Ben W. Howard [1] (nacido en 1944 en Iowa [2] ), profesor emérito de inglés en la Universidad Alfred, es un poeta, ensayista, académico y crítico estadounidense. Es autor de once libros, que incluyen tres colecciones de ensayos sobre la práctica del zen, seis colecciones de poemas, una novela en verso y un estudio crítico de la escritura irlandesa moderna . De 1973 a 2000, se desempeñó como crítico habitual de Poesía . Durante las últimas cuatro décadas, ha contribuido con más de 250 poemas, ensayos y reseñas en revistas líderes en América del Norte y en el extranjero, incluidas Poetry , Shenandoah , Poetry Ireland Review , Agenda y Sewanee Review.. Hasta su jubilación en 2006, impartió cursos de literatura y escritura y un curso de honores en meditación budista en la Universidad Alfred. También enseñó guitarra clásica y a menudo actuó en recitales de la facultad. Desde 1998 ha dirigido Falling Leaf Sangha , un grupo de práctica de Rinzai Zen en Alfred, Nueva York. También ha ofrecido conferencias como invitado y ha realizado retiros de meditación anuales en el Centro de Meditación Olean en Olean, Nueva York. "One Time, One Meeting", su columna mensual, explora aspectos de la práctica Zen.
Acerca de The Backward Step, Roshi Joan Halifax, abad del Centro Upaya, ha escrito: "Sabio y verdadero, este maravilloso libro transmite la esencia de la realización práctica".
Al revisar Leña y cenizas: poemas nuevos y seleccionados en Poetry Northwest (17 de diciembre de 2015), Adam Tavel observa que esta colección "muestra la sonoridad lírica, el dominio formal y la curiosidad espiritual del poeta ... Sus poemas son notables y nobles en su oficio , corazón y mirada panorámica. Durante medio siglo, ha escrito poemas con un pie en la tradición romántica y el otro firmemente plantado en nuestro predicamento moderno ... Uno espera que esta reunión representativa de poemas antiguos y recientes permita un nueva generación de lectores para descubrir la exuberante sabiduría de Ben Howard, una sabiduría arraigada en la tradición poética y en sintonía con nuestro tenso siglo joven ".
En su reseña de Leaf, Sunlight, Asphalt , la quinta colección de poemas de Howard, Ray Olson observa que el autor "maneja los yambos tan bien como cualquiera desde Christopher Marlowe ... Pocos otros poetas contemporáneos hacen que la vida cotidiana parezca tan rica y gratificante". ( Booklist , 35, 1 y 15 de enero de 2010).
Al revisar Dark Pool , la quinta colección de poemas de Howard, para Booklist , Ray Olson señala que Howard "escribe casi la línea yámbica musical más natural de estos días, principalmente en un verso propulsivo, preciso y vocal en blanco, pero también en sonetos, cuartetas. y formas sin rima. Es tan seductor para el oído interno como la narración irlandesa lo es para el externo, y atrae suavemente la atención sobre significados amplios y sutiles ".
Al revisar Midcentury para Irish Echo , Michael Stephens comenta que el verso de Howard es "elegante, elegíaco, informal pero conmovedor", y compara la estructura del libro con "una gran sinfonía, del tipo que, momento a momento, es íntima y sin embargo su alcance general está casi más allá del alcance humano ".