La familia Beechcraft Super King Air es parte de una línea de aviones biturbohélice producidos por Beechcraft . Las series Model 200 y Model 300 se comercializaron originalmente como la familia "Super King Air"; la designación "Super" se eliminó en 1996. [2] Forman la línea King Air junto con las series King Air Model 90 y 100 . [3]
Beechcraft ofrece actualmente los modelos 250 (diseño. B200GT [4] ) y 350i más grandes (B300 [4] ). [5] El 350ER (B300CER [4] ) está disponible para clientes gubernamentales, militares y comerciales para operaciones de misiones especiales [6] como inspección aérea, ambulancia aérea , inspección de vuelo y vigilancia. [7] El avión regional Beechcraft 1900 se derivó del Modelo B200 King Air. [8]
La familia Super King Air ha estado en producción continua desde 1974, [9] la producción más larga de cualquier avión turbohélice civil en su clase. Superó a todos sus competidores anteriores; el único otro avión multimotor turbohélice presurizado actualmente en producción es el Piaggio P.180 Avanti . [4]
El Modelo 200 se concibió originalmente como el Modelo 101 en 1969 y fue un desarrollo del Modelo 100 King Air. [10] [11] El Model 200 tenía esencialmente el mismo fuselaje que el Model 100, con cambios en el fuselaje trasero para acomodar una nueva cola en T (en lugar de la cola convencional del 100 con estabilizador horizontal recortable que se mueve todo) y estructura. cambios para permitir una presurización máxima más alta. [11] Además de la cola en T, otros cambios incluyeron motores Pratt & Whitney Canada PT6 A-41 con una potencia nominal de 850 shp (630 kW) en lugar de los motores de 680 shp (510 kW) del Modelo A100 que entonces estaba en producción, y un ala de mayor envergadura y capacidad extra de combustible. [10] [12]En general, el 200 era 3 pies 10 pulgadas (1,17 m) más largo que el A100, con una envergadura de 4 pies 3 pulgadas (1,29 m) más grande y contenía 60 galones estadounidenses (230 L) más de combustible. [2] [10] [12] [13] El peso máximo de despegue (MTOW) se incrementó en 1000 lb (450 kg). [11] Después de un desarrollo prolongado que incluyó extensas pruebas de túnel de viento del diseño (especialmente de la cola en T que se probó en el túnel durante 375 horas), [10] el primer prototipo voló por primera vez el 27 de octubre de 1972; [14] un segundo prototipo salió al aire el 15 de diciembre del mismo año. [10] También se construyeron tres aviones de producción en 1972 y se entregaron al Ejército de los EE. UU.; [15]estos tres fueron designados Modelo A100-1 por Beechcraft y recibieron la designación militar RU-21J; [16] el primero de unos 400 King Air con cola en T que encargarán las fuerzas armadas estadounidenses. [17] Los 200 recibieron certificación civil en diciembre de 1973 [18] y la primera entrega civil tuvo lugar en febrero de 1974. [11]
En 1976, Beechcraft desarrolló el Modelo 200T, una versión configurada para reconocimiento o topografía aérea . [15] El prototipo fue creado mediante la modificación de un avión Model 200, número de constructor (c/no.) BB-186; [15] las modificaciones incluyeron cambios en el vientre detrás del ala para permitir la fotografía con una cámara vertical, provisión para un radar de vigilancia en una cápsula debajo del fuselaje, ventanas en forma de cúpula a los lados del fuselaje trasero para permitir la observación directamente debajo la aeronave por ocupantes, y un tanque de combustible con capacidad utilizable de 50 galones estadounidenses (190 L) en cada punta de ala para aumentar el alcance de la aeronave. [15]Los clientes pueden especificar cualquier combinación de estas modificaciones al pedir un 200T; todos los 200T fueron Modelo 200 modificados en la fábrica y se les dieron nuevos números de constructor. [15]