Campana UH-1 Iroquois
El Bell UH-1 Iroquois (apodado " Huey ") es un helicóptero militar utilitario propulsado por un solo motor turboeje , con rotores principal y de cola de dos palas. El primer miembro de la prolífica familia Huey , fue desarrollado por Bell Helicopter para cumplir con un requisito del Ejército de los EE. UU. De 1952 para un helicóptero de evacuación médica y utilitario, y voló por primera vez en 1956. El UH-1 fue el primer helicóptero propulsado por turbinas producido para el Fuerzas armadas de los Estados Unidos , y se han construido más de 16.000 desde 1960. [1]
El Iroquois fue designado originalmente HU-1 , de ahí el sobrenombre de Huey , que se ha mantenido en uso común, a pesar de la redesignación oficial a UH-1 en 1962. [2] El UH-1 entró en servicio por primera vez en operaciones de combate durante la Guerra de Vietnam . con alrededor de 7.000 helicópteros desplegados. Los Bell 204 y 205 son versiones Iroquois desarrolladas para el mercado civil.
En 1952, el Ejército de los EE. UU. Identificó un requisito para un nuevo helicóptero que sirviera como evacuación médica (MEDEVAC), entrenador de instrumentos y avión de uso general. El Ejército determinó que los helicópteros actuales eran demasiado grandes, de poca potencia o demasiado complejos para mantenerlos fácilmente. En noviembre de 1953, se presentaron al Departamento del Ejército los requisitos militares revisados. [3] Veinte empresas presentaron diseños en su oferta para el contrato, incluidos Bell Helicopter con el Modelo 204 y Kaman Aircraft con una versión propulsada por turbina del H-43 . El 23 de febrero de 1955, el Ejército anunció su decisión, seleccionando a Bell para construir tres copias del Modelo 204 para su evaluación con la designación XH-40. [4]
Impulsado por un motor prototipo Lycoming YT53-L-1 (LTC1B-1) que produce 700 shp (520 kW), el XH-40 voló por primera vez el 20 de octubre de 1956 [5] en Fort Worth, Texas, con el piloto de pruebas principal de Bell, Floyd Carlson, a los controles. Se construyeron dos prototipos más en 1957, y el Ejército había pedido previamente seis aviones de prueba de servicio YH-40, incluso antes de que volara el primer prototipo. [3] [6] En marzo de 1960, el Ejército le otorgó a Bell un contrato de producción por 100 aviones, que fue designado "HU-1A" y oficialmente llamado Iroquois en honor a las naciones nativas americanas . [7]
El helicóptero desarrolló rápidamente un apodo derivado de su designación HU-1, que llegó a pronunciarse como "Huey". La referencia se hizo tan popular que Bell comenzó a poner el nombre en los pedales anti-torque del helicóptero. [2] El nombre oficial del ejército estadounidense casi nunca se utilizó en la práctica. [8] Después de septiembre de 1962, la designación de todos los modelos se cambió a UH-1 bajo un sistema de designación unificado del Departamento de Defensa (DOD), pero el apodo permaneció.
Si bien elogia los avances del helicóptero sobre los helicópteros con motor de pistón, los informes del Ejército de las pruebas de servicio del YH-40 encontraron que no tenía suficiente potencia con el motor de producción T53-L-1A que produce una potencia máxima continua de 770 caballos de fuerza en el eje (570 kilovatios ). [N 1] El Ejército indicó la necesidad de mejorar los modelos de seguimiento incluso cuando se estaban entregando los primeros UH-1A. En respuesta, Bell propuso el UH-1B, equipado con el motor Lycoming T53-L-5 que produce 960 shp (720 kW) y una cabina más larga con capacidad para siete pasajeros o cuatro camillas y un asistente médico. Las pruebas militares del UH-1B comenzaron en noviembre de 1960, y el primer avión de producción se entregó en marzo de 1961. [3]
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