SR.N5
El Saunders-Roe SR.N5 (o clase Warden ) era un aerodeslizador de tamaño mediano que voló por primera vez en 1964. Tiene la distinción de ser el primer aerodeslizador construido en producción en el mundo.
Se construyeron un total de 14 SR.N5. Si bien Sauders-Roe había desarrollado y producido el tipo, Bell Aerosystems también fabricó siete vehículos adicionales bajo licencia en los Estados Unidos , designados como Bell SK-5 . Varios SK-5 fueron operados por el ejército de los EE. UU., Esto incluye varios que se convirtieron en vehículos de colchón de aire de patrulla (PACV) y entraron en acción durante la guerra de Vietnam . El SR.N5 se desarrolló posteriormente en una variante "estirada", que fue designada como SR.N6 ; este modelo tenía una capacidad de carga útil mucho mayor y se fabricó en mayor número que el SR.N5.
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, el inventor británico Sir Christopher Cockerell , en cooperación con el fabricante aeroespacial británico Saunders-Roe , desarrolló una nueva forma de transporte pionera, encarnada en la forma del vehículo experimental SR.N1 , que se hizo ampliamente conocido como el aerodeslizador . [3] En 1964, Saunders-Roe había comenzado el trabajo de diseño en múltiples diseños de aerodeslizadores; Además del SR.N4 relativamente grande y los estudios sobre un posible carguero de 2.000 toneladas, también hubo interés en desarrollar aerodeslizadores más pequeños. [4]
En 1963, el fabricante estadounidense Bell Aerosystems negoció con éxito los derechos exclusivos para comercializar el SR.N5 en el mercado norteamericano, así como una licencia para producir localmente el tipo de Westland Aircraft , la empresa matriz de Saunders-Roe. [5] En Norteamérica, el tipo se comercializó con la designación de Bell SK-5 . Siete SR.N5 se vendieron directamente a Bell; el tipo fue militarizado en el vehículo de colchón de aire de patrulla (PACV) y adoptado por el ejército de los EE. UU. [6] El conglomerado japonés Mitsubishi también obtuvo su propia licencia para construir de forma independiente el SR.N5. [7]
La construcción del primer SR.N5 ocurrió durante 1963; realizó su primer vuelo el 11 de abril de 1964. [7] Ese mismo mes, el primer SR.N5 comenzó las pruebas en el mar; Como resultado de las experiencias recopiladas en estas primeras pruebas, se realizaron varios cambios en el diseño. Específicamente, se incrementó el área de las aletas mientras que también se adoptó un nuevo sistema para conducir el empuje del pleno , que aumentó el manejo de la nave a baja velocidad. [ cita requerida ]
En respuesta a los comentarios de los clientes, que mostraron interés en una variante extendida del SR.N5 que sería capaz de transportar una carga útil mucho mayor, Saunders-Roe rápidamente comenzó a trabajar en dicho proyecto. Según las propias proyecciones de la empresa, un aumento de la carga útil del SR.N5 en un 110 por ciento solo reduciría el rendimiento en un 10 por ciento, ya que el aumento de la carga útil se compensó en parte por el área expandida del cojín, lo que significaba que la presión del cojín no tendría que aumentar. en su lugar, aumentará sustancialmente. [4] Para validar y demostrar el concepto, el noveno SR.N5 que se había producido fue remanufacturado en tal configuración, el primero del tipo que se alargó de esta manera. Esta variante estirada se denominó posteriormente SR.N6 y se puso en producción. [4]
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