Benjamin Thornton Montgomery (1819–1877) fue un influyente inventor , terrateniente y liberto afroamericano en Mississippi. Le enseñaron a leer y escribir, y se convirtió en gerente de suministro y envío de Joseph Emory Davis en Hurricane Plantation en Davis Bend .
Ben Montgomery nació en la esclavitud en 1819 en el condado de Loudoun, Virginia . En 1837, fue vendido al sur y comprado en Natchez, Mississippi , por Joseph Emory Davis . El hermano mucho más joven del plantador, Jefferson Davis , más tarde se convirtió en el presidente de los Estados Confederados de América . [1] Montgomery escapó pero fue recapturado. Según los informes, Davis "investigó de cerca la causa de su insatisfacción", por lo que los dos hombres llegaron a un "entendimiento mutuo" sobre la situación de Montgomery. [1]
Davis asignó a Montgomery para administrar la tienda general de su plantación en Davis Bend . [2] No era raro que un esclavo sirviera en esta posición.
Impresionado con su conocimiento y habilidades para administrar la tienda, Davis puso a Montgomery a cargo de supervisar la totalidad de sus operaciones de compra y envío en la plantación. [2]
El 21 de mayo de 1847, nació el hijo de Montgomery, Isaiah Montgomery , de él y su esposa. Debido a la posición favorecida de Ben entre los esclavos de Davis Bend, a Isaiah también se le dio la oportunidad de recibir una educación . Montgomery mantuvo una estrecha relación con su hijo hasta su muerte. [3]
Montgomery aprendió una variedad de habilidades, que incluyen lectura, escritura, agrimensura, control de inundaciones, diseño arquitectónico, reparación de máquinas y navegación en barcos de vapor. [2] [4] Montgomery desarrolló habilidades en muchas áreas; se convirtió en un hábil mecánico, no solo reparando la maquinaria agrícola avanzada adquirida por los hermanos Davis, sino que finalmente solicitó una patente para su diseño de una hélice a vapor para proporcionar propulsión a los barcos en aguas poco profundas.