Bennet C. Riley [Nota 1] (27 de noviembre de 1787 - 6 de junio de 1853) fue el séptimo y último gobernador militar de California . Riley ordenó la elección de representantes para una convención constitucional estatal y entregó toda la autoridad civil a un gobernador y delegados electos a fines de 1849; al año siguiente, California se unió a los EE. UU. como estado . [2] Participó en la Guerra de 1812 en el lago Ontario . También sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Seminole en Florida y la Guerra México-Estadounidense .
Bennet Riley nació en una pareja católica irlandesa, Bennet Riley y Susanna Ann Drury [3] en St. Mary's, Maryland , 1787. Su padre lo puso como aprendiz de zapatero; más tarde, se desempeñó como capataz en una fábrica de zapatos. Después de la muerte de su padre en 1811, se inscribió en el servicio de un corsario . [4]
Riley se casó con Arabella Israel, de Filadelfia, el 9 de noviembre de 1834, en Jefferson Barracks, Lemay, Missouri . [5] Tuvieron ocho hijos: William Davenport Riley y Samuel Israel Riley, gemelos, murieron en Fort King , Florida, el 15 y 17 de noviembre de 1841; Bennet Israel Riley, nacido en 1835 en Massachusetts, sirvió en la Armada y murió a bordo del balandro de guerra USS Albany , que desapareció por completo en septiembre de 1854; [6] María, nacida en 1836; Arabella I. Riley, 1837-1916) (nunca se casó); George, nacido en 1838; y Edward Bishop Dudley Riley (1839-1918), cuya carrera militar se dividió entre la Unión y los ejércitos confederados. [Nota 2]
Ulysses S. Grant describió a Bennet Riley como "el mejor espécimen de virilidad física que jamás había visto ... 6'2 (190 cm) en sus medias, rectos como la cuerda de arco sin estirar [sic], anchos hombros con cada miembro en proporción perfecta, con un águila y un paso ligero como un tigre del bosque ". [7] Un accidente o lesión en su juventud le hizo perder parte del paladar y hablaba con voz ronca. [8] [9]
Riley se ofreció como voluntario para el servicio en la Guerra de 1812 , [10] y el 19 de enero de 1813, fue nombrado Alférez de Rifles . En marzo del mismo año, se convirtió en tercer teniente y en abril de 1814 en segundo teniente de los Primeros Rifles. Vio acción en Sackets Harbour, Nueva York , en la segunda de dos batallas por el control de los astilleros en el lago Ontario . Obtuvo un ascenso a primer teniente en marzo de 1817. Riley ascendió aún más a capitán en la 5ª infantería estadounidense , y en 1821 fue transferido a la 6ª infantería estadounidense . [8] [9]
El oficial se unió a su superior, el coronel Henry Leavenworth , en un enfrentamiento contra los indios Arikara en agosto de 1823. Riley fue honrado por diez años de fiel servicio al ser ascendido a brevet mayor el 6 de agosto de 1828, liderando la primera escolta militar a lo largo de Santa Fe. Trail en 1829. [8] [11]