La batalla de Sourton Down fue una exitosa emboscada parlamentaria en Sourton Down , en el suroeste de Inglaterra , el 25 de abril de 1643, durante la Primera Guerra Civil Inglesa . Después de un ataque fallido contra Launceston , controlado por los realistas , los parlamentarios se replegaron sobre su base en Okehampton , perseguidos por un ejército realista al mando de Sir Ralph Hopton , que marchó durante la noche, planeando atacar la ciudad al amanecer.
Batalla de Sourton Down | |||||||
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Parte de la Primera Guerra Civil Inglesa | |||||||
![]() Sourton Down; los setos y el paisaje ayudaron a la emboscada parlamentaria | |||||||
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Beligerantes | |||||||
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Comandantes y líderes | |||||||
Sir Ralph Hopton Lord Mohun Sir Bevil Grenville Sir Nicholas Slanning | James Chudleigh | ||||||
Fuerza | |||||||
C. 3000 infantería 300 caballería 300 dragones 4 cañones | C. 108 caballería 1.000 infantería | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
60 muertos [1] | Mínimo |
Cuando el comandante parlamentario, el general de división James Chudleigh , se enteró, tuvo un dilema; lo superaban en número, pero no quería dejar su artillería para que la capturara el enemigo. Optó por contraatacar y tendió una emboscada a la fuerza realista de 3.600 efectivos en Sourton Down, al acecho con solo 108 de su propia caballería .
La emboscada tomó al ejército que marchaba completamente por sorpresa, y una gran parte de su fuerza fue inmediatamente derrotada. Chudleigh pidió refuerzos de su infantería en Okehampton, pero fueron vistos en la marcha allí y dispersados bajo el fuego de la artillería realista. Los parlamentarios, todavía superados en número a pesar de sus éxitos, optaron por retirarse; los realistas, que estaban en completo desorden y aún no sabían el tamaño de la fuerza a la que se habían enfrentado, hicieron lo mismo.
La derrota fue humillante para Hopton. Junto con las armas y el equipo abandonados por sus fuerzas y capturados por los parlamentarios, Chudleigh capturó las instrucciones del rey Carlos , ordenando a Hopton que se reuniera con un ejército de Oxford . El descubrimiento hizo que el conde de Stamford , comandante parlamentario en Devon, se sintiera demasiado confiado. En Stratton, tres semanas después, Hopton obtuvo una victoria decisiva que aseguró el West Country, mientras que Chudleigh fue capturado y cambió de bando.
Fondo
Cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, Cornualles generalmente apoyaba más la causa realista, mientras que Devon y Somerset simpatizaban con el Parlamento, aunque existía una oposición significativa en ambas áreas. [2]
En julio, Charles nombró al marqués de Hertford comandante en Occidente, con Sir Ralph Hopton como su adjunto. Establecieron el cuartel general en Wells , pero amenazados por un ejército parlamentario más grande bajo el mando del conde de Bedford , se retiraron a Minehead . Hopton aconsejó a Hertford que llevara la infantería y la artillería a través del agua hasta Gales del Sur , mientras él y otros 80 se unían a los realistas de Cornualles cerca de Truro . [3] El mando general se dividió entre Hopton y William Ashburnham , con Sir John Berkeley a cargo de la logística . [4] Sin embargo, su pequeño ejército consistía principalmente en bandas capacitadas locales , reacias a servir fuera de Cornualles, o bajo "extranjeros" que no eran de Cornualles; esto significó papeles prominentes para tres lugareños, Sir Bevil Grenville , Sir Nicholas Slanning y John Trevanion . [5]
Los partidarios del parlamento en Devon también reunieron tropas, inicialmente al mando del conde de Pembroke . James Chudleigh , hijo de un terrateniente de Devon , fue autorizado a imponer "1000 dragones ... en Somerset, Devon y Cornwall"; estos se utilizaron para reforzar la guarnición en Barnstaple en el norte de Devon en diciembre de 1642. [6] El conde de Stamford recibió el mando del ejército del Parlamento en West Country en enero de 1643 y nombró a Chudleigh como su adjunto. [6] [7]
Preludio
La victoria en la batalla de Braddock Down en enero de 1643 aseguró el control realista de Cornualles y estableció a Hopton como comandante en Occidente. Quería atacar Plymouth , pero la ciudad podría ser reforzada fácilmente por mar, y la milicia de Cornualles se negó a cruzar el río Tamar hacia Devon. [8] Después de algunas escaramuzas menores, las dos partes acordaron una tregua local a finales de febrero, lo que permitió a Hopton retirarse a Cornualles; Esto fue recibido con incredulidad por William Waller , comandante parlamentario en Occidente, quien argumentó que beneficiaba principalmente a los realistas. [9]
Anticipándose al final de la tregua el 22 de abril, Chudleigh reunió alrededor de 1.600 soldados en Lifton , cerca de Launceston , donde Hopton había concentrado su ejército. Atacó alrededor de las 10 am de la mañana siguiente, tomando a los realistas por sorpresa, pero se recuperaron rápidamente y, ante un número superior, Chudleigh se retiró a su base en Okehampton . [10] [11] Hopton no lo persiguió, y señaló que, como de costumbre después de una batalla, sus soldados de Cornualles "se volvieron desordenados y amotinados". [10]
Al llegar a Okehampton, algunas de las unidades de Chudleigh partieron, dejándole 1.000 infantes y tres o cuatro tropas de dragones. [12] Esto se interpretó como una retirada general; Hopton registró más tarde que "llegó un amigo de Okehampton, quien nos aseguró que el enemigo estaba muy inquieto y asustado". [13] Con la esperanza de tomar ventaja, dejó Launceston con 3.000 soldados de infantería, 300 de caballería y 300 dragones. La columna estaba dirigida por 300 dragones y caballería, luego la mitad de la infantería, con sus cuatro cañones en el centro. El resto de la infantería lo siguió, con los dragones y la caballería restantes en la retaguardia. [13] [14] Tenían la intención de pasar la noche en Sourton Down y luego atacar Okehampton al amanecer. [15]
Por casualidad, fueron descubiertos por un intendente parlamentario , quien informó a Chudleigh alrededor de las 9 pm que el enemigo estaba a solo tres kilómetros de distancia. [15] [16] En su informe posterior, Chudleigh se quejó de que "por la intolerable negligencia de nuestro mentiroso maestro scout adjunto, nos sorprendió todo el cuerpo enemigo de caballo y pie". [17] Peor aún, el transporte de artillería había sido llevado a Crediton en contra de sus órdenes, y no dispuesto a abandonar las armas guardadas en Launceston, Chudleigh planeó un contraataque . [15] [14]
Batalla
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Dejando a su infantería 1000 para seguirlo, Chudleigh llevó a su caballería 108 a Sourton Down, donde encontró un valle respaldado por colinas lo suficientemente altas como para evitar ser recortado. Los dividió en seis escuadrones de dieciocho, y se desplegaron para esperar. [14] [15] Los realistas desconocían la amenaza; Hopton admitió más tarde que él y sus oficiales superiores se estaban "entreteniendo descuidadamente" a la cabeza de la columna, cuando se lanzó la emboscada alrededor de las 11 de la noche. [13]
Chudleigh ordenó a sus hombres que hicieran tanto ruido como fuera posible, para que pareciera que eran una fuerza mucho mayor. [18] El primer ataque fue dirigido por el Capitán Thomas Drake, cuyo escuadrón cargó desde la oscuridad gritando y disparando sus armas. Predominantemente nuevos levas, los dragones realistas se rompieron, barriendo a la caballería detrás de ellos, junto con el propio Hopton. El ataque coincidió con una violenta tormenta; Presa del pánico por el ruido y las luces, la infantería de Cornualles se deshizo y muchos tiraron sus armas mientras corrían. La caballería de Chudleigh inicialmente abrumó a la artillería realista, hasta que Slanning pudo recuperar los cañones y establecer una posición defensiva entre los antiguos terraplenes del páramo, reforzados con estacas de madera afiladas. [14]
Chudleigh usó su caballería para evitar que los realistas se reagruparan y esperó a que sus refuerzos de infantería llegaran desde Okehampton antes de atacar a Slanning. A medida que se acercaban, la artillería realista vio sus fósforos encendidos y abrió fuego, dispersando a la infantería parlamentaria. Superado en número, y habiendo logrado su objetivo principal, Chudleigh ordenó a sus hombres que colgaran fósforos encendidos en arbustos de aulagas para que pareciera que todavía estaban allí, y se retiró. [14] Sin saber el tamaño de la fuerza atacante, los realistas mantuvieron su posición hasta el amanecer, luego se retiraron, primero a Bridestowe , una aldea a unas dos millas (3,2 km) al suroeste de Sourton Down, y luego ese mismo día. a Launceston. [19]
Secuelas
¿No sabéis, hace menos de quince días,
cómo se jactaban de una maravilla occidental?
Cuando ciento diez, mató a cinco mil hombres,
con la ayuda de Rayos y Truenos. Allí fue asesinado Hopton, una y otra vez,
o mi Autor murió;
Con un nuevo Día de Acción de Gracias, por quienes están vivos,
a Dios, ya su Sierva Chudleigh.
- Sir John Denham , Una maravilla del oeste [20]
Los realistas abandonaron grandes cantidades de armas, pólvora y tiendas, incluido el equipaje personal de Hopton ; contenía cartas de Charles, ordenando al ejército de Cornualles que uniera fuerzas con el marqués de Hertford y el príncipe Mauricio en Somerset. A pesar de su derrota, las pérdidas realistas fueron relativamente menores; en La guerra civil en el suroeste , John Barratt sugiere entre 20 y 100 bajas, más una docena de prisioneros . [21] [a] Uno de los capturados, el capitán Christopher Wrey, de 15 años, escapó, trayendo consigo a algunos rezagados. [21]
A pesar de estar ausentes, los panfletos publicados en Londres le dieron crédito a Stamford por la victoria, una rara buena noticia para el Parlamento en el oeste. [b] Como era práctica común en ambos lados, se trataba en gran parte de propaganda ficticia ; un informe sugirió que Hopton murió después de "recibir un disparo en la espalda en su vuelo". [25] En respuesta, el poeta realista Sir John Denham escribió una pieza satírica titulada A Western Wonder , burlándose de estos informes y alabando la posterior victoria realista en Stratton. [25]
La captura de las instrucciones de Hopton supuestamente llevó a Stamford a "saltar de [su] silla de alegría", creyendo que esta era una oportunidad para una victoria decisiva. Formó el ejército de campaña más grande que pudo, desmantelando guarniciones en todo Devon y trayendo refuerzos desde Somerset, para luchar en lo que él creía que sería "la contienda decisiva de la guerra para Occidente". Sin embargo, en mayo fue derrotado por Hopton en la Batalla de Stratton , asegurando el control realista de Cornualles y Devon, incluido Exeter , que Stamford se rindió en septiembre. [26] Hopton avanzó hacia Somerset, lo que obligó al Parlamento a enviar un ejército al mando de Sir William Waller, al suroeste para contrarrestarlo. [27]
Notas
- ↑ Los historiadores estiman que durante la Guerra Civil, las muertes en el campo de batalla fueron superadas en más de dos a uno por otras muertes relacionadas con la guerra; debido a las malas condiciones de vida, los efectos de los asedios y la falta de una buena atención médica. [22] [23]
- ^ Publicado como "Una verdadera relación de la maravillosa victoria obtenida por las fuerzas parlamentarias bajo el conde de Stamford". [24]
Citas
- ^ Royle 2004 , p. 239.
- ^ Barratt , 2005 , p. 6.
- ^ Barratt 2004 , p. 78.
- ^ Hutton, 2008 .
- ^ Barratt , 2005 , págs. 17-18.
- ↑ a b Wolffe, 2004 .
- ^ Tolva 2008 .
- ^ Barratt , 2005 , págs. 22-27.
- ^ Royle 2004 , p. 238.
- ↑ a b Barratt , 2005 , p. 28.
- ^ Peachey 1993 , págs. 5-6.
- ^ Barratt , 2005 , págs. 28-29.
- ↑ a b c Hopton , 1902 , pág. 38.
- ↑ a b c d e Barratt , 2005 , págs. 29-30.
- ↑ a b c d Lyon , 2012 , p. 87.
- ^ Barratt 2004 , p. 83.
- ^ Ellis 2010 , p. 54.
- ^ Andriette 1971 , p. 85.
- ^ Hopton 1902 , págs. 39–41.
- ^ Brome 1662 , pág. 134.
- ↑ a b Barratt , 2005 , págs. 31–32.
- ^ Mortlock 2017 .
- ^ Gentles 2014 , págs. 433–437.
- ^ Hoare 1840 , pág. 41.
- ↑ a b Major , 2016 , págs. 93–95.
- ^ Barratt , 2005 , págs. 32–38.
- ^ Wroughton 2011 .
Referencias
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- Barratt, John (2004). Generales caballeros: el rey Carlos I y sus comandantes en la guerra civil inglesa 1642-1646 . Pluma y espada militar. ISBN 978-1-84415-128-8.
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