Benjamin Franklin Hawkins Witherell (4 de agosto de 1797 - 26 de junio de 1867) fue un jurista en el estado estadounidense de Michigan . Se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Michigan en 1857.
Witherell nació en Fair Haven, Vermont , el segundo hijo y quinto de seis hijos de James Witherell . El padre se mudó a Detroit , Michigan en 1808 después de haber sido designado por el presidente estadounidense Thomas Jefferson como juez de la Corte Suprema del Territorio de Michigan . Con el estallido inminente de las hostilidades en la Guerra de 1812 , Benjamin fue enviado de regreso a Vermont con su madre en 1811. Estudió los clásicos en privado en Troy, Nueva York , y regresó a Detroit en 1817. Luego estudió derecho en las oficinas de su padre y del Secretario Territorial William Woodbridge y fueadmitido en el colegio de abogados en 1819. Posteriormente fue admitido en el colegio de abogados de la Corte Suprema de los Estados Unidos por moción de Daniel Webster .
Se desempeñó como fiscal y juez en varios tribunales locales y estatales durante las décadas de 1820 y 1830. [1] [2] Fue nombrado juez de paz en 1824 y registrador de la ciudad de Detroit en 1828. En 1834-1835, fue juez testamentario, y de 1835 a 1839, fue fiscal de Wayne . condado _ En 1840 y 1841, sirvió en el Senado del Estado de Michigan . También ocupó, en varias ocasiones, los cargos militares de Abogado General del Juez, General de Brigada y Mayor General de la milicia. [3]
En 1842, Witherell perdió una elección para alcalde de Detroit, y Zina Pitcher recibió 793 votos contra 479 para Witherell. Poco después, la legislatura estatal abolió el Tribunal de Distrito del Condado de Wayne, presidido por el juez Henry C. Chipman , y lo reemplazó por el Tribunal de Distrito de los condados de Wayne, Oakland, Washtenaw y Jackson. El gobernador John S. Barry nombró a Witherell como juez del nuevo tribunal, donde sirvió hasta que el tribunal fue abolido por la Constitución de Michigan de 1850. [4] [5] Witherell fue delegado de la convención constitucional de 1850 que revisó el Michigan Constitución. Fue regente de la Universidad de Michigan ., 1848-1852 [6]
En 1857, Witherell fue nombrado juez del Tribunal de Circuito del condado de Wayne, para cubrir la vacante causada por la renuncia del juez Samuel T. Douglass . Fue reelegido dos veces para el Tribunal de Circuito hasta su muerte en 1867. Durante su mandato, sirvió en 1858 en el Tribunal Supremo de Michigan , ya que en ese momento, el tribunal estaba constituido por jueces del Tribunal de Circuito. De 1862 a 1864, también fue juez del Tribunal de Registro.
Sus amigos íntimos lo llamaron "Diccionario histórico ambulante de Detroit" y publicó una serie de Recuerdos históricos. También se interesó activamente en todos los asuntos públicos durante la Guerra Civil , y fue el creador y elegido presidente de la Asociación de Monumentos a los Soldados y Marineros en el momento de su muerte. [7] Escribió varios artículos sobre la historia temprana de Michigan para Detroit Free Press bajo el seudónimo de 'Hamtramck'. [8] [9] De 1855 a 1867, fue historiógrafo de la ciudad de Detroit y presidente de la Sociedad Histórica del Estado durante muchos años. [3]