Beatle Country es el cuarto y último álbum de estudio de labanda estadounidense de bluegrass Charles River Valley Boys , lanzado en noviembre de 1966 por Elektra Records . Mientras que los álbumes anteriores de los Charles River Valley Boys consistían en bluegrass tradicional y nuevo y algunas de las primeras canciones country , Beatle Country contiene solo versiones de los Beatles . La banda y varios músicos de sesión completaron el álbum en el estudio de Columbia en Nashville, Tennessee , durante cuatro días en septiembre de 1966. Paul A. Rothchild y Peter K. Siegel produjeron el álbum, con Glenn Snoddy como ingeniero de audio .
Después de escuchar la canción de los Beatles " I've Just Seen a Face " en la radio a finales de 1965, Jim Field recomendó a sus compañeros de banda que la agregaran a su repertorio. Tras el éxito del sello el año anterior con The Baroque Beatles Book , el ejecutivo de Elektra, Jac Holzman, obtuvo permiso para que el grupo grabara un álbum de versiones de los Beatles. Debido a que las versiones originales a menudo emplean progresiones de acordes complejas , el grupo " 'countrificó' los acordes ... 'aplanándolos ' " [1] para llevar las canciones al estilo bluegrass. Además de utilizar banjos ondulantes, contrabajo y una voz de tenor solitaria , cambiaron aún más las canciones estructuralmente, permitiendo pausas instrumentales adicionales, una característica típica de la música bluegrass, donde a cada músico se le permite la oportunidad de tocar un solo.
Tras su liberación, Elektra promovió Beatle Country entre el público general de música country y pop en lugar de entre los fanáticos del bluegrass. Un fracaso comercial, alcanzó el puesto 127 en la lista de los 100 mejores álbumes de Cash Box en enero de 1967. La ineficaz campaña de marketing del álbum le permitió caer en la oscuridad, alcanzando posteriormente un estatus de culto y convirtiéndose en una valiosa pieza de colección. La portada del álbum, creada por Eros Keith bajo la supervisión de William S. Harvey y sin la participación de la banda, presenta a un grupo de vaqueros contemplando el distrito de teatros de Swinging London . Con su flexión de las convenciones del bluegrass, los comentaristas retrospectivos han visto el LP como una anticipación del movimiento progresista del bluegrass de la década de 1970. El álbum fue reeditado en CD en 1995 y 2005.
Los Charles River Valley Boys se formaron a finales de la década de 1950 en Cambridge, Massachusetts , con jóvenes músicos que se reunían en una cafetería local, Tulla's Coffee Grinder, para tocar juntos. [2] Una de las primeras bandas urbanas de bluegrass del norte de Estados Unidos en formarse, [3] el grupo se centró en la música de los Apalaches , el bluegrass clásico y la música country antigua . [4] [5] La estudiosa de la música Laura Turner comenta que "el sonido, el repertorio y la perspicacia intelectual de la banda encajan perfectamente en el concepto más amplio de resurgimiento del folk: jóvenes urbanos que buscan los sonidos de una América supuestamente 'auténtica'". . [6] A principios de la década de 1960, se hicieron populares en Boston y dentro de la escena folk de Cambridge, [3] actuando regularmente en la estación de radio WHRB de Harvard College y en cafeterías y clubes folk locales, incluido el Club 47 . [6] [7]
Los Charles River Valley Boys grabaron partes de su primer álbum, Bringin' in the Georgia Mail (1962), en Londres en julio de 1961. El banjoista Bob Siggins recordó más tarde que fueron bien recibidos mientras realizaban giras por pubs y clubes folclóricos en Londres, y que "[Tuvimos] un poco de sabor del Londres anterior a los Beatles en ese momento ... había muchos grandes músicos burbujeando a nuestro alrededor mientras estábamos de gira ... escuchamos rumores sobre [los Beatles] en Alemania y cómo Geniales fueron". [6] Después de regresar a Estados Unidos, la banda encontró a Paul A. Rothchild , entonces un defensor de la música folk y un frecuentador de la escena folk de Cambridge a principios de los años 1960. [8] Asistir al Club 47, una actuación de los Charles River Valley Boys cautivó a Rothchild, quien se ofreció a producir un álbum para el grupo. [9] El resultado, Bluegrass and Old Timey Music (1962), junto con el posterior Blue Grass Get Together (1964), consistió principalmente en canciones tradicionales y nuevas de bluegrass y algunas de las primeras canciones country. [10]