Casa de las Maravillas
La Casa de las Maravillas o Palacio de las Maravillas (en árabe : بيت العجايب Bayt al-ʿAjāʾib ) es un edificio emblemático en Stone Town , Zanzíbar . Es el edificio más grande y alto de Stone Town y ocupa un lugar destacado frente a los jardines Forodhani en el paseo marítimo del casco antiguo en Mizingani Road. Se encuentra entre el Antiguo Fuerte y el Museo del Palacio (y el antiguo Palacio del Sultán). Es uno de los seis palacios construidos por Barghash bin Said , segundo sultán de Zanzíbar , y se dice que está ubicado en el sitio del palacio del siglo XVII de la reina de Zanzíbar.Fatuma . [1] La Casa de las Maravillas albergaba el Museo de Historia y Cultura de Zanzíbar y la Costa Swahili.
El palacio fue construido en 1883 para Barghash bin Said , segundo sultán de Zanzíbar . [2] [3] Fue concebido como un palacio ceremonial y salón de recepción oficial, celebrando la modernidad, y fue nombrado "Casa de las Maravillas" porque fue el primer edificio en Zanzíbar en tener electricidad, y también el primer edificio en África Oriental. tener un ascensor . [4] El diseño del palacio se atribuye a un ingeniero marino británico y, de hecho, su forma introdujo nuevos elementos arquitectónicos en el repertorio de Zanzíbar, incluidas las amplias terrazas exteriores sostenidas por hierro fundido.columnas, lo que permitió techos excepcionalmente altos. Los materiales de construcción consistieron en una combinación original de trapo de coral , losas de concreto, brotes de mangle o boriti y vigas de acero.
Aunque este edificio sirvió para dar fe de la modernidad del sultán, otros elementos lo convirtieron en un palacio funcional, como los pasajes cubiertos sobre el nivel de la calle (llamados wikios ) [ ¿qué idioma es este? ] que conectaba la Casa de las Maravillas con los dos palacios adyacentes Beit al-Hukum y Beit al-Sahel (ahora Museo del Palacio), permitiendo a las damas reales moverse sin ser vistas. El edificio tiene un gran patio central cubierto o atrio rodeado de galerías abiertas. Algunas de las puertas interiores del palacio están bellamente talladas con inscripciones del Corán . Los suelos de mármol y la mayoría de las decoraciones plateadas del interior fueron importados de Europa.
El sultán ostensiblemente mantuvo a los animales salvajes encadenados para exhibirlos frente al edificio e hizo que la puerta principal fuera lo suficientemente ancha para que pudiera atravesar un elefante.
Delante del edificio se encontraba una vez un faro que fue destruido durante la Guerra Anglo-Zanzíbar del 27 de agosto de 1896. Esta breve guerra también destruyó el Palacio de Beit al-Hukum y dañó gravemente el Palacio de Beit al-Sahel. La Casa de las Maravillas sufrió daños menores. Durante la reconstrucción en 1897 , se integró una nueva torre del reloj en la fachada del edificio. Beit al-Hukum no fue reconstruido; su ubicación se transformó en un jardín, aumentando el dominio visual de la Casa de las Maravillas.
La Casa de las Maravillas solo fue ocupada por completo por el sultán y su harén después del bombardeo. En 1911 se transformó en oficinas gubernamentales y como la secretaría principal de las autoridades gubernamentales británicas. Después de la Revolución de Zanzíbar de 1964, se convirtió en escuela y museo para el gobernante Partido Afro-Shirazi con ayuda de Corea del Norte . En 1992-1994 se inició el desarrollo del museo. Hoy sirve como museo y es una de las principales atracciones turísticas de Stone Town.
