El asedio de Suffolk se libró alrededor de Suffolk, Virginia , del 11 de abril al 4 de mayo de 1863, durante la Guerra Civil estadounidense . [2] [3]
En 1863, el teniente general James Longstreet fue puesto al mando del Departamento Confederado de Virginia y Carolina del Norte. Longstreet se le dio cuatro objetivos: (1) para proteger Richmond , (2) el apoyo dan a Robert E. Lee 's Ejército de Virginia del Norte , siempre y cuando sea necesario, (3) de forraje y reunir provisiones para los ejércitos de la Confederación, (4) a captura la guarnición de la Unión en Suffolk si es posible. Longstreet tenía tres divisiones de tropas del Ejército de Virginia del Norte y Carolina del Norte.
Mayor-Gen. John Peck estaba al mando de la guarnición de Suffolk, que formaba parte del General de División. Departamento de Virginia de John Dix . La guarnición estaba tripulada por una división del VII Cuerpo al mando del General de Brigada. Michael Corcoran . Una vez que Longstreet se acercó, se tomó prestada otra división del IX Cuerpo al mando de George W. Getty , y se transfirió una tercera división de las defensas de Washington. El contralmirante Samuel P. Lee prestó dos flotillas del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte para apoyo naval. Peck organizó las defensas de Suffolk aproximadamente en un gran círculo, rodeando la ciudad. El Frente Suroeste fue dirigido por el Coronel. Robert Sanford Foster ; el Frente Sudeste estaba dirigido por el General de Brigada. Charles C. Dodge ; el Frente Noroeste dirigido por Brig. El general Henry Dwight Terry ; el Frente Noreste dirigido por el coronel Arthur H. Dutton. Corcoran supervisó los frentes del sur y Getty supervisó los frentes del norte; las defensas del río se dejaron en manos de la marina. Peck tenía una buena posición defensiva natural con el Great Dismal Swamp protegiendo el flanco este y el río Nansemond protegiendo el flanco occidental. Las dos flotillas navales estaban comandadas por el teniente Roswell Lamson y el teniente William B. Cushing .
Las fuerzas de Longstreet se movieron contra Suffolk el 11 de abril, cruzaron el río Nansemond , capturaron varios piquetes y derrotaron a un regimiento de caballería. Sin embargo, el general Peck aseguró rápidamente la guarnición y el avance confederado liderado por Brig. La brigada del general Micah Jenkins decidió no asaltar la guarnición y, en cambio, se atrincheraron en la orilla occidental del Nansemond.
Peck sintió que los frentes del sur serían los más afectados y retiró a la mayor parte de la infantería de las defensas del río en busca de apoyo, dejando así el río casi en su totalidad a la armada. De hecho, las fuerzas de Longstreet atacaron primero las líneas del sur. Mayor General George PickettLa división confederada investigó los frentes de Foster y Dodge que conducían en las líneas de piquete de la Unión. El reconocimiento confederado mostró que las obras de la Unión eran demasiado fuertes para un ataque frontal. Al día siguiente, Foster salió y recuperó sus líneas de piquete perdidas. Durante los siguientes días, Pickett probó las líneas de Corcoran tratando de encontrar una debilidad. Pickett incluso envió grupos de exploración al Pantano Dismal en busca de una posible ruta de flanqueo, pero abandonó esa idea. Longstreet rápidamente se dio cuenta de que cualquier acción en el frente sur sería inútil y una maniobra de flanqueo tendría que ser contra el frente del río ligeramente defendido. La acción disminuyó en el frente sur cuando la atención de Peck y Longstreet se movió hacia el norte.
Una segunda división confederada bajo el mando del mayor general John Bell Hood se movió hacia arriba y atrincherado por encima y por debajo de Suffolk en la orilla oeste. La infantería de Hood eligió a la flotilla del río superior del teniente Lamson, que se convirtió en un objetivo fácil, pero era evidente que la infantería por sí sola no podía limpiar el río.