Berberomeloe majalis
Berberomeloe majalis , el escarabajo del aceite de rayas rojas , es un insecto del género Berberomeloe , en la familia de los escarabajos ampolla . Es originaria de la cuenca mediterránea occidental .
Tiene una longitud típica de alrededor de 5 cm (2 pulgadas). Su gran tamaño y las bandas de color rojo brillante alrededor de su cuerpo lo hacen inconfundible; su coloración es aposemática , lo que refleja su capacidad, al igual que otros escarabajos de aceite o ampollas de la familia Meloidae , para arrojar un líquido cáustico si es atacado. [1] En España, sin embargo, este escarabajo varía mucho en color. Las poblaciones de especímenes completamente negros sin marcas rojas se encuentran dispersas en gran parte del rango de distribución de B. majalis . Estas poblaciones a menudo se encuentran cerca de poblaciones que consisten en especímenes de rayas rojas, pero ambos morfos parecen estar segregados espacialmente y no se han encontrado series mixtas en el campo. [2] Los especímenes completamente negros y con rayas rojas de Berberomeloes majalis son igualmente venenosos. [3]
El escarabajo del aceite de rayas rojas se encuentra en lugares secos en las regiones mediterráneas de España , Portugal y también en el norte de África, desde Marruecos hasta Túnez . Viven en lugares secos y soleados, ya sea en pastizales abiertos o en bosques con una cubierta arbórea ligera. Se pueden encontrar desde el nivel del mar hasta altitudes de hasta 3000 m en Sierra Nevada .
La imago vive del polen . Las larvas son exclusivamente parasitarias , viviendo principalmente en los nidos de abejas silvestres solitarias. La hembra pone entre 2000 y 10000 huevos, pero la mayoría de estos no llegan a la madurez por falta de alimento o por depredación. En contraste con el adulto, las larvas miden solo unos 3 mm de largo y su desarrollo procede a través de hipermetamorfosis . Los diversos estadios larvales son por lo tanto de diferentes formas. A diferencia de las larvas de escarabajos del género Meloe , la larva de primera etapa no se aferra a un huésped potencial, sino que tiene que buscar activamente un huésped. Una vez que la larva ha consumido el huevo y almacenado el néctary polen de un nido de abejas, lo dejan. Luego mudan de nuevo y emergen con las patas traseras formadas. A partir de esta etapa, pupan y emergen de la crisálida como adultos. Si una larva selecciona accidentalmente una abeja melífera como huésped, muere en la colmena.
