Designación de Bayer
Una designación de Bayer es una designación estelar en la que una estrella específica se identifica con una letra griega o latina seguida de la forma genitiva del nombre latino de su constelación madre. La lista original de designaciones de Bayer contenía 1.564 estrellas. El astrónomo alemán Johann Bayer asignó a las estrellas más brillantes sus primeros nombres sistemáticos en 1603, en su atlas de estrellas Uranometria . Bayer catalogó solo unas pocas estrellas demasiado al sur para ser vistas desde Alemania, pero astrónomos posteriores (incluidos Nicolas-Louis de Lacaille y Benjamin Apthorp Gould) complementó el catálogo de Bayer con entradas para las constelaciones del sur.
Bayer asignó una letra griega minúscula (alfa (α), beta (β), gamma (γ), etc.) o una letra latina (A, b, c, etc.) a cada estrella que catalogó, combinada con el nombre latino. de la constelación madre de la estrella en forma genitiva (posesiva). El nombre de la constelación se abrevia con frecuencia a una forma estándar de tres letras. [1] [a] Por ejemplo, Aldebarán en la constelación de Tauro (el Toro) se designa α Tauri (abreviado α Tau , pronunciado Alfa Tauri ), que significa "Alfa del Toro". [b] [2]
Bayer usó letras griegas para las estrellas más brillantes, pero el alfabeto griego tiene solo veinticuatro letras, mientras que una sola constelación puede contener cincuenta o más estrellas visibles a simple vista. Cuando se acabaron las letras griegas, Bayer continuó con letras latinas: mayúscula A , seguida de minúscula b a z (omitiendo j y v , pero se incluyó o ), para un total de otras 24 letras. [3]
Bayer no etiquetó las estrellas "permanentes" con letras mayúsculas (a excepción de A , que usó en lugar de a para evitar confusiones con α ). Sin embargo, varias estrellas en las constelaciones del sur tienen designaciones con letras mayúsculas, como B Centauri y G Scorpii . Estas letras fueron asignadas por astrónomos posteriores, en particular Lacaille en su Coelum Australe Stelliferum y Gould en su Uranometria Argentina . Lacaille siguió el uso de las letras griegas por parte de Bayer, pero esto fue insuficiente para muchas constelaciones. Primero usó las letras minúsculas, comenzando con a , y si era necesario las letras mayúsculas, comenzando con A, desviándose un poco de la práctica de Bayer. Lacaille usó el alfabeto latino tres veces en la gran constelación Argo Navis , una vez para cada una de las tres áreas que ahora son las constelaciones de Carina , Puppis y Vela . Eso todavía era insuficiente para la cantidad de estrellas, por lo que también usó letras latinas mayúsculas como N Velorum y Q Puppis . Lacaille asignó letras mayúsculas entre R y Z en varias constelaciones, pero estas se han eliminado para permitir la asignación de esas letras a estrellas variables o han resultado ser variables. [4]
En la mayoría de las constelaciones, Bayer asignó letras griegas y latinas a las estrellas dentro de una constelación en un orden aproximado de brillo aparente , de más brillante a más tenue. Dado que la estrella más brillante en la mayoría de las constelaciones se designa Alfa (α), muchas personas asumen que Bayer tenía la intención de ordenar las estrellas exclusivamente por brillo. [ cita requerida ]En la época de Bayer, sin embargo, el brillo estelar no se podía medir con precisión. Las estrellas se asignaban tradicionalmente a una de las seis clases de magnitud (la más brillante a la primera magnitud, la más tenue a la sexta), y Bayer normalmente ordenaba las estrellas dentro de una constelación por clase: todas las estrellas de primera magnitud, seguidas de todas las estrellas de segunda magnitud, y así. Dentro de cada clase de magnitud, Bayer no intentó ordenar las estrellas por brillo relativo. [5] Como resultado, la estrella más brillante de cada clase no siempre figuraba en primer lugar en el orden de Bayer.
Además, Bayer no siempre siguió la regla de la clase de magnitud; a veces asignaba letras a las estrellas según su ubicación dentro de una constelación, o el orden de su salida, o según los detalles históricos o mitológicos. De vez en cuando, el orden parece bastante arbitrario. [3]
