Quercus ilicifolia , comúnmente conocido como roble oso o roble matorral , es un pequeño roble arbustivonativo del este de los Estados Unidos y el sureste de Canadá. Su área de distribución se extiende en los Estados Unidos desde Maine hasta Carolina del Norte , con informes de algunas poblaciones al norte de la frontera internacional en Ontario . [3] El nombre ilicifolia significa "hojas de acebo".
Quercus ilicifolia es un árbol o arbusto de hoja caduca que crece ocasionalmente y alcanza una altura de 6 metros (20 pies), pero generalmente es mucho más pequeño. [4] [5] Es "desgarbado" y puede formar un matorral denso . La planta crece a partir de una gran raíz primaria que puede tener hasta 20 centímetros (8 pulgadas) de grosor. La raíz primaria vive mucho tiempo y produce varias generaciones de partes aéreas. Las hojas dispuestas alternativamente miden cada una hasta 15 centímetros (6 pulgadas) de largo por 10 cm (4 pulgadas) de ancho. La especie es monoica , con plantas que llevan tanto hombres amentos y flores femeninas solitarias o en racimos. La bellota en forma de huevomide de 1 a 2 centímetros (0,4 a 0,8 pulgadas) de largo con una tapa en forma de platillo. La planta se reproduce sexualmente por semilla y también vegetativamente al brotar nuevos tallos. [5] [4]
Quercus ilicifolia es una especie vegetal dominante en varias regiones y tipos de hábitat. En Maine se puede encontrar en bosques caducifolios junto al arce rojo ( Acer rubrum ), abedul gris ( Betula populifolia ) y álamo temblón ( Populus tremuloides ). En Massachusetts se codomina con el arándano negro ( Gaylussacia baccata ) en los matorrales de Nantucket y Martha's Vineyard . En Cape Cod ocurre con el pino de brea ( Pinus rigida) y mora de escoba ( Corema conradii ). Se puede encontrar en el pino Barrens de Nueva Jersey y el pino Barrens hábitat en Long Island . También se encuentra en páramos de fuego sobre granito y gneis más al norte de Canadá. [6] Este roble está adaptado a las alteraciones del hábitat, como los incendios forestales . Por lo tanto, no tolera la sombra y requiere perturbación para eliminar otras especies de plantas para que pueda recibir la luz solar. Brota prolíficamente después de que el fuego quema sus partes aéreas. [5]
Quercus ilicifolia proporciona alimento y refugio a muchas especies animales. Los osos consumen las bellotas amargas, [7] especialmente cuando se preparan para la hibernación . El venado de cola blanca se come las bellotas, los tallos y el follaje. Muchos tipos de ardillas almacenan las bellotas. Muchas aves dependen de ellos; los pavos salvajes los prefieren a otros tipos de alimentos. Una gran cantidad de especies de insectos viven en el roble. Esta especie de roble es la principal planta alimenticia del 29% de los lepidópteros raros o en peligro de extinción en el sur de Nueva Inglaterra y el sureste de Nueva York. [5]
Quercus ilicifolia se ha utilizado en proyectos de revegetación en el vertedero Fresh Kills en Staten Island . [5]
Quercus ilicifolia también es conocido por las cumbres rocosas del Piamonte de Carolina del Norte, donde figura como planta en peligro de extinción del estado. [8]