Benny Thau (nacido como Benjamin Thau , el 15 de diciembre de 1898 - el 5 de julio de 1983) fue un empresario estadounidense que se convirtió en vicepresidente del estudio de cine de Hollywood Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), una subsidiaria de la cadena de teatros Loew . A partir de 1928 estuvo a cargo del casting, en el negocio de descubrir y desarrollar artistas talentosos. Era conocido por su influencia tranquila y tranquilizadora con estrellas a menudo temperamentales. Hacia el final de su carrera fue director del estudio de 1956 a 1958.
Benny Thau | |
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Nació | Benjamín Thau 15 de diciembre de 1898 |
Fallecido | 5 de julio de 1983 Los Ángeles , California, Estados Unidos | (84 años)
Nacionalidad | americano |
Ocupación | Empresario |
Conocido por | Director de casting de MGM |
Director de casting
Nacido en una familia judía , [1] [2] Thau comenzó su carrera como agente de reservas de vodevil para Keith's y el circuito Orpheum. [3]
En 1927 se unió a Lowes como jefe de reservas para sus teatros. En 1932 se incorporó a MGM como director de casting. Trabajó en estrecha colaboración con Louis B. Mayer e Irving Thalberg y finalmente se convirtió en asistente de Mayer.
Thau tenía un carácter agradable y muchos de los trabajadores de MGM lo miraban con afecto, pero ejercía un poder considerable. [4] Thau pertenecía al equipo ejecutivo de Mayer, llamado "el colegio de cardenales", junto con Eddie Mannix , Lawrence Weingarten y Hunt Stromberg . [5] Thau manejó el grupo de talentos, llamado por el departamento de publicidad "más estrellas de las que hay en el cielo". [6]
En 1938 Thau, junto con otros ejecutivos, acordó producir una versión cinematográfica de la novela clásica Tres camaradas de Erich Maria Remarque , pero suavizó el guión para evitar cualquier cosa que pudiera ofender al gobierno nazi de Alemania. [7]
George Sidney describió a Thau como "un hombre muy tranquilo, un hombre gentil". Lo traerían para calmar a los artistas cuando se enojaran. Dijo: "Benny hablaba en voz muy baja. Casi nunca se podía escuchar lo que decía. Pero hablaba con este y aquel y tenía la capacidad de calmar las cosas. [8] Un artículo de Vanity Fair de Bob Colacello describía a Thau en 1949 como un "hombre bajo y corpulento, de cabello", y citó el biógrafo Charles Higham como diciendo "sofá de fundición de Thau fue el más activo en Hollywood". [9]
Relaciones con las estrellas
Las estrellas confiaban en Benny Thau. Por ejemplo, Greta Garbo nunca tuvo un contrato formal con MGM. El director y productor Gottfried Reinhardt recordó que en un momento Thau le explicó a Garbo que si aceptaba una reducción salarial considerable, pasaría a una categoría impositiva más baja y recibiría el mismo salario neto. Ella entendió la lógica y accedió al corte con un apretón de manos. [10] Cuando MGM se acercó por primera vez a Rosalind Russell para una prueba de pantalla a principios de la década de 1930, ella no estaba entusiasmada, recordando el mal trato en su audición para Universal. Cuando conoció a Benny Thau y Ben Piazza de MGM, se sorprendió, ya que eran "el alma del entendimiento". [11]
Durante sus primeros años en MGM, Greer Garson fue la amante de Thau. [4] Thau era un firme partidario de Garson, quien recibió una nominación al Oscar en 1941 por Blossoms in the Dust . Joan Crawford , una estrella más establecida, estaba enojada porque no había recibido ningún reconocimiento y culpó a Thau. [12] Ella salió del estudio. Sin embargo, en 1953 se sorprendió al recibir una llamada de Thau ofreciéndole un papel protagónico en Torch Song (1953). [13]
Elizabeth Taylor recibió un papel de MGM en Lassie Come Home , y se le ofreció un contrato a largo plazo a principios de 1943. [14] Eligió MGM porque "la gente había sido más amable con ella cuando fue a la audición". Taylor recordó. [15] Benny Thau seguiría siendo el "único ejecutivo de MGM" en quien confiaba plenamente durante los años siguientes, porque, según Alexander Walker, "él, por costumbre, había hecho el gesto que le mostraba que era amada". [15] Jugó un papel clave en la carrera de Taylor, gestionando sus contratos y ayudándola a conseguir lo que quería en cada una de sus películas. [5] Ella dijo que vio a Thau como su padre sustituto, y fue a él "en busca de ayuda y consejo". [16] Thau la recordaba como una "pequeña belleza de cabello oscuro ... [con] esos ojos extraños y encantadores que le daban al rostro su foco central, extrañamente poderoso en alguien tan joven". [17]
Thau dijo de Nancy Davis , la futura esposa de Ronald Reagan , "Siempre recomendé a Nancy para los papeles. Era dulce y atractiva, una de las chicas más populares del lote. [18] Thau acompañó a Nancy Davis a muchos eventos en Hollywood. Esto provocó chismes sobre la relación entre los dos. [9] Kitty Kelley describió a Thau como "el novio de Nancy Davis", diciendo que allanó el camino para su carrera en Hollywood, en 1991 Nancy Reagan: The Unauthorized Biography . [19]
Cabeza de estudio
En noviembre de 1956, el presidente de MGM, Joseph Vogel, despidió a Dore Schary como jefe de producción, un trabajo que tenía Schary desde 1951 (siendo vicepresidente desde 1948). Vogel originalmente dijo que no tenía la intención de tener un jefe de producción: quería un "hombre de negocios" como Ben Thau o Eddie Mannix. [20]
En diciembre de 1956, Thau fue nombrado jefe de personal ejecutivo. [21] [22] Vogel llamó a Thau "uno de los ejecutivos más conocidos en la industria del cine y quizás uno de los menos conocidos por el público - silencioso y sin pretensiones, su nombre rara vez aparece en público". [3] El nombramiento se interpretó comúnmente como uno a corto plazo. [23] [24]
En mayo de 1957, Vogel nombró a Sidney Franklin para trabajar como asociado de Thau. [25]
En 1957, la dirección de MGM se enfrentó a varios intentos de adquisición liderados por Joseph Tomlinson con Louis B Mayer detrás. [26] [27] En octubre de 1957 esto finalmente fue derrotado. [28] [29] Mayer murió a finales de mes. [30]
Thau se hizo cargo de MGM en un momento en que el estudio estaba en declive. [31] Heredó proyectos mal concebidos de Schary. De las 20 películas producidas internamente en 1956-1957, 19 perdieron dinero, pero Thau logró convertir una pérdida de casi $ 500.000 en 1957 en una ganancia de $ 5 millones al año siguiente. [32]
En enero de 1958, el estudio se había estabilizado. [33]
En enero de 1957 compró los derechos de pantalla de Some Come Running . [34]
Fue jefe de estudio hasta 1958, cuando fue reemplazado por Sol C. Siegel . [22] [35] (Vogel había firmado un contrato de producción con Siegel en el estudio en abril de 1957. [36] )
Jailhouse Rock fuela tercera película de Elvis Presley y la primera para MGM. [37] El productor, Pandro S. Berman , tenía su atención centrada en otra de sus producciones, The Brothers Karamazov . Dejó que Benny Thau, entonces director del estudio, y Abe Lastfogel , presidente de la Agencia William Morris , decidieran el reparto. [38]
En abril de 1958, Vogel firmó un contrato con Sol Siegel por tres años como director de estudio. Vogel había querido a Siegel originalmente, pero no llegaron a un acuerdo. [39]
En junio de 1958 Franklin abandonó el estudio. [40] Thau se quedó como administrador del estudio. [41]
Benny Thau murió en Los Ángeles en 1983.
MGM Films dio luz verde bajo Thau
- Los hermanos Karamazov [42]
- Algunos vinieron corriendo
- Gigi
- Roca de la cárcel
- Feliz Andrews
- El naufragio de Mary Dear
- Imitación General
- El túnel del amor
- Ben Hur
- Tom Thumb
Referencias
Citas
- ^ Edwards, Anne (28 de enero de 2014). Los Reagan: retrato de un matrimonio . ISBN 9781466863262.
- ^ Allan, John B. (5 de julio de 2011). Elizabeth Taylor . Libros Blackbird. ISBN 9781610533232.
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Fuentes
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enlaces externos
- Benny Thau en IMDb