Benjamin Platt Runkle (septiembre 3, 1836 - 28 de junio 1916) fue uno de los siete fundadores de Sigma Chi fraternidad y un oficial en el Ejército de la Unión durante la guerra civil americana . [1] Se desempeñó como Superintendente Jefe de Asuntos de Libertos en Kentucky y fue demandante en el caso de la Corte Suprema Runkle v. Estados Unidos . Runkle también fue rector episcopal y dos veces se desempeñó como fideicomisario de la Universidad de Miami .
Runkle nació en West Liberty, Ohio de Ralph Edwin Runkle y Hannah Isabella Piatt. Asistió al Geneva College y, más tarde, a la Universidad de Miami , de la que se graduó en julio de 1857. [2] Fue mientras asistía a la Universidad de Miami cuando Runkle se convirtió en uno de los fundadores de la fraternidad Sigma Chi. En Sigma Chi se le recuerda más por su combatividad; arrojó su insignia Delta Kappa Epsilon (DKE) sobre la mesa con disgusto en la reunión fundamental entre los fundadores de Sigma Chi y Whitelaw Reid. Se enfrentó a Reid y dijo: "No me uní a esta fraternidad para ser la herramienta de nadie. ¡Y esa, señor, es mi respuesta!" (Años después de esta acalorada reunión con Reid, Runkle dijo que si la situación se le hubiera explicado más y Reid hubiera abordado la situación de una manera más respetuosa, probablemente habría habido una resolución más razonable y, de hecho, no habría fraternidad Sigma Chi. .) También se dice que una vez fue suspendido temporalmente de la escuela por pelear en la capilla con un hermano Beta Theta Pi que se burló públicamente de su placa.
Runkle se casó con Venitia Reynolds el 4 de junio de 1857 y su hija, Maud Elizabeth Runkle, nació el 15 de enero de 1859 en Findlay, Ohio. [2] Después de la universidad, estudió derecho con el general Samson Mason en Springfield y fue admitido en el colegio de abogados en julio de 1859. [3] Fue el candidato demócrata de 1860 para el Senado del estado de Ohio. [2] Runkle se ofreció como voluntario para una compañía de la milicia de Ohio y, cuando comenzó la Guerra Civil, se convirtió en parte de la 13ª Infantería de Ohio .
Runkle fue comisionado como capitán en la 13ª Infantería de Ohio el 22 de abril de 1861 y sirvió como tal hasta el 8 de noviembre de 1861, cuando fue ascendido al rango de mayor después de la Batalla de Carnifex Ferry . [4] En abril de 1862, el 13 de Ohio, entonces en Virginia, hizo una marcha forzada para unirse a las fuerzas del general Don Carlos Buell en Kentucky, luego continuó con las fuerzas de Buell hasta la Batalla de Shiloh . A su llegada, el regimiento dirigió un ataque que capturó la Batería de Artillería de Washington de Nueva Orleans. Recibió un disparo en los pies durante un contraataque confederado, pero continuó hasta que volvió a ser herido con un disparo en la mandíbula derecha. [5] [6]Se pensaba que estaba herido de muerte, y Whitelaw Reid, entonces corresponsal de la Cincinnati Gazette, había visto las heridas de Runkle y presentó una necrológica que decía en parte: "Murió como un héroe. La hierba verde crece sobre su tumba". [6] Runkle no solo sobrevivió, sino que sobrevivió a Reid y, a su vez, lo elogió en un obituario. Fue ascendido a teniente coronel en mayo de 1862.
Después de recuperarse de sus heridas, el 19 de agosto de 1862 fue nombrado coronel de la 45.a Infantería de Ohio . El regimiento recibió la orden de ir a Cynthiana, Kentucky, donde permaneció hasta que el avance del general Kirby Smith tras la victoria confederada en la batalla de Richmond , Kentucky el 30 de agosto de 1862, obligó al 45 ° Ohio, junto con la 99 ° Infantería de Ohio , a retirarse. al río Ohio en Covington, Kentucky, donde participaron en la Defensa de Cincinnati . A mediados de febrero, el regimiento se montó en Danville, Kentucky y el coronel Runkle comandó la brigada formada por el 45º Ohio montado junto con el7º regimientos de Caballería de Ohio y 10º de Caballería de Kentucky . [4] [7] Los hombres de Runkle rompieron la línea enemiga en la batalla de Dutton's Hill en Somerset, Kentucky el 30 de marzo de 1863 y Quincy Gillmore , el comandante general, quien le dio el mando al coronel Runkle por su valentía en el campo. todo el mérito de la victoria. [2] [8] Luchó en la batalla de Monticello, Kentucky el 1 de mayo de 1863, donde las fuerzas confederadas al mando del general Pegram fueron expulsadas del campo.