados en este encuentro y, a pesar de ser reforzados, los rusos se vieron obligados a retirarse a Smoliani. [3]
Al día siguiente, 14 de noviembre, el combate se intensificó cuando 5.000 de las tropas de Víctor atacaron y capturaron Smoliani. Después de esto, sin embargo, la fuerza de ataque francesa sufrió una reversión, siendo rechazada por el ala derecha rusa y luego perdiendo a Smoliani en el contraataque de Wittgenstein. [9] Mientras se llevaba a cabo esta acción, un pequeño destacamento ruso mantuvo bajo control a la fuerza superior de Oudinot en la aldea de Poczavizi, impidiendo así que estas tropas ayudaran a Víctor. [3]
Aunque la acción se calmó con cada bando en su posición original, y las pérdidas sufridas por ambos fueron iguales - 3.000 muertos, heridos y hechos prisioneros - fueron los franceses quienes tuvieron la peor parte de la pelea. [10] Al día siguiente, 15 de noviembre, Víctor se retiró 20 millas al sur hasta Chereja. [11]
Consecuencias
Aunque Wittgenstein no persiguió inmediatamente a su enemigo derrotado, al ganar esta batalla conservó el potencial para atacar la Grande Armée cuando pasó por Bobr, a 40 millas (64 km) al sur de su posición cerca de Czasniki. Que Víctor y Oudinot se retiraran ante esta gran amenaza para la Grande Armée fue otro duro golpe para Napoleón. La Batalla de Smoliani también puso fin, de forma permanente, a cualquier esperanza que los franceses tuvieran de restablecer su "Línea Dwina" del norte.
Notas
- ^ Riehn, páginas 361-262. La urgencia de la situación en el norte quedó reflejada en las inflexibles palabras de Napoleón a Víctor: "La seguridad del ejército depende de ello, la demora de cada día es un desastre. ¡Adelante!"
- ↑ Cate, página 356
- ↑ a b c d Riehn, página 362
- ^ Véanse los comentarios de Riehn sobre Victor, páginas 362-364, y Cate, páginas 365-366
- ^ Ver Riehn, página 363; Estas son las palabras exactas que usa Riehn para describir las observaciones personales de Clausewitz.
- ↑ Riehn, página 363. Estas palabras citadas son de Riehn, ya que describelas observaciones de Clausewitz sobre Wittgenstein y su personal.
- ↑ Riehn, página 361
- ^ Smith, 1998, páginas 400-401
- ↑ Riehn, describe la acción de manera muy general en la página 362.
- ↑ Smith (2004), página 181, describe a Víctor como "brutalmente golpeado".
- ^ Smith (2004), página 181
Referencias
- Napoleón en Rusia: una historia concisa de 1812 , 2004, Digby Smith, Pen & Sword Military, ISBN 1-84415-089-5
- La guerra de los dos emperadores , Curtis Cate, Random House, Nueva York, ISBN 0-394-53670-3
- Fuente de datos de Greenhill Napoleonic Wars , 1998, Digby Smith, Greenhill Books, ISBN 1-85367-276-9
- 1812 La campaña rusa de Napoleón , Richard K. Riehn, John Wiley & Sons, Inc., ISBN 0-471-54302-0