Benjamin Flounders (17 de junio de 1768 - 19 de abril de 1846 [1] ) fue un prominente cuáquero inglés con intereses comerciales en nuevas industrias y desarrollos clave en el momento de la Revolución Industrial Media , como The Stockton and Darlington Railway (de la que fue Director fundador) y nuevos canales en su natal noreste de Inglaterra; operó sus propios negocios familiares con gran éxito con grandes intereses en la madera para la construcción naval (en el momento de la Guerra con Francia), y también era dueño de dos fábricas de lino y grandes propiedades en lugares tan diversos como Egham , Surrey y Glasgow . Nació en Crathorneen 1768 y se educó en Ackworth School , Leeds . [2]
Flounders Folly en Wenlock Edge
Su logro más conocido, irónicamente, fue la construcción de una torre de locura, la locura del mismo nombre de Flounders en South Shropshire cerca de Craven Arms y prominente en el horizonte de Callow Hill, el punto más alto del famoso Wenlock Edge . La locura domina amplias vistas de los alrededores de Stretton Hills , Wenlock Edge, Long Mynd y Clee Hills e incluso más lejos de Brecon Beacons , Radnor Hills, Malvern Hills y Black Mountains, Gales . La locura se construyó para celebrar sus 70 años, sus sesenta años y diez, para conmemorar los esfuerzos de toda su vida y una vida bien gastada y para celebrar el próximo matrimonio de su hija Mary y la mayoría de edad de su vecino y socio en Shropshire. Lord Clive .
Pérdidas familiares
La vida de Flounder se vio afectada por la tragedia con la pérdida de su primera esposa Mary Walker (hija de un constructor naval cuáquero) mientras daba a luz a un bebé prematuro en 1801. Se habían casado solo dos años antes. Benjamín tenía 34 años.
El mismo año murió su hermana. Mary, su esposa, había tenido una hija al principio de su matrimonio, también llamada Mary, que sobrevivió hasta la edad adulta y con quien Flounders estaba muy cerca.
En 1812, después de un intervalo muy adecuado, Flounders se casó por segunda vez con Hannah Chapman, otra cuáquera, y en 1813 tuvo un hijo, pero como consecuencia de la tuberculosis , tanto la madre como el hijo fueron secuestrados más tarde en 1813.
Nuevos esfuerzos
Flounders se convirtió en magistrado de Shropshire. En 1813 fue uno de los tres caballeros nominados para el nombramiento como Alto Sheriff de Shropshire [3], pero se negó alegando que vivía permanentemente en Yarm y, por lo tanto, viviría hasta 180 millas de Shrewsbury, donde se celebrarían los tribunales. [4] Apeló contra nominaciones similares por razones similares en 1814, 1820 y 1836. [5] También se convirtió en JP para los condados de Durham y North Riding of Yorkshire y, el 29 de diciembre de 1817, recibió un bautismo de la Iglesia de Inglaterra en la iglesia parroquial de Stainton, Condado de Durham . [6] Luego se convirtió en Fideicomisario de una nueva autopista de peaje , invirtió £ 10,000 en acciones de agua francesas, con más inversiones posteriormente, obteniendo ganancias masivas por el tiempo sin riesgo masivo. Después de la muerte de su madre en 1829, se embarcó en la elegante Gran Vuelta a Europa con su hija Mary (ahora de 29 años), visitando las principales ciudades y lugares de interés y pasando algún tiempo en Roma .
La locura
A su regreso de sus viajes por Europa, Benjamin inició planes para construir una locura. (Había heredado la finca de Culmington justo al norte de Ludlow , Shropshire, de su rico tío, un tal Gideon Bickerdike, otro cuáquero muy influyente, que murió en 1810. [7] ) Los viajes de Benjamin con su hija y sus nuevas conexiones en Shropshire, especialmente han influido en su pensamiento. En ese momento era, a través de su finca de Ludlow, vecino de Robert Clive, Earl Craven y Sir (Thomas) Richard Swinnerton-Dyer, Baronet.
Su agente recibió instrucciones de negociar con varias propiedades locales para comprar el terreno en el que se construiría la locura y en 1836 se delimitó el terreno, comenzando la construcción en un momento de posiblemente altos niveles de desempleo a nivel local; Se ha sugerido que muchos albañiles, constructores y trabajadores de la construcción locales estaban felices de que se les pagara para construir una locura para un hombre influyente con excelentes conexiones locales y la posibilidad de que se produjeran nuevos contratos. Sin embargo, muchos trabajadores también parecían estar ocupados con la construcción de las nuevas salas de reuniones de Ludlow en este momento (terminadas en 1840). Entonces, tal vez la locura no estaba destinada a ser una empresa puramente filantrópica.
El hecho de que Lord Robert Clive llegara a la mayoría de edad en 1840 fue posiblemente parte del plan, ya que en la locura se llevó a cabo una fiesta para celebrar este evento.
Por esta época, la hija de Flounders, Mary, estaba comprometida para casarse con un comandante Arthur Lowe en Londres. Flounders no aprobaba de todo corazón al Mayor ya que Mary, su pariente y miembro de la familia más cercanos, iba a ser 'arrebatada' por este matrimonio.
La muerte de mary
La pareja estaba casada, pero la tragedia golpearía a Flounders una vez más: Mary, el único heredero de Flounders y su obvio orgullo y alegría, murió en 1844, antes de que se construyera una casa que Flounders debía haber financiado y dado a Mary y Lowe en Culmington. . Flounders y Lowe ahora realmente se pelearon: el comandante Lowe quería que enterraran a Mary en un lugar de su elección, Flounders quería que enterraran a su querida hija en el cementerio de la parroquia de Yarm en su noreste natal, en la trama establecida para él y su familia. Lowe hizo que enterraran a Mary allí, pero justo contra la pared de la iglesia, para que su padre nunca pudiera estar junto a ella.
Flounders, siempre ingenioso, tenaz y con más de un paso por delante, simplemente compró el terreno al otro lado del muro de la iglesia, le dio el terreno a la iglesia de Yarm y desvió y extendió el muro para frustrar el plan de Lowe's. Flounders también se movió para desheredar a Lowe, ahora su yerno y heredero. Lowe habría heredado amplios intereses comerciales, tierras y propiedades; en cambio, solo se quedó con una anualidad.
Preparativos
El estrés de lo que vio como un matrimonio inadecuado por parte de su hija, luego su trágica (y aún sin hijos) muerte, y la disputa con Lowe habían pasado factura al anciano Benjamin Flounders: después de 1844-1845 se centró en establecer sus asuntos en orden, asegurándose de que su ahora vasta riqueza y patrimonio se dividiera de acuerdo con sus deseos, reescribiendo su testamento y esforzándose para asegurar que sus fieles sirvientes estuvieran provistos a través de legados de dinero en sumas globales o anualidades, que las escuelas fundadas por los cuáqueros en todo el noreste se legaron enormes fondos, que beneficiaron a más de 20 escuelas, como la escuela Barnard Castle y la famosa escuela cuáquera, la escuela Ackworth , e incluso se hicieron pequeños legados de carbón y mantas a los pobres de Yarm. El contenido de su casa fue a parar a su ama de llaves. Tras la muerte del último beneficiario de su patrimonio en 1884, Yarm recibió nuevas instalaciones para su escuela primaria. [8]
Muerte y legado
Flounders murió en 1846, a los 77 años, sin familia sobreviviente, y solo dos años después de su amada hija Mary, por lo que, en efecto, toda su riqueza fue a parar a otros; todo en lo que nació, en lo que había trabajado y se esforzó por lograr durante una vida muy larga y próspera fue, en efecto, reinvertido para un bien mayor. En lugar de pasar (en la mayor parte de todos modos) simplemente a su hija y su esposo, se extendió por todas partes beneficiando a innumerables alumnos de la escuela durante muchas, muchas generaciones. Flounders nunca los conocería, pero sin duda agradecerían a este hombre por su educación y lo que les permitió lograr a ellos y a sus seres queridos.
Otras lecturas
- Fox, Jim (2007). Cómo lo hizo: la vida de Benjamin Flounders Esquire . Proyecto de Historia de la Educación (La Iniciativa de Durham para el Empleo y la Formación). pag. 248. ISBN 978-1870268301.
Referencias
- ^ "Proyecto de restauración de la locura de las platijas" . Archivado desde el original el 9 de febrero de 2012.Su biografía, How se atrevió a hacer eso (2007), fecha su muerte el 20 de abril.
- ^ http://www.thenorthernecho.co.uk/archive/2008/05/30/Weekend+Times+Feature+%28dst_weekendfeature%29/2308682.A_man_of_considerable_wealth__expensive_tastes_and_great_generosity/
- ^ "London Gazette". 13 de noviembre de 1813.
- ^ Fox, Jim (2007). Cómo se atrevió a hacer eso, The Life of Benjamin Flounders Esquire . Proyecto de Historia de la Educación (Iniciativa de Durham para el Empleo y la Formación). pag. 50. ISBN 978-1-870268-30-1.
- ^ Fox, Jim. Cómo se atrevió a hacer eso, la Vida de Benjamin Flounders Esquire . págs. 117-118.
- ^ Fox, Jim. Cómo se atrevió a hacer eso, The Life of Benjamin Flounders Esquire . pag. 53.
- ^ Fox, Jim. Cómo se atrevió a hacer eso, The Life of Benjamin Flounders Esquire . pag. 41.
- ^ Fox, Jim. Cómo se atrevió a hacer eso, The Life of Benjamin Flounders Esquire . págs. 206–207.