Bedelia es una novela de Vera Caspary publicada por primera vez en 1945 sobre una pareja de recién casados felizmente feliz en la que el marido se entera de que su esposa puede tener un pasado criminal. Su creciente sospecha y el descubrimiento de pruebas que lo corroboran lo llevan a pensar que ella podría ser una asesina en serie y que él podría ser su próxima víctima.
Autor | Vera Caspary |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Novela policiaca |
Editor | Blakiston |
Fecha de publicación | 1945 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura ) |
Paginas | 187 págs. |
OCLC | 8744835 |
Ambientada en una pequeña ciudad de Connecticut en el invierno de 1913-1914, Bedelia , cuya heroína epónima fue llamada "la mujer más malvada que jamás haya amado" en la portada de una primera edición del libro, generalmente se incluye en el género de ficción pulp . Sin embargo, se dice que una edición comentada de 2005 publicada por The Feminist Press muestra que la novela de Caspary puede verse como una contribución al pensamiento feminista .
Bedelia está dedicada al productor de cine Isadore "Igee" Goldsmith , entonces esposo de Caspary.
Resumen de la trama
Charlie Horst, de 33 años, proviene de una antigua familia puritana que durante siglos ha sido uno de los pilares de la sociedad en una pequeña ciudad anónima de Connecticut. Educado en Yale y ahora trabajando como arquitecto , ha vivido en una gran casa antigua, la casa de sus padres, toda su vida. Al comienzo de la novela, su madre dominante lleva menos de un año muerta, y desde su muerte, Charlie se ha ido de vacaciones de verano a Colorado Springs , ha conocido allí a Bedelia Cochran, una joven viuda sin hijos de gran belleza, que ha caído de inmediato. enamorado de ella, la trajo de vuelta a casa y se casó con ella.
La vida matrimonial se convierte en Charlie Horst, tanto que el día de Navidad de 1913 se considera "el hombre más afortunado del mundo". Bedelia ha resultado ser la esposa perfecta: sumamente capaz de manejar la casa, una anfitriona brillante, una compañera obediente y sumisa que necesita la protección de un hombre fuerte, imaginativa, atractiva, siempre bien vestida y bien maquillada, sexy. y bueno en la cama. [1] En su pequeña fiesta de Navidad están presentes algunos de los dignatarios de la ciudad, y todos disfrutan de sus modales femeninos. Además de todo, Bedelia está embarazada de varios meses, lo que convierte a Charlie en un orgulloso futuro padre.
Entre los invitados a la fiesta de Navidad se encuentran su prima Abbie Hoffman, divorciada de Nueva York; su amiga Ellen Walker, una joven periodista empleada en el periódico local que todavía está enamorada de Charlie aunque ha sido rechazada por él a favor de Bedelia; y Ben Chaney, un joven pintor que acaba de llegar de la nada y alquiló una cabaña en el bosque para pasar el invierno y que Charlie considera cada vez más como un intruso en su círculo bien establecido de amigos y conocidos.
Entonces Charlie de repente sufre dolor de estómago , y el viejo doctor Meyers, el médico de familia de los Horst, diagnostica un caso grave de intoxicación alimentaria . El mismo Charlie atribuye su enfermedad al exceso de trabajo y hace a un lado la sospecha del doctor Meyers de que pudo haber sido envenenado deliberadamente como las divagaciones de un curandero senil que debería haberse retirado hace mucho tiempo. Sin embargo, el Doctor Meyers insiste en que se instale una enfermera profesional en la casa de los Horst, y antes de su llegada a la casa, se ve a Chaney encontrándose con ella en la estación de tren y hablando agitadamente con ella. A Charlie se le dan órdenes estrictas de no comer ni beber nada a menos que la enfermera esté presente, y se recupera gradualmente.
Aproximadamente al mismo tiempo, Ben Chaney revela su verdadera identidad como investigador privado que ha sido contratado para localizar a una viuda en serie cuyos maridos anteriores han muerto aparentemente por causas naturales y que se dice que vive en esta zona con un nombre falso. Cuando Chaney anuncia la inminente llegada de un pariente de uno de los hombres fallecidos que, según él, podrá reconocer e identificar a la Sra. Horst como esa mujer, Bedelia pasa a la ofensiva y planea su desaparición, con o sin su actual esposo. La llegada del testigo se retrasa debido a una fuerte tormenta de nieve , lo que le da a Bedelia más tiempo para tratar de convencer a Charlie de su inocencia y convencerlo de que se vaya a Europa con ella, una propuesta que es recibida con total incredulidad y rechazo por parte de Charlie. En su casa cubierta de nieve, la sospecha de Charlie sobre el pasado de su esposa aumenta constantemente con cada nueva historia de vida que ella le sirve, mientras él se da cuenta de que todavía no conoce absolutamente ningún hecho real sobre su vida anterior.
Durante una de esas noches frías y tormentosas, Bedelia se escapa de la casa, dejando atrás la mayoría de sus pertenencias personales. Sin embargo, al estar embarazada, está demasiado débil para llegar a la estación y Charlie la salva de una muerte segura congelada, quien la encuentra tendida en la carretera cubierta de nieve. Como consecuencia, tiene que permanecer en cama con un fuerte resfriado durante varios días. Finalmente, las carreteras se limpian de nieve y el primer vehículo que se detiene frente a la casa de los Horst es una camioneta de reparto con los alimentos que han pedido por teléfono. El repartidor también deja una gran bolsa de comida ordenada por Ben Chaney para que la lleve este último en el momento en que ya no esté nevado en su cabaña. Poco después, Charlie encuentra a Bedelia rociando un poco de polvo blanco en un trozo de Gorgonzola sacado de la bolsa de comestibles de Chaney, e inmediatamente le recuerda una historia que le contó Chaney sobre la muerte de uno de los exmaridos de Bedelia. Pero solo ahora que la ha pillado en el acto está finalmente convencido de la culpabilidad de su esposa y se resiste categóricamente a todos sus intentos de convertirlo en cómplice después del hecho .
Intentó, valientemente, sonreírle a Charlie. "No dejarías que me llevaran, ¿verdad? Soy tu esposa, ya sabes, y estoy enferma. Soy una mujer muy enferma, tu esposa. Nunca te he dicho, querida, cómo Estoy enferma. Mi corazón, podría morir en cualquier momento. Nunca debo estar angustiado por nada. [...] Nunca te lo dije, Charlie, porque no quería que te preocuparas ". Esto lo dijo con una especie de valentía decidida, tanto dulce como amarga.
Charlie le quitó las manos con delicadeza. Bedelia se sometió humildemente, demostrando que lo consideraba superior, su señor y amo. Él era masculino y fuerte, ella femenina y frágil. Su fuerza lo hizo responsable de ella; su vida estaba en sus manos. [2]
Charlie encierra a Bedelia en el dormitorio y luego baja las escaleras para recibir a los primeros invitados que llegan después de la tormenta de nieve, entre ellos Ellen Walker. Mientras él coquetea con ella, Bedelia muere lentamente en el piso de arriba después de haber obedecido la orden de su esposo de tomar su propio veneno.
Temas principales
El tema central de Caspary son los roles de género , una construcción social que vio disolverse lentamente a medida que avanzaba el siglo XX. En este sentido, para ella tenía sentido situar la novela a principios de siglo, en la época anterior a Rosie la remachadora , cuando las mujeres tenían pocas opciones en la vida. Charlie Horst, lleno de los valores tradicionales y los dobles raseros de moralidad que le inculcó su familia, cae presa de los encantos de una mujer de mentalidad tan tradicional que aparentemente nunca ha sobrepasado la frontera moral que la sociedad le ha impuesto al tener pre o sexo extramatrimonial. Visto así, Bedelia lleva al extremo el papel que se le ha atribuido a la mujer: el de esposa y madre. Mientras entretiene a Ellen Walker en la escena final de la novela, Charlie no puede evitar reflexionar sobre la posición de su esposa moribunda en la vida como una "esposa profesional":
Bedelia era buena en su trabajo como esposa, conocía todos los trucos que hacen alegre un hogar y mantienen cómodo a un marido. A su vida con cada marido, aportó la experiencia adquirida con su predecesor. Ser esposa fue el trabajo de su vida y tuvo mucho más éxito en eso que esas buenas mujeres que piensan que porque tienen maridos están seguras y pueden tratar a los hombres como sirvientes o mascotas de la casa. Para Bedelia cada matrimonio era un crucero de placer y ella una pasajera amable, siempre divertida y divertida, siempre feliz de compartir la diversión, desinhibida por el miedo a que cualquier relación se hiciera demasiado importante, porque sabía que el crucero pronto terminaría, la relación. cortada, y estaría libre para embarcarse en un nuevo viaje. [3]
Caspary, que escribió sobre la vida de las mujeres de carrera en muchas de sus otras obras (por ejemplo, en su novela Laura de 1943 ), muestra la gama limitada de opciones disponibles para las mujeres que vivieron antes de la Primera Guerra Mundial. Podrían adaptarse a los roles de género tradicionales y convertirse en esposa y madre o elegir el camino menos transitado de la soltería . Una tercera opción, nueva en ese momento, se muestra en el personaje de Ellen Walker, que sirve como contraste para Bedelia. Ellen es tan atractiva como Bedelia pero deliberadamente se abstiene de enfatizar su feminidad . Es más, es una joven independiente que no solo se gana la vida sino que también disfruta de su trabajo como periodista. Como signo externo de su independencia, ha comenzado a fumar cigarrillos en público.
En lugar de emitir un juicio sobre Bedelia, el narrador en tercera persona sigue los pensamientos y sentimientos cada vez más confusos de Charlie Horst sin siquiera detallar los motivos de Bedelia .
Nueva edición y referencias
En 2005, The Feminist Press de la City University of New York restauró Bedelia para imprimirla como parte de su serie Femmes Fatales: Women Write Pulp . Esta nueva edición incluye un epílogo, "Todas mis vidas: la vida, los tiempos y la ficción de Vera Caspary", de AB Emrys (Barbara Emrys), miembro de la facultad del Departamento de Inglés de la Universidad de Nebraska en Kearney .
Adaptación cinematográfica
Inmediatamente después de la publicación de Bedelia en 1945, Isadore Goldsmith se dispuso a preparar una adaptación cinematográfica. El guión fue coescrito por Herbert Victor y el propio Goldsmith, pero aunque también se consultó a Caspary, ella no pudo hacer nada sobre la decisión de Goldsmith de trasladar la acción a Inglaterra y Montecarlo y actualizarla al presente. En la película, los Carrington, una pareja británica, pasan su luna de miel en Montecarlo, donde son molestados por un joven detective que se hace pasar por un artista novato. Caspary señaló que, a menos que la acción de la película se desarrollara antes de la Primera Guerra Mundial, todo el punto que quería hacer en la novela sobre la dependencia de las mujeres de los hombres y las formas desviadas de Bedelia de eludir esa dependencia se perdería en la película. pero Goldsmith fue inflexible.
La película en blanco y negro , que fue una de las pocas producciones independientes jamás realizadas en Ealing Studios , se estrenó en 1946 . Fue protagonizada por Margaret Lockwood como Bedelia Carrington, [4] Ian Hunter como Charlie Carrington, Barry K. Barnes como Ben Chaney y Anne Crawford como Ellen. La película fue dirigida por Lance Comfort .
Caspary se sintió tan convencido del mensaje distorsionado de la película que más tarde escribió otro guión basado en su novela con la esperanza de que se convirtiera en una película estadounidense, un proyecto que nunca se realizó. [5]
En la serie de NBC Hannibal, el personaje del psiquiatra de Hannibal Lecter , interpretado por Gillian Anderson , cuya complicidad y conocimiento de sus crímenes es incierto, se llama Bedelia DuMaurier en referencia a esta obra. [ cita requerida ]
Ver también
- Mary Elizabeth Braddon : Lady Audley's Secret ( 1862 ) (la asesina que ha asumido una nueva identidad se siente acorralada cuando el pasado la alcanza)
- James M. Cain : El cartero siempre llama dos veces ( 1934 ) (una pareja adúltera planea el asesinato del marido de la mujer)
- Wilkie Collins : Armadale ( 1866 ) (la villana de la novela, Lydia Gwilt, una bella y sensual tentadora, bígama, drogadicta, falsificadora y asesina, ha sido referida como la primera mujer fatal de la ficción )
- Gustave Flaubert : Madame Bovary ( 1856 ) (la desilusión con la vida matrimonial y la maternidad en la Francia del siglo XIX lleva a una mujer al adulterio y al suicidio)
- Patricia Highsmith : This Sweet Sickness ( 1961 ) (un hombre mentalmente trastornado lleva una doble vida)
- Ira Levin : The Stepford Wives ( 1972 ) (las esposas obedientes de los suburbios resultan ser ginoides )
- Cornell Woolrich : Waltz Into Darkness ( 1947 ) (sin amor perdido por la novia por correo en la Nueva Orleans de principios de siglo que solo busca el dinero de su esposo)
- Hush ... Hush, Sweet Charlotte ( Robert Aldrich ; EE. UU.,Película de 1964 ) (secretos familiares que incluyen un asesinato sin resolver y el consiguiente suspenso psicológico)
Notas al pie
- ^ "Como cualquier otro hombre respetable", Charlie Horst ha tenido varias relaciones prematrimoniales con " libertinos ", pero sus poderes de seducción se comparan desfavorablemente con los de Bedelia: Charlie refleja que está "contento de haberse casado con una viuda". (Vera Caspary: Bedelia , p. 26 [Capítulo 1]).
- ↑ Vera Caspary: Bedelia , p. 173 (Capítulo 7).
- ↑ Vera Caspary: Bedelia , p. 183 (Capítulo 7).
- ↑ En ese momento, Lockwood ya se había embarcado en su carrera como villana en la pantalla con The Wicked Lady ( 1945 ), por lo que el papel de Bedelia encajaba muy bien. [ cita requerida ]
- ↑ Vera Caspary: The Secrets of Grown-Ups [su autobiografía] (Nueva York, 1979). Citado en AB Emrys: "Todas mis vidas: Vida, tiempos y ficción de Vera Caspary", ibid., P.203.