El martín pescador con cinturón ( Megaceryle alcyon ) es un martín pescador de agua grande y llamativo , nativo de América del Norte. Todos los martines pescadores se ubicaron anteriormente en una familia, Alcedinidae, pero investigaciones recientes sugieren que esto debería dividirse en tres subfamilias.
La primera descripción formal del martín pescador con cinturón fue realizada por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Introdujo el nombre binomial Alcedo alcyon . [2] El género actual Megaceryle fue erigido por el naturalista alemán Johann Jakob Kaup en 1848. [3] Megaceryle proviene del griego antiguo megas , "grande", y el género existente Ceryle . El alcyon específico es latín para "martin pescador". [4]
Los martines pescadores verdes grandes de Megaceryle se colocaron anteriormente en Ceryle con el martín pescador de varios colores , pero este último está más cerca de los martines pescadores verdes americanos de Chloroceryle . El pariente vivo más cercano del martín pescador con cinturón es el martín pescador anillado ( M. torquata ), y estos dos con toda probabilidad se originaron en un Megaceryle africano que colonizó las Américas. [5]
El martín pescador con cinturón es un ave robusta de tamaño mediano que mide entre 28 y 35 cm (11 y 14 pulgadas) de largo con una envergadura de entre 48 y 58 cm (19 y 23 pulgadas). Este martín pescador puede pesar de 113 a 178 g (4,0 a 6,3 oz). [6] [7] La hembra adulta es un poco más grande que el macho adulto.
Esta especie tiene una cabeza grande con una cresta peluda . Su pico largo y pesado es negro con base gris. Estas características son comunes en muchas especies de martín pescador. Este martín pescador muestra dimorfismo sexual inverso, con la hembra de color más brillante que el macho. Ambos sexos tienen la cabeza azul pizarra, un gran collar blanco, una gran banda azul en el pecho y partes inferiores blancas. El dorso y las alas son de color azul pizarra con puntas de plumas negras con pequeños puntos blancos. La hembra presenta una banda rojiza en la parte superior del vientre que se extiende por los flancos. Los juveniles de esta especie son similares a los adultos, pero ambos sexos presentan la banda rojiza en la parte superior del vientre. Los machos jóvenes tendrán una banda rojiza algo moteada, mientras que la banda de las hembras será mucho más delgada que la de las hembras adultas. [8]
El único martín pescador en la mayor parte de su área de distribución, el hábitat de reproducción del martín pescador cinturón se encuentra cerca de masas de aguas interiores o costas en la mayor parte de América del Norte, dentro de Canadá, Alaska y los Estados Unidos. Migran desde las partes del norte de su área de distribución hacia el sur de los Estados Unidos, México, América Central y las Indias Occidentales en invierno. Es un visitante raro en las áreas del norte de Colombia, Venezuela y las Guayanas. [9] [10] [11] Durante la migración puede alejarse de la tierra; la especie se registra como visitante accidental en varias islas del Pacífico, como la isla del Coco , la isla de Malpelo ,Hawái , [12] las Azores , [13] la isla Clarion , [14] y ha ocurrido como un vagabundo extremadamente raro en Ecuador, [13] Groenlandia, Irlanda, Países Bajos, Portugal y el Reino Unido. [1] [15] Los registros más australes de M. alcyon son del archipiélago de Galápagos , Ecuador insular , donde se encuentra como migrante en pequeñas cantidades, pero aparentemente no todos los años. [16] [17] [18]