Beatrice Ohanessian (15 de marzo de 1927 - 17 de julio de 2008) fue una pianista armenia iraquí , destacada por ser la primera concertista de piano y la primera compositora de Irak. [1]
Ohanessian nació en Bagdad en 1927 en una familia armenia acomodada. Su padre, nacido en Persia, se había establecido en Bagdad después de un tiempo en la India trabajando con los británicos. [2] Su madre y dos tíos eran sobrevivientes huérfanos del genocidio armenio . Ambos padres la animaron a estudiar música. [1] Ohanessian se matriculó en el Instituto de Bellas Artes, graduándose con mención especial en piano major. [3] Al graduarse, se desempeñó como asistente de su profesor de piano rumano , Julien Hertz. [4] Una beca del gobierno iraquí le permitió continuar sus estudios en la Royal Academy of Music enLondres con el profesor Max Pirani. [3] Cuatro años más tarde, recibió su LRAM en interpretación y pedagogía del piano, y una segunda especialización en canto. [4] Luego recibió una beca Fulbright para estudiar en la Juilliard School en la ciudad de Nueva York , que culminó con una presentación debut en el Carnegie Hall . Luego, su beca se extendió por otro año, debido a la Revolución del 14 de julio en Irak. [4]
Mientras estaba en los Estados Unidos , Ohanessian visitó a su hermano, Arsham, y su esposa en Minnesota . Allí actuó con la Orquesta de Minnesota y la animaron a quedarse en Estados Unidos. Pero Ohanessian sintió la necesidad de estar en Irak.
Ohanessian fue entonces nombrado jefe del departamento de piano del Instituto de Bellas Artes de Bagdad. Durante las vacaciones de verano, participaba en Master Classes y seminarios musicales en varios países. [3] En 1961, se convirtió en concertista de piano principal de la Orquesta Sinfónica Nacional Iraquí , cargo que ocupó durante más de treinta años. [1] De 1969 a 1972, enseñó simultáneamente en la Universidad de Minnesota y Macalester College . [3] En 1980, durante la Guerra Irak-Irán , escribió la primera composición occidental iraquí. [4] Su trabajo llamó la atención de los funcionarios iraquíes, incluido el presidente Saddam Hussein . Cuando se le preguntó qué recompensa le gustaría recibir por sus logros, pidió un piano mejor. [5] Le obsequiaron un piano de cola Steinway , que dejó cuando se instaló en los Estados Unidos después de la primera Guerra del Golfo . La primavera anterior a su muerte, el piano, que había sido guardado por uno de sus amigos en la Sinfónica Nacional Iraquí, finalmente llegó a Minnesota, repleto de varios de sus vestidos de noche. [6]
En 1994, Ohanessian se mudó permanentemente a los Estados Unidos y se instaló en Minneapolis-Saint Paul , donde se unió a su hermano Arsham y su hermana Sita. Ella nuevamente comenzó a enseñar en la Universidad de Minnesota, Macalester College, así como en la Universidad de St. Thomas . [5] Se desempeñó como organista de la Iglesia Apostólica Armenia de St. Paul . Archivado el 21 de octubre de 2020 en Wayback Machine . [3] Ohanessian murió de cáncer el 17 de julio de 2008, en Bloomington , a la edad de 81 años. [5]