Los beliceños son personas asociadas con el país de Belice a través de la ciudadanía o la ascendencia. Belice es un país multiétnico con residentes de ascendencia africana , amerindia , europea y asiática o cualquier combinación de esos grupos.
La colonización , la esclavitud y la inmigración han jugado un papel importante al afectar la composición étnica de la población y, como resultado, Belice es un país con numerosas culturas , idiomas y grupos étnicos . [3] [4] [5]
Se cree que los mayas estuvieron en Belice y la región de Yucatán desde el segundo milenio antes de Cristo; sin embargo, gran parte de la población maya original de Belice fue aniquilada por enfermedades y conflictos entre tribus y europeos. Los mayas de Belice constan de tres grupos mayas que ahora habitan el país: los yucatecos (que vinieron de Yucatán, México para escapar de la Guerra de Castas de la década de 1840) viven principalmente en Corozal, Orange Walk y el distrito de Cayo, los Mopan (indígenas de Belice pero eran expulsados por los británicos; regresaron de Guatemala para evadir la esclavitud en el siglo XIX) La mayoría vive en Toledo y Kek'Chi (también huyó de la esclavitud en Guatemala en el siglo XIX).[6] Los grupos posteriores se encuentran principalmente en el distrito de Toledo.
Los kriols constituyen aproximadamente el 21% de la población de Belice y aproximadamente el 75% de la diáspora . Son descendientes de los dueños de esclavos Baymen y esclavos traídos a Belice con el propósito de la industria maderera. [7] Estos esclavos eran en su mayoría negros (muchos también de ascendencia miskita ) de Nicaragua y africanos nacidos que habían pasado períodos muy breves en Jamaica y Bermuda . [8] Los isleños de la bahía y más jamaicanos llegaron a fines del siglo XIX, y se agregaron a estos pueblos ya variados, creando este grupo étnico.
A todos los efectos, Kriol es una denominación étnica y lingüística. Algunos nativos, incluso los rubios y de ojos azules, pueden llamarse Kriols. La designación es más cultural que racial y no se limita a cierta apariencia física. [8]
El idioma kriol se inventó en la esclavitud e históricamente solo lo hablaban ellos. Sin embargo, esta etnia se ha convertido en sinónimo de la identidad nacional de Belice y, como resultado, ahora lo habla alrededor del 75% de los beliceños. [8] [9] Los kriols se encuentran en todo Belice, pero predominantemente en áreas urbanas como la ciudad de Belice, pueblos y aldeas costeras y en el valle del río Belice.