Ben Reitman
Ben Lewis Reitman MD (1879-1943) fue un anarquista estadounidense y médico de los pobres ("el médico vagabundo"). Hoy se le recuerda mejor como uno de los amantes radicales de Emma Goldman .
Reitman era un personaje extravagante y excéntrico. Emma Goldman transmite una sensación de esto cuando describe su primer encuentro con Reitman en su autobiografía, Living My Life :
Sus ojos eran marrones, grandes y soñadores. Sus labios, revelando hermosos dientes cuando sonreía, eran carnosos y apasionados. Parecía un bruto apuesto. Sus manos, estrechas y blancas, ejercían una fascinación peculiar. Sus uñas, como su cabello, parecían estar en huelga contra el jabón y el cepillo. No podía apartar los ojos de sus manos. Un extraño encanto parecía emanar de ellos, acariciando y removiendo ... [3]
Reitman nació en Saint Paul, Minnesota , de inmigrantes judíos rusos pobres en 1879 y creció en Chicago. A la edad de diez años, se convirtió en un vagabundo , pero regresó a Chicago y trabajó en el Laboratorio Policlínico como un "niño de laboratorio". [4] En 1900, ingresó en el Colegio de Médicos y Cirujanos de Chicago , completando sus estudios de medicina en 1904. Durante este tiempo estuvo casado brevemente; él y su esposa tuvieron una hija juntos. [4] Su esposa era Mae Schwartz, y su hija era "Jan Gay" (Helen Reitman), autora, defensora del nudismo y fundadora del Club nudista Out-of-Door en Highland, Nueva York. [5] [6] [7]
Trabajó como médico en Chicago , eligiendo ofrecer servicios a vagabundos, prostitutas, pobres y otros marginados. Cabe destacar que realizó abortos , que en ese momento eran ilegales. [4] En 1907, Reitman se hizo conocido como el "Rey de los vagabundos" cuando abrió una sucursal en Chicago del Hobo College , que se convirtió en el más grande de los centros de la Asociación Internacional de Bienestar de la Hermandad para la educación migrante, la organización política y los servicios sociales. [8] Reitman conoció a Emma Goldmanen 1908, cuando le ofreció el uso del Hobo Hall de la universidad para un discurso, y los dos comenzaron una historia de amor, que Goldman describió como la "Gran Gran Pasión" de su vida. [3] Los dos viajaron juntos durante casi ocho años, trabajando por las causas del control de la natalidad , la libertad de expresión , los derechos de los trabajadores y el anarquismo .
Durante este tiempo, la pareja se involucró en la lucha por la libertad de expresión de San Diego en 1912-13. Reitman fue secuestrado por una turba, severamente golpeado, cubierto de alquitrán y emplumado, marcado con " IWW ", [3] y abusaron de su recto y testículos. [9] Varios años más tarde, la pareja fue arrestada en 1916 bajo las leyes de Comstock por defender el control de la natalidad, y Reitman cumplió seis meses en prisión. [10]
