Benjamin Bowden
| Benjamin Bowden | |
|---|---|
| Nació | Benjamín George Bowden 3 de junio de 1906 North Kensington , Londres , Inglaterra |
| Murió | 6 de marzo de 1998 (91 años) Lake Worth, Florida , Estados Unidos |
| alma mater | Politécnico Regent Street |
| Ocupación | Diseñador e ingeniero |
| Conocido por | Diseño de bicicletas y automóviles |
Benjamin George Bowden (3 de junio de 1906 - 6 de marzo de 1998) fue un diseñador industrial británico , conocido principalmente por su trabajo en automóviles y bicicletas . Bowden diseñó la carrocería del Elliott de Healey , un influyente automóvil deportivo británico . [1] También fue el diseñador de la Spacelander, una bicicleta de la era espacial que no tuvo éxito comercial cuando estaba en producción, pero que desde entonces se ha convertido en una pieza de colección. [2]
Vida temprana y carrera
Bowden nació en North Kensington , Londres, el 3 de junio de 1906. [3] Recibió formación en violín en Guildhall y completó un curso de ingeniería en Regent Street Polytechnic . [4]
Diseño de automóviles
En 1925 Bowden comenzó a trabajar como diseñador de automóviles para Rootes Group . A fines de la década de 1930, Bowden era ingeniero jefe de carrocería de la fábrica de automóviles Humber en Coventry . Durante la Segunda Guerra Mundial , diseñó un vehículo blindado que fue utilizado por Winston Churchill y George VI . [2]
En 1945, dejó el Grupo Rootes y formó su propio estudio de diseño en Leamington Spa con su socio John Allen. El estudio fue una de las primeras firmas de diseño de este tipo formadas en Gran Bretaña. [1] [2] [5]
Bowden diseñó la carrocería del Elliott de Healey , que, en 1947, fue el primer automóvil británico en romper la barrera de las 100 mph. Trabajando con Achille Sampietro, quien creó el chasis, Bowden dibujó el diseño inicial del automóvil directamente en las paredes de su casa. [4] Poco antes de su partida a los Estados Unidos, Bowden escribió un boceto para un prototipo de carreras deportivas biplaza, el Zethrin Rennsport, que estaba siendo desarrollado por Val Zethrin . Este usaba la misma distancia entre ejes que el Squire Sports de chasis corto y estaba vestido con una carrocería aerodinámica y envolvente contemporánea. Este tema de diseño se trasladó a su trabajo posterior en los primeros Chevrolet Corvette y Ford Thunderbird. [cita requerida ]
Diseño de bicicletas
El clásico
Para la exposición de 1946 Britain Can Make It , Bowden presentó un diseño para una bicicleta altamente aerodinámica a la que llamó Classic. La bicicleta estaba construida de aluminio prensado y presentaba un eje de transmisión y una dinamo de buje que almacenaba energía al bajar una pendiente y daba un impulso al subir una pendiente. [2] Aunque la apariencia inusual de la bicicleta creó inicialmente un interés público sustancial, los fabricantes de bicicletas británicos se mostraron reacios a invertir en el alto grado de reacondicionamiento necesario para fabricar la bicicleta. En 1949 Bowden buscó la posibilidad de fabricar el Classic en Sudáfrica., pero, según Bowden, cambios abruptos en la política de importación de Sudáfrica impidieron que ese plan se materializara. [6]
El Spacelander
En 1952 Bowden emigró a Windsor, Ontario antes de mudarse a los Estados Unidos . [1] Mientras estaba en Muskegon, Michigan, en 1959, se reunió con Joe Kaskie, de George Morrell Corporation, una empresa de molduras personalizadas. Kaskie sugirió moldear la bicicleta en fibra de vidrio en lugar de aluminio. Aunque conservó la apariencia futurista del Classic, Bowden abandonó el dínamo de buje y reemplazó el tren de transmisión con un conjunto de cadena de piñón más común . El nuevo nombre, Spacelander, fue elegido para capitalizar el interés en la carrera espacial . [2]Los problemas financieros del distribuidor obligaron a Bowden a acelerar el desarrollo del Spacelander, que se lanzó en 1960 en cinco colores: negro carbón, blanco de los acantilados de Dover, verde prado, azul del espacio exterior y rojo de la señal de stop. [7] La bicicleta tenía un precio de $ 89.50, lo que la convirtió en una de las bicicletas más caras del mercado. Además, el cuadro de fibra de vidrio era relativamente frágil y su naturaleza inusual dificultaba su comercialización entre los distribuidores de bicicletas establecidos. [2] Sólo se enviaron 522 bicicletas Spacelander antes de que se detuviera la producción, aunque se fabricaron conjuntos de piezas más completos. [8]
Bowden diseñó una tercera versión de la bicicleta, llamada 300, pero solo se hizo una pequeña cantidad de prototipos. [2]
A partir de la década de 1980, hubo un resurgimiento del interés en el Spacelander como un artículo de colección. Dos entusiastas de las bicicletas, John Howland y Michael Kaplan, compraron los derechos del nombre Spacelander de Bowden y han fabricado una pequeña cantidad de reproducciones y piezas de repuesto. La primera reproducción se vendió en 1988 por 4.000 dólares. [2] El diseño de la reproducción se ha modificado para mejorar la durabilidad. [5]
Referencias
- ^ a b c "Benjamin Bowden, 91, diseñador de automóviles y bicicletas" . The New York Times . 23 de marzo de 1998 . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
- ↑ a b c d e f g h Mattson, Jerry (marzo-abril de 2014). "El astronauta de Bowden". Revista de Historia de Michigan . La Sociedad Histórica de Michigan. págs. 30–34.
- ^ "Entrada de índice" . FreeBMD . ONS . Consultado el 10 de septiembre de 2020 .
- ↑ a b Chapman, Giles (13 de marzo de 1998). "Obituario: Ben Bowden" . The Independent . Consultado el 5 de abril de 2014 .
- ↑ a b Truett, Richard (12 de agosto de 1993). "El viaje largo y extraño del astronauta (pág. 1)" . Orlando Sentinel . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
- ^ Truett, Richard (12 de agosto de 1993). "El viaje largo y extraño del astronauta (pág. 2)" . Orlando Sentinel . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
- ^ Dixon, Leon (abril de 1985). "Councours d'Elegance: Bowden Spacelander" . Ciclista (Revista) . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
- ^ Truett, Richard (12 de agosto de 1993). "El viaje largo y extraño del astronauta (pág. 3)" . Orlando Sentinel . Consultado el 1 de febrero de 2014 .
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