Marion Davies (nacida como Marion Cecilia Douras ; [a] 3 de enero de 1897 - 22 de septiembre de 1961) fue una actriz, productora, guionista y filántropa estadounidense. Educada en un convento religioso , Davies huyó de la escuela para seguir una carrera como corista . Cuando era adolescente, apareció en varios musicales de Broadway y en una película, Runaway Romany (1917). Pronto se convirtió en una artista destacada en Ziegfeld Follies . Mientras actuaba en 1916 Follies , Marion, de diecinueve años, conoció al magnate de los periódicos de cincuenta y tres años , William Randolph Hearst , y se convirtió en suamante _ Hearst se hizo cargo de la gestión de la carrera de Davies y la promovió como actriz de cine . [1] [2] Hearst financió las fotografías de Davies y promovió ampliamente su carrera en sus periódicos y noticieros de Hearst . Fundó Cosmopolitan Pictures para producir sus películas. En 1924, Davies era la estrella de taquilla femenina número uno en Hollywood debido a la popularidad de When Knighthood Was in Flower y Little Old New York , que se encontraban entre los mayores éxitos de taquilla de sus respectivos años. [3] Durante el cenit de la Era del Jazz, Davies se hizo famosa como anfitriona de lujosas veladas para actores de Hollywood y élites políticas. Sin embargo, en 1924, su nombre se vinculó con el escándalo cuando el productor de cine Thomas Ince murió en una fiesta a bordo del yate de Hearst. [4] [5] [6]
Tras el declive de su carrera cinematográfica durante la Gran Depresión , Davies luchó contra el alcoholismo . [7] Se retiró de la pantalla en 1937 para dedicarse a un trabajo caritativo y Hearst enfermo. [1] En los años de decadencia de Hearst, Davies siguió siendo su fiel compañero hasta su muerte en 1951. [8] Once semanas después de la muerte de Hearst, ella se casó con el capitán Horace Brown. [9] Su matrimonio duró hasta la muerte de Davies a los 64 años por osteomielitis maligna (cáncer de hueso) de la mandíbula en 1961. [10]
En el momento de su muerte, su asociación popular con el personaje de Susan Alexander Kane en la película Citizen Kane (1941) ya eclipsaba el legado de Davies como actriz de talento. [11] Se suponía ampliamente que la segunda esposa del personaje principal, una cantante sin talento a la que intenta promocionar, estaba basada en Davies. [1] Sin embargo, muchos comentaristas, incluido el escritor y director Orson Welles , defendieron el historial de Davies como una actriz y comediante talentosa a quien el patrocinio de Hearst hizo más daño que bien. [12] En sus últimos años, Welles intentó corregir los conceptos erróneos generalizados que la película había creado sobre la popularidad y el talento de Davies como actriz. [12] [13]
Marion Douras nació el 3 de enero de 1897 en Brooklyn , la menor de cinco hijos de Bernard J. Douras, abogado y juez de la ciudad de Nueva York y Rose Reilly. [14] Su padre realizó el matrimonio civil de la socialité Gloria Gould Bishop . [15] Tenía tres hermanas mayores, Ethel, Rose y Reine . [16] Un hermano mayor, Charles, se ahogó. Posteriormente, su nombre se le dio al sobrino favorito de Davies, el guionista Charles Lederer , hijo de la hermana de Davies, Reine Davies. [17]
La familia Douras vivía cerca de Prospect Park en Brooklyn. Educada en el convento religioso del Sagrado Corazón cerca del río Hudson y más tarde en un convento religioso cerca de Tours, Francia , Davies no estaba interesada en sus estudios académicos y era muy infeliz cuando era niña, supervisada por monjas católicas. [18] Su familia era amiga cercana del arquitecto Stanford White , y Davies creció aprendiendo sobre el escándalo sexual de Evelyn Nesbit . [19] Cuando era adolescente, Marion dejó la escuela para seguir una carrera como corista .. Cuando su hermana Reine adoptó el nombre artístico de Davies después de ver un anuncio publicitario de Valentine Davies, Marion hizo lo mismo. [20]
Davies trabajó como coro comenzando con Chin-Chin , un musical de 1914 protagonizado por David C. Montgomery y Fred Stone , en el antiguo Teatro Forrest de Filadelfia. [1] Hizo su debut en Broadway protagonizando el espectáculo en el Globe Theatre el 20 de octubre. También apareció en Nobody Home , Miss Information y Stop, Look and Listen . [21] Cuando no bailaba, modelaba para los ilustradores Harrison Fisher y Howard Chandler Christy . [1]