| Segunda batalla de Polotsk | |||||||
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| Parte de la invasión francesa de Rusia | |||||||
 Batalla de Polotsk , por Peter von Hess | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Imperio ruso |  Imperio francés | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
| Peter Wittgenstein | Laurent Saint-Cyr | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 32.000 [1] | 27.000 [1] | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
| 12.000 [1] | 8.000 [1] | ||||||
| Invasión francesa de rusia | |
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| Mir Ekau Saltanovka Riga Ostrovno Kobrin Vitebsk Klyastitsy Inkovo Swolna Gorodechno Krasnoi (1) Smolensk Polotsk (1) Valutino Dahlenkirchen Shevardino Borodino Moscú Mesoten Tarutino Polotsk (2) Maloyaroslavets Chashniki Vyazma Liaskowa Smoliani Wolkowisk Kaidanowo Krasnoi (2) Borisov Loschniza Berezina | |
Kutuzov (4) -5-7- (8) / Wittgenstein 8 / Chichagov 8
La Segunda Batalla de Polotsk (18-20 de octubre de 1812) tuvo lugar durante la invasión de Rusia por Napoleón. En este encuentro, los rusos al mando del general Peter Wittgenstein atacaron y derrotaron a una fuerza franco-bávara al mando de Laurent Gouvion Saint-Cyr . A raíz de este éxito, los rusos tomaron Polotsk y desmantelaron las operaciones de Napoleón en Bielorrusia . La victoria de Wittgenstein preparó el escenario para la batalla de Berezina en noviembre, en la que tres ejércitos rusos convergieron en Napoleón desde direcciones separadas. [2]
Antecedentes [ editar ]
Mientras avanzaba hacia Moscú, Napoleón dejó un contingente de tropas francesas y alemanas en Polotsk para proteger su flanco norte contra Wittgenstein. El bastión defensivo francés en Polotsk, comandado alternativamente por St. Cyr y Oudinot y ubicado a unas 200 millas (320 km) al este de la frontera polaca y unas 150 millas (240 km) al noroeste de Smolensk , era extremadamente importante para Napoleón por varias razones. [3]
Al establecer un frente firme en Polotsk, Napoleón mantuvo a raya el mando de Wittgenstein. Era fundamental para los intereses franceses que a Wittgenstein no se le permitiera marchar hacia el sur, porque tal avance de los rusos llevaría a que la Grande Armée de Napoleón , a cientos de millas al este, quedara expuesta a un ataque por la retaguardia mientras se enfrentaba a los principales rusos. Ejército ruso cerca de Moscú. Tal desarrollo cortaría las comunicaciones de la Grande Armée con Europa y correría el riesgo de quedar cercado. [3]
Además, la posición francesa en Polotsk era importante porque servía para proteger Vitebsk , que era uno de los tres enormes depósitos de suministros que Napoleón había establecido en la parte occidental del Imperio ruso (hoy Bielorrusia). Estos tres depósitos de suministros —los otros dos son Minsk y Smolensk— debían alimentar el esfuerzo bélico de Napoleón en el invierno en caso de que la Grande Armée necesitara continuar la campaña más de lo previsto originalmente. [3]
Durante el verano y principios del otoño de 1812, los rusos y los franceses quedaron estancados en Polotsk, lo que significó que las tropas de St. Cyr estaban logrando su objetivo de mantener la "Línea Dwina". La primera batalla de Polotsk , un compromiso inconcluso que se libró en agosto, tuvo el efecto de mantener a raya al ejército de Wittgenstein y, por lo tanto, Napoleón la consideró un éxito. [3]
Sin embargo, a mediados de octubre, el equilibrio estratégico de poder en Polotsk había cambiado drásticamente. La fuerza de Wittgenstein se había reforzado enormemente y ahora era numéricamente superior a la fuerza francesa a la que se enfrentaba. Wittgestein en este punto estaba al mando de cerca de 50.000 soldados. Esta fuerza estaba compuesta por 31.000 tropas regulares y 9.000 milicianos en la propia Polotsk, y una segunda fuerza de 9.000 tropas al mando del general Steingal que operaba en la retaguardia y el flanco de Polotsk. Contra este gigante ruso, los franceses bajo San Cyr no tenían más de 23.000 a 27.000 soldados. El 18 de octubre, Wittgenstein abrió su ofensiva contra la "Línea Dwina" francesa. [2]
Batalla [ editar ]
En el primer día de combate, los rusos realizaron siete asaltos frontales consecutivos sobre Polotsk, mientras la fuerza de Steingal comenzaba a avanzar sobre la retaguardia francesa. La lucha en Polotsk fue tórrida y sangrienta, con los franceses perdiendo cerca de 8.000 a 12.000 soldados y los rusos sufriendo unas 8.000 bajas. Los siete ataques rusos fueron rechazados al final del día. St. Cyr podía afirmar haber ganado la primera ronda de esta amarga batalla, pero el asunto no había terminado. Planeando reanudar su ataque una vez que llegaran las fuerzas de Steingal, Wittgenstein mantuvo un bombardeo de artillería pesada sobre Polotsk, y en poco tiempo gran parte de la ciudad fue consumida por el fuego. [2]
A última hora del día siguiente, el 19 de octubre, Steingal avanzó a menos de cuatro millas (6 km) de Polotsk, y St. Cyr se dio cuenta de que estaba amenazado de cerco. Esa noche, sabiendo que su posición era insostenible, los franceses comenzaron a evacuar Polotsk. Se produjo un feroz combate casa por casa en la ciudad cuando los rusos lanzaron su ataque final. [2]
Actuando con decisión para asegurar la ruta de retirada sur de sus maltrechas fuerzas, St. Cyr ordenó a su contingente bávaro que hiciera retroceder a Steingal temprano al día siguiente, 20 de octubre. Esta tarea fue lograda por los bávaros de manera impresionante, ya que Steingal se vio obligado a retirarse con muchas bajas. Los franceses se salvaron así del cerco de los rusos, pero aún así, la batalla por Polotsk se había perdido. [2]
Después de tres días de combate, las fuerzas de St. Cyr se habían reducido a no más de 15.000 soldados cansados, en plena retirada ante los 38.000 rusos de Wittgenstein. Dos semanas más tarde, las tropas de Wittgenstein capturaron el depósito de suministros francés en Vitebsk, lo que provocó un desastre logístico en la operación rusa en rápido colapso de Napoleón. El frente norte de Napoleón, la "Línea Dwina", se rompió y las consecuencias de la invasión rusa de Napoleón fueron nefastas. [2]
Notas [ editar ]
- ↑ a b c d Bodart , 1908 , pág. 440.
- ↑ a b c d e f Riehn 1990 , págs. 312-317.
- ↑ a b c d Riehn , 1990 , págs. 275-282.
Referencias [ editar ]
- Bodart, Gaston (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 5 de abril de 2021 .
- Riehn, Richard K. (1990). 1812: Campaña rusa de Napoleón . Consultado el 5 de abril de 2021 .
Ver también [ editar ]
- Cate, Curtis (1985). La guerra de los dos emperadores . Consultado el 5 de abril de 2021 .
- Chandler, David (1966). Las campañas de Napoleón . Consultado el 5 de abril de 2021 .
- Smith, Digby (2004). Napoleón contra Rusia: una historia concisa de 1812 . Consultado el 5 de abril de 2021 .
- Zamoyski, Adam (1980). Moscú 1812: Marcha fatal de Napoleón . Consultado el 5 de abril de 2021 .
